Максимилиан, нахмурившись, тяжело посмотрел на Дракона, на Грэгори, а потом на своё бездыханное тело.

— Я нужен Вам полностью живым. Как физически, так и душевно. Иначе Вы меня не продадите и не обменяете на свободу. Так что сделайте всё, чтобы спасти её.

Максимилиан подошёл к своему телу и, качаясь от тяжести, рывком выхватил его из рук Грэгори — рухнул вместе с ним на землю.

Успокоившийся Мертилид подлетел к Грэгори. Последний присел на корточки и хищно улыбнулся:

— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, Максимилиан. Я спасу её, только если ты вернёшь ей её собственное обличье. Иначе я просто не помогу ей, и убью в этом прекрасном теле тебя. А так ты хоть оставишь ей шанс на жизнь… На жизнь со мной.

Максимилиан стиснул зубы и посмотрел на самого себя.

Люси тихо подползла сзади, спустившись с корабля.

— Просто поцелуй её, — сказала замогильным тихим голосом змея.

Не размышляя более и секунды, девушка впилась в губы мужчины без сознания.

Желваки на лице Грэгори заходили. Да, он понимает, что всё не так, как кажется, но как же это противно, когда её губы целуют не твои.

— Кажется, что он взаправду любит её, раз так легко готов пожертвовать собой… — будничным тоном высказался Мертилид.

— Главное, чтобы это было невзаимно, — грозно ответил Пират, что привык брать своё. Всегда, — Иначе ей придётся переучиваться. Переучиваться на мою любовь, забыв про этого сопляка, что так жёстко подставил её… — пнул от злости тело Максимилиана Грэгори.

Мертилид громко засмеялся и посмотрел за свою спину: его возлюбленной нигде не было. Глаза дракона по-змеиному сощурились.

Когда я открыла глаза — надо мной стояла женщина, которую я будто бы знала. Её седые длинные волосы касались моего лица.

— Вы… — начала я хрипеть, — Вы и есть…

Старая, в бывшем красивая женщина, улыбнулась во все зубы. Её старые морщинистые глаза засияли.

— Да… — сказала она, исчезая, — Спасибо тебе… Теперь… Теперь я свободна… Слушай своё сердце и его. Ты… Ключ… — засмеялась она в голос, а потом и совсем испарилась.

— Саша!— послышался знакомый басистый голос Максимилиана.

Моё тело будто начали поднимать с земли.

— Не-не-не, — начал цокать тоже известный, но неприятный голос. Меня будто как куклу передали другому, — Ручки свои убрал от моего. У нас с тобой был уговор…

Зелёные глаза яростно запылали.

— Или убью.

***

Я в жизни никогда так сладко не спала и не высыпалась. Приоткрыла глаза. За окном неизвестной мне каюты ярко светило солнце. На моём теле было со штуки три-четыре тяжёлых тёплых одеял. Снова прикрыла глаза… И перед ними пронеслись все вчерашние события!!! Я подпрыгнула на кровати. На мне была надета красивая пеньюарная ночнушка. Волосы, как ни странно, вымыты и заплетены. Я умерла? Я в коме? Я помню, как Мертилид толкнул меня в отсосный механизм, как я оказалась в своём мире… И как меня там откачивали, советуя позвать адвоката.

Дёрнулась — тело резко дало о себе знать. Особенно руки. Мышцы болели и отваливались, а ещё ужаснее всего было шевелить кистями. “Фиолетовые” браслеты плотно лежали вокруг моих запястий.

— Да что ж такое?

В дверь, будто всё время за ней кто-то караулили, постучали.

Я встала, сделала пару неуверенных шагов, и взялась за ручку.

— Добрый день, Александра, — передо мной стоял ухоженный и будто при параде Грэгори… Тот самый, что пытался меня убить тогда в воде и лесу.

Непроизвольно сделала шаг назад, запнулась и было полетела вниз, но меня подхватили. Его серьёзные карие глаза в совокупности с белоснежной улыбкой заставили мурашки пробежаться по моему телу: настолько был силён контраст.

— Не стоит падать при виде меня, — он прижал меня сильнее к своей груди, — Мне может понравиться Вас ловить, — он нагнулся к моей шее и без разрешения, бессовестно поцеловал в ложбинку на ключице.

— Руки убрал! — прорычала я, чувствуя, как закипаю.

По его прерывистому дыханию было слышно, как он засмеялся.

— Женщины… — сказал он вожделенно.

— Убрал! — скомандовала я — и меня резко отпустили. На две секунды снова в состояние свободного падения. Я успела только с силой вдохнуть воздух в лёгкие.

В миллиметре от пола Грэгори снова прижал меня к себе. Я широко раскрыла глаза: мы парили над землёй, фактически параллельно уровню пола.

— Согласитесь, — в глазах Грэгори бегали бесята, — В моих руках Вам всё же лучше.

Я прямо посмотрела в его глаза.

Он замер.

— Вы азартны, — выдала спокойно я как факт.

— Кто не рискует, тот на дне, — всё также, прижимая меня к себе, ответил оппонент.

— А значит, чтобы сразу прервать Вашу игру, я сделаю следующее… — я улыбнулась. И с силой впилась в губы мужчины.

Он с жадностью принял.

Я начала задыхаться.

Его язык властно проник в мой рот.

Я с силой отпихнула мужчину.

Он засмеялся и с нежностью в глазах сказал:

— Такая ты мне нравишься гораздо больше, — Грэгори сжал мой подбородок и ещё раз чмокнул в губы, — Твоя сущность пьянит меня сильнее любого зелья.

Мужчина по взмаху руки поставил нас на пол, слегка отстранился и, подмигнув, вышел из каюты.

— Нам сейчас подадут ужин на воде! — сказал он, улыбаясь команде словно самый довольный в мире кот.

— Где Максимилиан? — я вырвалась за Грэгори наружу.

Его корабль изнутри выглядел огромным! Непроизвольно сжалась от объёмов, схватившись руками за плечи.

Капитан остановился. Выражение лица изменилось.

Смотря на его спину я почувствовала, что в глазах этого Пирата пылает жажда убийства.

— Жив. И это первое предупреждение, — сказал он, двинувшись дальше.

— Но! Если Максимилиан на корабле, я хочу его увидеть! — я побежала к спине Грэгори. Та будто скала медленно и ужасающе поднялась вверх.

Я потянула дрожащие пальцы к его плечу, но в миллиметре остановилась.

— Второе предупреждение, — ещё более резким тоном ответил этот монстр. Моя протянутая рука замерла.

Грэгори развернулся.

“Святые небеса!” — пронеслось в мыслях Салазара, — “Она как маленький кутёнок с протянутой дрожащей лапкой, которого забили в угол настоящие хищники.”