Из туалета, располагавшегося дальше по коридору, вернулся Снеголап.

— Эй, Джин, ты выглядишь словно средневековый голубой нацист.

Оба рассмеялись.

— Погоди, — сообразил Джин, — ты же сказал это по-английски.

— Я тебя слышал. Перевод можно отключать, достаточно лишь прислушаться. Забавный язык. Этот твой англический.

— Английский.

— Все равно. Не вполне понимаю, что такое нацист, но «средневековый», наверное, означает «относящийся к средним векам».

— Точно.

— А у этих нацистов что, кожа голубая?

— Голубая? Э… Я не это имел в виду… Ладно, забудь.

— Как скажешь. — Снеголап почесал брюхо. — Когда обед?

— Проголодался? Я пока нет. Слишком наелся за завтраком. Который для меня, наверное, был ужином. — Джин зевнул. — Устал я, однако.

— А я бы чего-нибудь съела, — мечтательно произнесла Линда. — Может, вернемся в столовую?

— Мне это, собственно, ничего не даст, — сказал Снеголап. — Меня местная жратва не особо интересует. Если б тут можно было где-нибудь поохотиться…

— Равенна — моя горничная — говорила, что если ты хочешь…

— О, у нас даже есть горничная? — усмехнулся Джин.

— Как и у всех благородных дам, разве ты не знал? Я хотела сказать, Снеголап, что, если тебе нужна особая еда, просто надо объяснить это повару, а он с помощью парочки заклинаний сотворит тебе то, что ты хочешь.

— Гм? Магия, да?

— Примерно. Вся та еда наверху была создана с помощью всяких фокусов-покусов. По крайней мере, так мне объяснил Якоби.

— Тот толстячок? — спросил Джин.

— Ну да.

— Послушай, а почему бы тебе не сотворить что-нибудь для себя и Снеголапа?

— Мне — сотворить что-нибудь?

— Ну да. Материализация. Разве ты этого не умеешь?

— Ну знаешь… Валиум — это одно дело…

— Почему валиум должен быть одним делом?

— Ты знаешь, о чем я.

— Нет, не знаю. Почему бы тебе не попытаться, а, Линда? Эксперимент? Все-таки магия — увлекательная штука.

— Да брось ты…

— Я серьезно.

Линда воздела вверх руки.

— Где? Здесь?

— Да где угодно. Вот на этом.

Джин сбросил шлемы и прочее снаряжение с маленького столика.

Линда посмотрела на стол.

— Ну? — сказал Джин.

— Что — ну?

— Делай свое дело.

— Да, конечно, — раздраженно отмахнулась Линда.

— Ну давай, Линда. Ты же можешь.

— Это какое-то безумие.

— Серьезно. Давай.

— Черт побери. Ладно.

— Подумай о еде.

Линда закрыла глаза.

— Я думаю о еде. О какой еде мне думать?

— Что бы ты хотела съесть?

— Ну… э… Биг-мак. И жареный картофель… и настоящий густой клубничный коктейль.

— Бр-р-р… Ладно, думай об этом.

— Я думаю. Я думаю. — Она открыла глаза. — Что значит — «бр-р-р»? Кто тут волшебник?

— Ладно, ладно, давай. — Джин повернулся и, взглянув на Снеголапа, неожиданно сказал: — Эй, погоди минуту. Ты должна подумать о чем-нибудь для Снеголапа.

— О господи. Каким образом?

— Забудь обо мне, Линда. Посмотрим, сумеешь ли ты это сделать.

— О чем мне хоть думать?

— Ну… я люблю ребра квалькаркка, маринованные в шракке… — незамедлительно откликнулся Снеголап.

— Что ж, подумаю о жареных ребрышках. Может, это подойдет. — Линда закрыла глаза. — Ну, поехали.

Она глубоко вздохнула и мгновение стояла неподвижно. Потом открыла глаза, выбросила вверх руки и сердито фыркнула:

— Чертовщина какая-то. Ничего.

— Попробуй еще, — проворчал Джин. — Ты же можешь.

— Большей глупости никогда не делала. Ладно, еще разок.

Она попыталась снова, но результат был все тот же. Никакой.

— Забавно. Таблетка, похоже, получилась лишь благодаря счастливой случайности — или она была у меня все время, просто я забыла.

— Вряд ли, — засомневался Джин. — Припомни, как именно ты ее сотворила.

— Ну, я просто… — Линда замолчала и безнадежно махнула рукой. — Послушай, я сегодня определенно не в магическом настроении.

Джин вздохнул.

— Ладно. Извини. Собственно, я думал, что магия могла бы помочь нам отыскать путь обратно домой.

Линда прикусила губу.

— Знаешь, ты, похоже, прав. — Она задумалась. — Но я не волшебница.

— Все в порядке. Что ж… наверное, нам лучше вернуться в столовую.

— А еще лучше — найти дорогу отсюда. Вот это действительно лучше.

— Угу. Но в том-то и проблема. Снеголап! Есть какие-нибудь мысли?

— Я не мыслитель.

Джин фыркнул.

— Ребята, — осторожно спросила Линда, — вы думаете, мы сможем найти путь назад в ту часть замка, откуда пришли?

Джин уныло покачал головой.

— Не уверен, но думаю, попытаться стоит.

— Снеголап, когда тебя занесло сюда?

— Незадолго до того, как здесь оказался Джин.

— И вы почти сразу же встретились. Это может означать, что твой портал и портал Снеголапа совсем рядом.

— Возможно, — кивнул Джин. — Если они вообще еще существуют. А как насчет того, через который прошла ты?

— Забудь. Он исчез почти сразу же, как только я сюда попала. Сама видела.

— Гм… Насколько помню, ты попала в замок через шкаф в твоей спальне, да?

— Точно. Прямо как в детском кошмаре.

— Да уж. Конечно, попасть сюда через подземный гараж в офисном здании — способ тоже не вполне естественный.

— Здесь все так.

— Что ж, — Джин положил левую руку на рукоять меча, — а если мы немного побродим вокруг, попробуем понять, что тут происходит, насколько это вообще возможно? Главное — сориентироваться на местности, тогда поиски наши будут более систематическими, и при этом мы не заблудимся снова. Нам даже может просто повезти, и мы найдем другой портал, ведущий домой. Может быть, не тот, через который пришли, но тем не менее — путь назад.

— Но эти проклятые порталы появляются и исчезают случайным образом, — напомнила Линда. — Может оказаться, что мы выйдем, скажем, где-нибудь посреди пустыни Гоби.