- настолько долго колдовала она над моим макияжем.

Я открыла глаза и мой рот сам по себе приоткрылся тоже. «Боевым раскрасом» здесь и не пахло, всё было очень деликатно и минимально, но… на меня из зеркала смотрела какая-то незнакомка.

Алика особо подчеркнула глаза - во взгляде напротив появились таинственность и даже какая-то чертовщинка. Незначительные недостатки были при этом надёжно скрыты, а все достоинства - выгодно подчёркнуты.

- Это не я, - выдохнула, когда немного пришла в себя.

Вдобавок, тётя заколола мои волосы так, что получилась простая, но эффектная причёска. Я поднялась и покрутилась перед зеркалом - так притягательно я ещё не выглядела никогда в жизни. Даже восемнадцать лет назад на простой и скромной собственной свадьбе.

- И платье просто шик, почему я его у тебя в гардеробе не видела? - нахмурилась Алика.

Я разгладила несуществующие складки простого чёрного «футляра», который и впрямь сел точно по фигуре. За несколько дней умудрилась немного похудеть, что, учитывая стресс, было вполне объяснимым, и вот влезла в платье, купленное бог весть когда.

- Я и сама о нём забыла, - покачала головой и, взяв клатч, обняла тётю, шепнув: - Спасибо!

- Пф, - отмахнулась та, - Глупости. Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

Направившись к двери, я покрутилась вокруг собственной оси под подбадривающий возглас тёти, а когда вышла из комнаты, столкнулась с Евгением Александровичем.

- Однако, ты заставишь меня пожалеть, что мне не на тридцать лет меньше, - окинул он меня восхищённым взглядом и покачал головой, галантно подавая мне руку.

Мама, наблюдающая за этим со стороны, неодобрительно поджала губы, на что я никак не отреагировала.

- Для меня вам всегда всего тридцать пять, Евгений Александрович, - улыбнулась свёкру и, накинув пальто, вышла из квартиры в прекрасном настроении.

Которое улетучилось в тот момент, когда мы со свёкром сидели в ресторане и ждали прибытия Миши. Он опоздал минут на десять, а когда уже Евгений Александрович собрался позвонить сыну, к нашему столику подошли двое.

Мой муж.

И его любовница.

Глава 21

Я почувствовала, как горячие сухие пальцы свёкра легли поверх моей вмиг похолодевшей ладони. Сжали, давая знать, что он рядом. Я чуть пожала их в ответ, безмолвно благодаря за поддержку, в которой и сам Евгений Александрович нуждался не меньше моего.

Этот жест не укрылся от глаз Миши. Он хмыкнул, но ничего не сказал. Галантно отодвинул стул для Лии, устроился рядом с ней, когда любовница Малинина присела и демонстративно устроила руку на своём беременном животе. Я машинально отметила, что мы заняли весьма красноречивые позиции за столом - двумя группками по два человека. Это невольно развеселило и я начала расслабляться.

- Евгений Александрович, я очень рада с вами познакомиться, - томным бархатным голосом проговорила Лия, предварительно сняв очки и посмотрев на свёкра холодным взглядом.

Её полные, красивой формы губы растянулись в улыбке, модель протянула отцу Миши узкую ладонь. Я инстинктивно заметила шикарное кольцо, красующееся на её безымянном пальце.

- Как человек воспитанный, совру, что я с вами - тоже, - ухмыльнулся в ответ свёкор, всё же, после некоторого раздумья пожав протянутую руку. - Хотя, думаю, что в конце нашей встречи вы, Лия Ивановна, уже не будете настроены так благосклонно.

Я не сдержалась и громко фыркнула. Ивановна! В сочетании с именем, имечко у звезды было очень колоритным.

- Извините, - хихикнув, я схватила со стола салфетку и прижала её к губам.

Осторожно промокнула, чтобы не стереть макияж.

- Можно просто Лия, - не удостоив меня и взгляда, так и продолжила улыбаться Мыльникова-Штерн. Правда, лучезарность её насквозь фальшивой мины заметно померкла.

- Предпочитаю деловой тон, Лия Ивановна.

Свёкор принялся изучать меню, я последовала его примеру. Бросила быстрый взгляд на мужа - было видно, что он чертовски напряжён. На чётко очерченных скулах играли желваки. Он убрал со лба прядь волос - этот жест отозвался внутри меня болезненным уколом. Всё же восемнадцать лет совместной жизни вычеркнуть из памяти было не так просто.

- Ты отозвал генеральную доверенность, отец, - процедил Михаил, когда официант принял у нас заказ.

Судя по количеству блюд, никто из нас задерживаться на этой встрече не собирался. Оно было понятно сразу - Евгению Александровичу было необходимо убедиться в том, что ситуация, в которой оказалась его фирма, действительно плачевная. И что Миша осознаёт, до чего довёл компанию своего отца. А больше обсуждать без адвокатов вроде как было нечего.

- Именно так. И планирую теперь лично распоряжаться своей собственностью, в которой ты оставил весьма ощутимые бреши.

Михаил фыркнул и покачал головой. На его лице появилось выражение а-ля «Ну и идиот у меня папаша». Но говорить вслух он этого, разумеется, не стал.

- Евгений Александрович, Миша очень грамотный специалист, - вступила в разговор Мыльникова. - Сеть салонов, которая была куплена для меня, уже приносит стабильный доход. Учитывая, что мы с Михаилом вот-вот поженимся, - она не удержалась и бросила на меня уничижительный взгляд, полный презрения, - эти деньги своего рода семейные.

- Своего рода?

Свёкор приподнял бровь и потянулся за стаканом воды. Отпил глоток, отставил его обратно.

- Эти деньги находились в резервном фонде моей компании. Тратить их вот так - сущая глупость.

- На это у меня имелись все полномочия!

Миша опять стал заводиться. Говорил так громко, что мы уже начали привлекать внимание. Теперь уже Лия положила руку поверх его предплечья и сжала. Малинин мгновенно успокоился.

- На это у меня имелись все полномочия, папа. И, насколько ты помнишь, отдавал мне фирму ты в полное владение, ведь я твой единственный наследник!

- Был им. Пока я не увидел, что от фирмы вот-вот останутся ножки да рожки.

Евгений Александрович откинулся на спинку стула. На его лбу выступили бисеринки пота, что меня встревожило. И хотя свёкор изо всех сил показывал, что он держится молодцом, его состояние не могло не вызывать у меня беспокойства.

- Что значит, был им? - хмыкнул Миши. Я почувствовала физически нервные нотки, сквозящие в голосе мужа. - Ты лишаешь меня наследства?

- Я сделаю наследницами моих внучек. С условием, что каждая из них сможет вступить во владение фирмой не раньше, чем им исполнится по двадцать пять лет. А до тех пор управлять фирмой будет Тоня. Я всем ей помогу, покуда жив. В Калининград