и один гражданский, – в ее глазах был неподдельный ужас.

Лена застыла, боясь перевести дух. Она была удивлена: «Что могло привлечь внимание государственных служб? Налоги плачу исправно, лицензия законная. Стоп, может, этот больной, худой мужик умер?»

– А что они искали?

– Бог его знает. Быстро ушли.

Лена набрала номер телефона дежурной части.

– Алло, полиция? Да… Было проникновение в клинику… Хорошо, буду ждать.

Участковый, мужчина сорока лет с разросшейся во все стороны фигурой, с болтавшейся кобурой на поясе и с виноватой улыбкой зашел в кабинет.

– Извините, пожалуйста, случилось недоразумение, – начал полицейский. – Да, попался один тип, и мой шеф попросил помочь. Надо было всего лишь прочитать вот это, – он дотронулся до вывески на стене. Ему, видите ли, показалось, что здесь написано «Белозерова» вместо «Белоусова».

Лена заволновалась.

– А что, это имеет какое-нибудь значение?

– Для него да: он сам Белозеров.

По телу Елены побежали мурашки, ноги ослабли.

Заметив, как изменилась в лице Елена, участковый спросил:

– Что-то не так?

– Нет, извините. Все. Спасибо.

Полицейский развернулся и, не понимая, что происходит, вышел, забыв попрощаться. Когда дверь захлопнулась, Елена, выйдя из оцепенения, поспешила за ним и уже на улице его спросила:

– Извините, он не оставил свои координаты или номер телефона?

– Нет, – ответил мент, – ничего не сказал.

– А как я могу его найти?

Мент почесал затылок и хмыкнул.

– Не знаю, как. Вы можете объяснить, что происходит: то он ищет вас, а теперь вы хотите искать его, – он остановил на ней свой обескураженный тупой взгляд в ожидании ответа.

Елена с минуту молчала.

– Дело в том, что эту вывеску мне подарила одна пациентка из рекламной службы, и она там сделала ошибку и написала Белоусова вместо Белозерова.

– Выходит, вы Белозерова?

– Да, моя девичья фамилия Белозерова.

– И какая разница?

Занятая мыслями, Елена, оставив вопрос полицейского без ответа, вернулась обратно. Она не думала, что такие судьбоносные вопросы могут разрешиться так просто. Она вспомнила про его зуб мудрости, который можно отдать на анализ ДНК.

Через несколько дней Лена стояла перед окошком лаборатории по анализу ДНК со сжатыми губами и стесненным сердцем. Прошла неделя, и вот она здесь еще раз. Ей показалось, что те пять минут, в течение которых ей предстояло ждать, превратились в томительные часы. Вдруг в окошке появились руки в белом халате, высунулся листок с заключением, и она быстро выхватила его, но разобраться не смогла.

– И что тут?.. – лихорадочно спросила она лаборанта. Ее голос дрожал.

– Выходит, он… ваш ближайший родственник, – произнесла женщина безучастным голосом.

Лена проглотила комок, подступивший к горлу. Образ отца все сильнее креп в ее сознании: его спокойный голос, его благородный поступок, его блеклые глаза. Ее нутро взбунтовалось и не хотело прислушиваться: тягостные чувства сдавили ей горло, ее глаза, ничего не видя, поползли взглядом по стенам крохотного помещения, где она захотела увидеть дневной свет.

– Вам плохо? Не тот ответ? – донесся до ее сознания голос с окошка.

Лена мотнула головой.

– Нет. Спасибо. Он – мой отец, – трагическим голосом проронила Лена.

Вся ее благополучная, размеренная, распланированная жизнь в одну секунду взлетела на воздух. Ее фундамент, на котором зиждился комок ее сформировавшихся за двадцать пять лет жизни чувств, рухнул.

– Ненавижу, – проорала Лена, выйдя из помещения и, спрятавшись за колонну здания, тихо заплакала. – Ненавижу, – слезы текли из глаз ручьем.

Проходившая мимо под ручку пожилая пара остановилась в изумлении.

Лена видела их, но ее ничто не волновало.

– Извините, барышня, – раздался мужской голос, полный любезной учтивости, – вам плохо? Мы можем вам помочь?

Лена не реагировала.

– Оставь ее, Николай! – повелела его спутница. – Может, у нее горе, и мы вряд ли сможем помочь.

Лена продолжала всхлипывать.

– Спасибо. Все хорошо.

Пара развернулась и стала уходить.

– Ненавижу! – услышала пара вдогонку.

– Что я тебе говорила, – произнесла женщина, оглянувшись назад через плечо мужа. – Видимо, парень ее бросил. А красивая такая! Вот молодежь пошла!

– Времена меняются, – вставил муж, – а люди – нет: и в наше время такое бывало.

Пожилая женщина, вспомнив старую обиду, ударила старика по плечу. Они удалились.

Сергей в это время находился на работе, когда на телефоне тихо зазвучала мелодия его жены. Он включил связь.

– Сережа, – от первых же ноток голоса жены сердце Сергея дрогнуло, – мне плохо.

– Алло! – Сергей вскочил так, как будто его ударило током. Сидящие за столом моментально среагировали поворотом головы в его сторону.

Офицер, который занимался разбором нового дела с Торчком, замолк.

– Что случилось? – проорал Сергей, теряя над собой контроль.

– Этот человек, о котором я тебе рассказывала, – мой отец, – ее голос сорвался.

– Где ты находишься?

Молчание, потом ее голос снова задрожал. Сергей, не в силах разобрать, о чем она говорит, выпалил:

– Стой там, я мигом.

Никому не сказав ни слова, Сергей рванулся к дверям.

– Кожин, что случилось? – успел спросить коллега.

Но Сергей уже был в дверях и сказал лишь:

– Потом! – и исчез.

Все переглянулись, изобразив на лице недоумение.

Лена: воспоминания детства

«Выходит, он бросил маму, меня», – думала Лена, приближаясь к кафе, куда должен подъехать Сергей. На нее нахлынули воспоминания самого раннего детства. Мама и бабушка сделали последние приготовления для поездки в деревню к тете Шуре, младшей сестре бабушки, когда к их дому в Макеевку подкатил «Жигули», из которого вылез дядя Витя, с которым мама недавно начала дружить. Он недолго сиял и перестал показывать белые зубы, как только Лена закатила истерику:

– Я не сяду в эту машину! Он – не мой папа!

Света и бабушка, которые подняли сумки, чтобы погрузить в багажник машины, остановились в изумлении.

– Ну-ка, прекрати, – с угрозой в голосе сказала бабушка, – а то поедем без тебя.

– Езжайте! – прокричала Лена и потопала ногами. – Я знаю: вы хотите, чтобы я исчезла и умерла.

– Дочь, ты что?! Где ты научилась так разговаривать?

– Как где, – вмешалась бабушка, – в садике еще не тому научат.

Они так и не смогли уговорить Лену – пришлось отправиться на автобусе. Тетя Шура их встретила с радушием: она выбежала их встречать, перепутав на одной ноге галошу с тапочкой. У Лены было такое ощущение, что она попала в сказочное царство из книги, которую она любила разглядывать и читать вместе с мамой: много цветов, бабочек, пчел и птиц, а также дворовая собачка по кличке Дина.

Утром одного дня мама, одетая в белый спортивный костюм, разбудила Лену рано – люди и тетя Шура только выгоняли коров.

– Эй, вы куда в такую рань? – спросила тетя Шура.

– Мы решили спортом заняться, –