Никита

Трехэтажный дом сталинской постройки я отыскал довольно быстро и скоро уже жал перламутровую кнопку звонка. Низкий глубокий голос за дверью поинтересовался:

– Кто там?

– Мне нужна Тюльпан, – ответил я.

– Зачем?

– Я к вам от Варвары Кричевской.

Хозяйка медлила:

– Почему же она не пришла сама?

– Потому что я окажусь вам более полезен.

Она не верила:

– Варвара должна была позвонить.

– Если вы знаете номер ее телефона, позвоните ей сами, – предложил я. – Скажите, что Никита Савельев уже прибыл и ждет, когда же, наконец, вы впустите его в квартиру.

– Я так и сделаю, – отозвалась Тюльпан.

Легкие шаги возвестили о том, что она прошествовала в гостиную. Вскоре щелкнул замок.

– Заходите.

Я вошел в прихожую. Татарка стояла передо мной в коротком красном халатике. Вообще-то я предпочитаю славянский тип красоты, однако Тюльпан стала исключением. Густые черные волосы, свободно падавшие на плечи, тонкие черты лица, высокие скулы, которым позавидовала бы любая звезда экрана, стройная, гибкая фигура – все это вызывало желание любоваться девушкой дни напролет. Впрочем, у меня не было на это ни минуты.

– Меня зовут Никита, – представился я.

– Мое имя вам известно. – Она улыбнулась, показав мелкие белые зубы. – Проходите, Никита. Итак, о чем же вы хотели поговорить?

Я без спроса оседлал стул:

– Давайте начнем с вас. Зачем вы звонили Кричевской?

Смуглое лицо помрачнело:

– Вы обманули меня, – процедила девушка сквозь зубы. – Если вам ничего не известно, то незачем было меня беспокоить.

– А вот тут вы ошибаетесь, – парировал я. – Мне известно больше, чем Варваре. И потому я здесь.

– Тогда не задавайте вопросы. С чем пожаловали?

Я не желал сдавать позиции:

– Я понимаю вашу недоверчивость, и давайте поступим так: я расскажу все, что знаю по вашему делу. Вы просто добавите.

Она примостилась на диване:

– С удовольствием послушаю.

Честно говоря, я не знал, с чего начать, однако времени на размышления у меня не было.

– Если ошибусь, поправляйте меня. По-моему, дело обстоит так. Вы хотите попросить помощи, потому что боитесь родственников или приближенных бывшего любовника, обвинивших вас в его смерти. Мне понятно их желание. Они мстят вам за то, что вы посмели появиться в жизни их отца. Однако теперь можете жить спокойно. Не успели вы сбежать, как отыскались очевидцы ваших скандалов с другом и полностью вас реабилитировали. Итак, официальное заключение – смерть Тимура Васильевича произошла из-за несчастного случая.

Меня поразило, что лицо девушки оставалось напряженным и угрюмым.

– Вы недовольны?

Она вздохнула:

– Если бы все было так легко!

– А где ваш друг? Вы расстались?

– Кирилл? – Она поежилась. – Он пытается незамеченным пробраться в магазин.

– Передайте, ему тоже нечего бояться, – попытался я успокоить Тюльпан. – Кстати, а почему он не подтвердил ваше алиби?

Татарка улыбнулась:

– Мы решили сделать хитрый ход. За несколько часов до того, как сюда пришла милиция, Кириллу позвонили и предложили два варианта: либо он не подтверждает, что в день смерти Борзова в определенное время мы были вместе, и получает за это кругленькую сумму, либо меня сажают за убийство, а его труп со следами насилия находят за городом. Кирилл позвонил мне, и мы решили обхитрить наших мучителей. Он дал показания против меня, забрал причитающиеся деньги, а я, готовая к аресту, вышла в соседнюю комнату переодеться и через окно по пожарной лестнице спустилась во двор, где он ждал меня в такси. Потом мы уехали в деревню к его родственникам.

Я понимающе кивал:

– А вернулись, потому что деньги имеют свойство заканчиваться.

Ее молчание было расценено мной как знак согласия.

– Но теперь ходите с гордо поднятой головой, – бросил я. – На вас у милиции ничего нет.

Она нервно сжимала и разжимала пальцы:

– Если я не нужна милиции, это еще ни о чем не говорит. Кое-кто не успокоится, пока не увидит меня мертвой.

– Но почему?

Тюльпан сглотнула слюну:

– Накануне гибели Борзова я решила отомстить. Да, благодаря ему я заимела жилплощадь, обставила ее, у меня есть машина. Однако за эти блага я три года была его рабой. Он делал со мной, что хотел, и издевался, как хотел. С определенного момента я превратилась в вещь, игрушку, которую можно выкинуть, когда она тебе надоела, а потом опять протянуть руку, чтобы взять, когда приспичило позабавиться. Три долгих года я боялась его потерять, и приходилось обдумывать каждое слово: не дай бог что-то сказать, что не понравится хозяину. Рабыни должны быть бессловесными тварями.

– И однажды он вас бросил? – предположил я.

– А вот тут вы ошибаетесь. – Слабая улыбка тронула пухлые губы. – Инициатором расставания стала я, когда увидела его с молодой любовницей, почти девчонкой, причем девчонкой, страшно похожей на его собственную дочь Анну.

У меня вспотели ладони. Кажется, впервые за все время я вышел на след Яны Рыбиной. Ее фото уютно покоилось в моем кармане. Я показал его Тюльпан:

– Это она?

Девушка кивнула:

– Откуда у вас это?

– От одной знакомой, – уклонился я от прямого ответа. – Почему вы решили, что она была его любовницей?

Татарка усмехнулась:

– Слишком теплые отношения. К тому же уйма потраченных денег.

Я пожал плечами:

– Вообще-то у нее был парень, с которым они собирались расписаться.

Тюльпан не удивилась:

– Она же понимала, что Тимур не женится на ней.

Мне не хотелось продолжать этот диалог:

– Итак, вы остановились на том, как отомстили ему. Каким же образом?

– Проникла в его дом и попыталась ограбить, – бросила девушка. – Он обещал мне кольцо с огромным бриллиантом, но так и не подарил. Я хотела взять то, что принадлежит мне.

Ее логика показалась мне странной, но я не подал и виду:

– Вам это удалось?

– К сожалению, нет, однако, – она сделала многозначительную паузу, – я кое-что слышала.

– Что же? – Я старался казаться равнодушным.

Девушка закусила губу:

– Это не был несчастный случай. Это было убийство.