Лина представила такую картину: тренер с малышами, Егор с Джонни (куда ж без него?!) и с папаней, и она – не пришей козе баян!

Но следующая картинка тоже не радовала: она на тренировках одна, без Егора.

И еще неизвестно, чем кончится эта история с Миком. Вернется ли он вообще…

– … ты слушаешь нас?

Палыч с Егором одновременно уставились на Лину выжидающе и сердито.

– Я все про Мика думаю, – честно ответила она.

– Да уж, есть о чем подумать.

Палыч встал, прошелся по комнате, словно медведь, вразвалку. По его походке вообще трудно было представить, насколько он подвижен на корте. Лине всегда казалось, что Палыч без ракетки просто не знает, куда руки девать, потому вечно прячет их за спину и двигается неповоротливо.

– Дмитрий Палыч, а как вы думаете, может его тоже на турнир заявить? – Вдруг спросил Егор. – Может, клин клином вышибить, а?

– Скажешь! Он и так в постоянном стрессе, сегодня еще получил. Кстати, мне показалось, или ему мяч в лицо попал?

Лина недоверчиво нахмурилась.

Такое редко случалось даже с новичками. Егор тоже в сомнении покачал головой, протянул:

– Да ладно…

– Да складно, – передразнил Палыч, – я могу ошибаться, конечно, я только подходил, с той стороны кортов розыгрыш видел, а потом за этими недоумками помчался…

Лина хихикнула, представив, как тренер преследует мальчишек.

– Догнали?

– Естественно, – хмыкнул тот с невероятным апломбом, становясь вдруг похожим на Егора.

Все-таки мальчишки всегда мальчишки, подумала Лина. Даже если им уже за сорок!

Егору не терпелось узнать судьбу «взрывателей».

– И че? Бомбочки-то отняли?

– Сами отдали. Мы еще и в магазин зашли, где им эту пиротехнику продали.

– Продавцов построили? – Довольно уточнил Егор.

– Ну типа того, – в тон ему ответил тренер.

– Это все хорошо, – задумчиво вклинилась Лина, – но что с Миком-то делать? тем более, вы говорите, в него мяч попал!

Палыч сказал, что это как раз не так страшно, как причина попадания.

– Да я ж не нарочно, – сразу пошел в атаку Егор, – пробил, конечно, но ведь не в него целился, не маленький…

Палыч опустился на стул, устало перебил:

– Да никто тебя не винит. Мик на нерве играет, натянут как струна, а тут взрыв, легко ли… Отвлекся он, вот и прилетело! Это самое поганое, ребята, – все вы правильно поняли, он парень игровой, но слишком много сейчас на него навалилось.

– И как ему помочь-то? – Спросила Лина, заметив, что у Егора непроизвольно сжались кулаки, будто он собирался биться за Мика прямо сейчас.

– А зачем тебе это? – Жестко спросил Палыч.

Лина сама недавно задавала тот же вопрос Егору. Но они оба решили, что ответ не нужен. Тренер ждал четкой формулировке. Как на корте, когда отрабатывали комбинации, – нужна конкретная задача. Цель.

– Просто помочь, – пробормотала Лина.

– Для чего? Он тебе кто, брат, сват?

– Дмитрий Палыч, а вы зачем в тренерскую пакеты с едой стали носить? – Вкрадчиво спросил вдруг Егор.

Палыч расхохотался. Но тут же снова стал серьезным, даже печальным.

– Да не жрет он! Гордый! Все вы в этом возрасте бараны настырные, и самолюбие вон из ушей хлещет!

– А чего вы переживаете? Он вам кто? Брат, сват?

– Ты, Гошка, не хами! И меня с собой не равняй, я делаю, так и отвечать тоже мне. А вы накосячите, так кто за вас разгребать будет? Ты знаешь, какую истерику мне тут твой папа закатил? И не только он один!

Лина с Егором недоуменно переглянулись.

– По какому поводу? – Поинтересовался он с деланным безразличием.

– Все по тому же! Кто тебе дал задание тренировать этого оборвыша?

– Да он! Да я!

– Да мы! – Влезла Лина.

– Цыц! – Палыч легонько постучал ладонью по столу. – Вы что, маленькие? За тренировки, за корты деньги платят. И это нормально, что родители недовольны. Большинство родителей, – уточнил он.

До Лины дошло. В самом деле, наивно было полагать, что взрослым понравиться их идея. Спарринговать «нелегала», тратить силы и время, неизвестно зачем, занимать корты, создавать конкуренцию и показывать недостойный пример остальным. Головная боль, а не идея.

Палыч поднялся.

– Закругляемся, ребята. У меня тренировка. А вы, если хотите, поиграйте.

– Так что, кто-то серьезно против, чтобы Мик к нам приходил?

– Я думал, что вы поняли, – разговор между нами! – Палыч неожиданно подмигнул. – Я пока вам ничего не запрещал, так?

* * *

Егор с Линой решили не тренироваться сегодня. Оба были слишком взвинчены, чтобы играть. Они вышли с кортов, побрели вдоль моря, держась за руки. Но это была не романтичная прогулка, а деловое свидание. Они озабоченно спорили, чем и как помочь Мику.

– Давай хоть позвоним ему для начала, – предложила Лина.

– Спорим, он трубку не возьмет!

– Возьмет! Он гордый. Он сделает вид, что вообще ничего не случилось!

Она набрала номер. Абонент оказался вне доступа.

– А где он живет, мы даже и не знаем… – протянула Лина разочарованно.

Егор выразил надежду, что Мик явится на корты, как ни в чем не бывало. Может, он и нервный, но брать себя в руки умеет.

– А помогать надо знаешь как? На турнир его взять!

– Так Палыч же сказал, что нельзя!

– Палыч тоже человек, может ошибаться. Мику нужна победа! Я пацан, я знаю, что говорю.

Лина обиженно уточнила, что может не понять девочка в данной ситуации.

– Да все. У вас, у девочек, все шиворот-навыворот.

Она остановилась, вырвала руку.

– Это ты сейчас со мной поссориться решил?

– Вот! – Засмеялся Егор, взъерошив чуб. – Я же говорю, вы все с ног на голову переворачиваете! Кто с тобой ссориться, Аполлоша?

Она фыркнула и попросила не называть ее так. Егор примирительно сжал ее ладонь. Лина не стала упираться, только легонько ткнула локтем его в бок. Чтоб соблюдал дистанцию. Он засмеялся и сжал ее так, что дышать стало трудно.

Постояв так немного, задыхаясь, глядя друг другу в глаза, они поняли, что свидание все-таки романтическое. И как начали целоваться!

В какой-то момент Лина едва не разрыдалась, вспомнив слова Палыча о турнире.

– Это что же, получается? – Отстранившись немного, она смотрела на Егора испуганно. – Ты уедешь, а я – останусь?