А. Поллони снисходительно улыбнулся, подмигнул пифии инезаметно потер ручки. Он уже давно сообразил, что его команда имеет на поле серьезныйтактический перевес.

– Каллиопа… Пас Клио… Пас Талии – она уже у средней линии…Странно, что пас такой дальний… Семь-Пень-Дыр пытается перехватить мяч, нонарывается на заговоренный пас… Уверен, это был Фигус-зацапус! Кто бы могподумать, что нимфы используют такие приемчики! Жаль! Хотя характер у Пня,между нами, сволочной, играет он здорово… Скучающие санитарные джинны тянут Пняв разные стороны, оспаривая, на чьи носилки положить. Пень вопит от боли,отбрыкивается и утверждает, что может идти сам. Все раненые почему-то такутверждают, впрочем, и здоровые тоже… Уф! Наконец-то моя бабуся наводитпорядок! Лишние джинны отогнаны, и Пня уносят с поля. И в самое время, потомучто им уже заинтересовался Пифон.

Шпоря пылесос, Ягун помчался спасать свои ворота, на летуотрывисто выкрикивая:

– Талия снимает заговор на мяч и передает пас Эрато…Наигранные тактические комбинации… Блеск… Еще один пас – Евтерпе… Зализина нерешается перехватить мяч, подозревая, что он заговорен… Ничего подобного!Перестраховалась!.. Евтерпа! Прорыв к Гоярыну! Эх, если б не пламегасительнаямагия – он бы ей показал! Евтерпа размахивается – бросок!.. Признаться, отсюдая не вижу, был гол или нет, но, судя по тому, как ревут трибуны и беснуютсянимфетки… Да, гол был! Только что сработало чихательное заклинание. Гоярынпоневоле распахивает пасть, словно приглашая забросить в нее еще несколькомячей. Пять – ноль… Да, блестящая игра сборной Тибидохса! Что ты тут крутишься,Горьянов? Все равно никакого от тебя толку! Иди лучше на песочке порисуйпалочкой!

Тарарах закрыл лицо руками. Огромный питекантроп всегдаочень переживал неудачи команды.

– Эхма! Раньше хоть судьи против нас были! А теперь и судьинаши, и все наше, а толку что? Вот что самое скверное! – удрученнопробасил он.

Соловей О. Разбойник сидел мрачный как туча и все пыталсяпонять, почему сборная Тибидохса, такая сыгранная на тренировках, недавно лишьпо случайности не одолевшая невидимок, теперь играет так неубедительно. Хотя,если разобраться, он знал причину.

– Внимание, игра продолжается!.. Что это? Трибуны в ужасезамирают! Верка Попугаева, номер десятый, на реактивном пылесосе идет на таранКлио и Каллиопы! Какая отвага! Вот уж не думал, что в Верке живет духкамикадзе! Тетеньки музы от неожиданности расступаются, и Попугаева, визжа,залетает в распахнутую пасть Пифона! Тот глотает ее и облизывается, крайнедовольный! Если бы Верка была хоть с мячом, но она, к сожалению, не догадаласьего захватить… А, я понял! Бедняга просто перегазовала! Мощные пылесосы требуютумелого обращения. О чем, интересно, думал Соловей, когда посадил Верку наэтого хромированного зверя? Метлы для нее, что ли, не нашлось? Пуппер Танькенедавно целую связку в подарок прислал!.. И ни одного совка. Эх, десятый номер,десятый номер! Подвел ты нас всех!

Таня вздрогнула. Она сообразила, что, говоря о десятомномере, Ягун в данном случае имел в виду не Попугаеву. Десятым номером всегдабыла она, Таня, и команду подвела она, а не Попугаева. Говоря откровенно, какойспрос может быть с Верки, которая помнит все сплетни за десять последних лет,видит, что лежит внутри закрытого стола, но при этом не в состоянии сообразить,что, кроме ускоряющего, существует и тормозящее заклинание!

Отдернув плотные шторы, Таня услышала далекий гул стадиона.Она ощущала, что буквально разрывается на части. Одна ее половина стремиласьтуда, на поле, другая же упорно заявляла, что не желает даже думать одраконболе. Чего может стоить игрок, усыпивший собственного дракона, да еще вфинальном матче?!

Тем временем Ягун, у которого настроение менялось быстрее,чем рожки в автомате Калашникова, восторженно завопил:

– Вы это видели? Восьмой номер сборной Тибидохсаперехватывает одурительный мяч! Какая техника! Какой блестящий и смелый игровойпочерк! Он обходит Клио на бубне, обыгрывает Каллиопу и умело уходит отстолкновения с Мельпоменой, которая, рыдая в предвкушении очередных поминок,несется ему навстречу на своем горне, явно намереваясь протаранить его! Да,восьмой номер – это высокий класс!

Шурасик, заносивший ход матча в свой блокнотик, внезапноперестал писать.

– Погоди-ка! Но восьмой номер – это сам Ягун! Он же про себяговорит! – недоуменно сказал он.

– Ну и что из того? Другого комментатора-то нет! Да, Ягунчикс одурительным мячом – это захватывает. Младенец с гранатой рядом с ним –вторая серия фильмов ужаса, – приятно млея, сказала Дуся Пупсикова.

С начала года она взяла Шурасика под свое покровительство ивсегда садилась с ним рядом. Когда Шурасик ронял ластик или справочник бытовыхсглазов, Дуся немедленно их поднимала. В любвеобильном сердце Дуси находилосьместо для всех – для Ягуна, Пуппера, Шурасика, для каждого там был свойособенный уголок. И всем там было хорошо и просторно.

– Теперь на пути у героического номера восьмого Эрато накифаре! – самозабвенно восклицал Ягун. – Ого, мамочка моя бабуся!Эрато страстно облизывает губы и зовет почитать стишки имени себя, но мыхорошие мальчики и таких намеков не понимаем!.. Восьмой номер резко ныряетвниз, затем вновь набирает высоту, и Эрато остается позади… Теперь на его путитолько защита! Ну берегись, Пифон!

Величественный А. Поллони задумчиво поднял бровь, поигралею, перемещая ее вверх-вниз, пожевал сигару и что-то негромко приказал пифии.Секретарша-теле… (так и хочется сказать «психо») …патка сосредоточилась,вцепилась в треножник и принялась что-то мысленно передавать Полигимнии иТерпсихоре. Некоторое время и та и другая не понимали, что от них хотят, новнезапно их лица просветлели. Пришпорив лютню и черепаховую лиру, номера первыйи четвертый помчались к Пифону. Полигимния что-то напевала, а Терпсихорапоспешно делала руками какие-то сложные движения.

Кольца громадного змея пришли в движение. Несколько секунд –и он свернулся в тугую пружину, состоящую, казалось, из одних только маслянистопоблескивающих колец.

– Ой, мамочка моя бабуся! А это что еще за вольнаякомпозиция на тему дракона? Куда здесь мячик-то забрасывать, спрашивается?Дырка-то для мячика где, а? Рассейте недоумение, граждане-товарищи! –озадачился Баб-Ягун, зависая над Пифоном на пылесосе.

Пока играющий комментатор озирался, пытаясь определить, гдезаканчиваются кольца и где находится голова чудища, тугая пружина Пифонавнезапно развернулась. Дракон, словно выстрелившая из катапульты зубастаялента, устремился к внуку Ягге. Когда Баб-Ягун обнаружил это, было уже слишкомпоздно. Кошмарная пасть распахнулась прямо под пылесосом. Единственное, чтогероически сумел сделать комментатор, – не выпустить одурительный мяч. Сним вместе он и исчез в драконьей пасти. Пылесос с хромированной трубой, отплюнутыймало интересующимся техникой Пифоном, упал на песок…