– Что, Машка, – сказал он крысе, что металась по клетке, – тебя надо резать.

Крыса еще больше засуетилась, словно поняла его слова, и внутреннее чутье ученого просто умоляло его ослушаться королеву и дать Машке еще несколько дней. Подумав, Никита Чиж поставил клетку под стол и занялся другими делами.

Зина сидела на кровати в маленькой, но довольно уютной комнате, пытаясь восстановить дыхание и унять свое сердце, которое колотилось, грозилось выпрыгнуть из груди, словно решив, что уже не нужно своей хозяйке. В кармане зазвонил телефон, милостиво решив спасти Зинку от ее собственных мыслей.

– Привет, шеф, – сказал Алексей, лишь только она взяла телефон, – у меня новости.

– У меня тоже, – вместо приветствия произнесла Зина, – здесь Тимур.

– Ну, мои новости теперь не так неожиданны, как я думал раньше, – растерянно ответил ей помощник и, немного помолчав, добавил: – Ну может и хорошо, поможет вам с расследованием.

– Все очень плохо, – по слогам произнесла Зина, стараясь не впасть в истерику. – Во-первых, ты не хуже меня знаешь, что нарушать работу дилетантов нельзя, а во-вторых, он здесь с девушкой, знаешь, такой красивой, высокой и блондинистой. Поэтому как бы я не провалила нашу миссию самостоятельно, без какой-либо помощи со стороны. Сначала мама, я еще не придумала, как выйду на разговор с ней. Эндрю сегодня должен все узнать о моей предполагаемой родительнице и доложиться. Теперь Тимур, я в растерянности и даже не знаю, что теперь делать.

– Как он отреагировал на твое появление? – спросил Алексей. Зина понимала, что интересуется помощник не из праздного любопытства. Ее заместитель был чрезвычайно хороший логик и сейчас, видимо, в уме уже просчитывал, насколько под угрозой новая миссия. В агентстве было такое положение вещей, что каждое дело было исключительным и важным. Редкие поражения воспринимались как личный провал каждого. Агентство «Дилетант» для Зины, Алексея и Эндрю было не просто работой, оно было их общим детищем.

– Никак, – честно ответила Зина, – был растерян, но даже не показал вида, что знает меня. Это не всё. С ним в компании не только юная красотка, но и спонсор наших ученых Бровик Даниил Васильевич собственной персоной. Что удивительно, без охраны и сопровождения, отдыхает как простой турист.

– Может, охрана где-то поблизости прячется, – предположил Алексей.

– Ну если и прячется, то очень хорошо, – не стала спорить Зина. – Живут они у шамана, где и мы, в обозримой близости от быстровозводимой деревни ученых, вот я сейчас вижу ее в окно. Более того, я так поняла, что эта троица здесь уже неделю, и убийства, и первое, и второе, случились при их непосредственном присутствии на острове.

– Ну я даже не знаю, мои новости так, мелочь по сравнению с твоими, – произнес Алексей, что-то обдумывая, – но послушать их стоит. Я нашел следователя, который ведет ваше дело, и у нас в базе оказались ниточки к нему. Дядька в летах и работал еще с Савелием Сергеевичем, поэтому пошел на контакт хорошо. В этом деле много вопросов. Первый – оба трупа связаны с нашими учеными. Первая жертва, шаманом он подрабатывал лишь в туристический сезон, когда перебор с гостями, жаждущими чуда, и на всех развлечений не хватает, потому как он никакой не шаман, а попросту ряженый. Местные все, конечно, об этом в курсе, но относятся лояльно, всем надо зарабатывать, кормить семью. Следовательно, сейчас, когда туристов еще или уже нет, он подрабатывал, в частности, помощником по хозяйству у ученых, здесь забить гвоздь, там поправить, продуты привезти, мусор убрать и так далее.

– Странно, что Снежная королева об этом не упомянула, – поразилась Зина, на мгновение даже забыв про свои страдания.

– Но это еще не все, девушка во втором убийстве тоже работала на ученых. Она убиралась и варила обеды, пока они спасали планету, – продолжал рассказывать Алексей, – но и это еще не все, обе жертвы никак не сопротивлялись. Совершенно. Они спокойно дали себя задушить, предположительно накрыв лицо чем-то плотным, типа синтетической подушки или такого же пуховика. По телефону делиться подробностями следователь отказался и предложил тебе завтра съездить в Хужир к участковому, он даст ему отмашку поделиться информацией.

– Хороший дядя, – похвалила следователя Зина.

– Но этот хороший дядя делает не бескорыстно, он взял с меня обещание, если мы что-то нароем, то не полезем, а просто сольем ему информацию. Он проводил расследование один раз с Савелием Сергеевичем и поэтому не по слухам знает, что система работает, и надеется с нашей помощью раскрыть эти убийства, не дожидаясь приезда следователя из Москвы. Потому как нас, москвичей, не любят в регионах, и мне почему-то кажется, заслуженно, – пояснил Алексей.

В этот момент в комнату Зины постучали.

– Кидай мне координаты участкового, – сказала Зина, – все, пока, – поторопилась она попрощаться и нажала на телефоне отбой. Сердце вновь заколотилось, а дурацкая бабская надежда, перекрыв все разумные мысли, заголосила в голове: «Это он, он все осознал, он понял, что я лучше, и пришел. Он любит меня».

– Разрешите, – сказал Тихомир Федорович, заглянув в комнату и разрушив, нет, разбив Зинкины чувства и надежды второй раз за этот майский день, затеребил свои подтяжки.

– Вы зачем, – возмутилась Зина, стараясь скрыть разочарование и в голосе, и на лице, – мы же с вами не знакомы, а вы ко мне в комнату запросто. Нельзя нарушать придуманную легенду, – вредничала девушка, – если вы хотите что-то сказать, то могли бы написать по телефону. Я создала рабочий чат в мессенджере специально для таких случаев.

– Извиняюсь, – было видно, что мужчина не готов к такой бурной негативной реакции девушки и оттого стал теребить свои широкие подтяжки еще сильнее. Аксессуар, судя по всему, служил ему не только по назначению, а еще и успокоителем в сложных ситуациях, – но тут все не напишешь, – пробубнил он, не зная, что ему делать, уйти или все же остаться и рассказать, раз пришел.

– Ладно, говорите, что у вас, – смилостивилась над мужчиной Зина, видя его душевные терзания. Она поняла, что перегнула с реакцией, и потому покраснела до ушей. Это был ее недостаток, с которым было невозможно бороться, белая кожа очень легко краснела, выдавая хозяйку с потрохами.

– Вы знаете, Зинаида, я проштудировал историю Ольхона сегодня ночью и нашел интереснейший факт, который нам может быть полезен в связи с расследованием. Вернее, сначала я решил, что это глупость, совпадение, но сейчас я чувствую, – он вновь смутился, опустил глаза, – понимаете, я чувствую клады. Это у меня с детства, вы не подумайте, я нормальный, не вижу призраков и не разговариваю с ними, ну, – замялся снова Тихомир Федорович, – разве только графа Воронцова один раз, – но, видимо, он не умел врать, поэтому добавил: – ну два, может. А клады, настоящие, исторические, я чувствую лбом, он у меня начинает жутко гореть.

– Может, у вас просто температура, – предположила Зина.

– Вы можете мне не верить, но это так, – продолжил говорить Тихомир Федорович, стараясь быстро передать суть, боясь, что она будет смеяться, – и вот здесь, в этой части острова, я его очень сильно почувствовал. И да, температура у меня в норме. А схема очень похожа на поиск клада.