Моя сила переполнила край, и вдруг я ощутила, как откликается магия - не Эша, который все еще сражался с пантерой, а Стефа. Потянула силу на себя и едва не разжала пальцы, когда в ладони оказался тяжелый трезубец. Сосредоточилась и кинула его вперед, туда, куда пыталась ускользнуть Кэтти. Раздался вскрик. Попала?

Ай-тере Кэтти вдруг протяжно завыли, а затем обратились в людей. Двое израненных мужчин тяжело дышали, привалившись к земле. А из рассеивавшегося тумана появился Стефан.

-Ты издеваешься? - рыкнул он. - Предупреждать же надо!

-Прости! - Я шагнула к нему, прижалась, позволяя себе понять: все хорошо, мы справились. А затем пришло осознание: не хорошо! Кэтти сказала, что в столице только и ждали отъезда Стефана. Эжен и все посольство Эвассона в опасности!

-Живой? - Эш протянул руку Тони, помогая тому подняться на ноги.

-Прими у него клятву, - скомандовал Стефан. - Ему надо восстанавливаться, а времени на целителя нет.

Тони смотрел на меня в растерянности. Он прижимал к груди израненную руку. Если ему не помочь, погибнет!

Не бойся, - сказала я, стараясь, чтобы не дрожал голос. - Я тебя не обижу, обещаю. Парень тихо, почти неслышно произнес заветные слова на древнем языке, и мое тело окутало тепло. Магия Тони была теплой и светлой. Я коснулась его силой, забирая излишки магии и охлаждая резерв, а заодно помогая быстрее исцелиться.

-Все уже? - спросил Стефан нервно.

-Да, - ответила я. - Но его руку надо перевязать. А ты сам? Не ранен?

-Нет. Слегка проредил количество подражателей, - прищурился иль-тере. - Неужели они думали, что эта горстка безумцев сможет меня остановить?

-Они на это надеялись, - добавила тихо. - Идем, по пути поищем аптечку.

-У нас нет времени!

Я промолчала. Только мелькнула мысль, что мы уже опоздали. А если нет, пока доедем в столицу... Позвонить бы, но откуда? Это связь на короткие расстояния не требовала магии, а вот на большие...

-Хватит толочься на месте! - рявкнул Стеф и пошел вперед, оставив ай-тере Кэтти так и сидеть на земле. По пути Стефан открывал двери всех комнат, пока в одной из них мы не увидели аптечку. Я захватила ее, но сейчас открывать не стала. Нам надо спешить!

Гостиную мы обошли по боковому коридору. Видимо, Стефан не хотел, чтобы я видела побоище, которое там произошло. И все же в ноздри бил солоноватый запах крови. Я старалась не думать! Иначе можно сойти с ума. Сейчас главное - поскорее добраться до Ари и Эжена. Уверена, Стеф думал о том же.

Автомобиль ждал нас. Стефан тут же сел за панель управления, а я передала аптечку Эшу, чтобы они с Тони обработали раны. У меня звенело в ушах. Казалось, что все это происходит в какой-то другой реальности не со мной.

-Стеф... - позвала я иль-тере.

-Не сейчас, Лалли, - сурово ответил он. - Пристегните ремни безопасности, ехать будем быстро.

И автомобиль взревел, а потом тронулся с места с такой скоростью, что меня вжало в кресло. Я послушалась совета и быстро пристегнула ремни. Надо торопиться! И надеяться, что еще не поздно.

Эжен

-Тебе не кажется, что Макс какой-то дерганный в последние дни? - спросил я у Ариэтт, глядя в окно, как мой названный брат куда-то торопится. И вот куда его понесло в такое время? Спросить? Решит, что лезу в его жизнь. Не спросить? Но куда-то же он сорвался посреди вечера.

-А ты не дерганный? - Жена подошла ко мне и мягко опустила ладони на плечи. - А куда это он?

-Вот и я о том же. Думаешь, решил навестить госпожу эо Лайт?

-А может, просто прогуляться?

-Учитывая, что мы договорились не ходить по одному? Ну-ну. - Я только вздохнул. Почему-то версия, что Макс пошел к Хайди, казалась все более правдоподобной. Но я перестал ждать подвоха от его непонятных чувств к бывшей иль-тере. Мы в Тассете уже месяц, и пока что Макс ничем нас не подвел. Оставалось надеяться, что так будет и впредь. Либо Ари права, и он просто решил прогуляться. Мне бы тоже хотелось, но в эти дни, пока Стефан не в городе, опасность действительно возросла. Лучше поберечься.

-Как думаешь, у Стефа и Лалли все хорошо? - спросила Ариэтт.

-Уверен, что да, - улыбнулся супруге. - Не волнуйся, твой брат не даст себя в обиду. А если кто-то еще это не понял, глубоко пожалеет.

-Думаю, ты прав. И все-таки тревожно. Мне кажется, нейтралитет между Стефом и «Обществом» вот-вот окончательно рухнет.

-Не знаю, что и сказать... Ладно, надо еще просмотреть пару документов, и...

-Эжен! - Ари мигом нахмурилась. - А может, ты вспомнишь, что у тебя есть жена, и посвятишь вечер мне?

-Хорошо, - не стал спорить. Тем более, что и так весь день провел за работой. - Но знаешь, мне не дают покоя бумаги Стефана. Все время кажется, что надо лучше их спрятать.

-Эжен, они и так в тайнике! - Ариэтт разговаривала со мной, как с ребенком, который никак не угомонится по поводу новой игрушки.

-И что? - упорствовал я.

-А то, что любой, кто входит в это здание, у нас на виду. Здесь нет посторонних.

-Нет, конечно. Но если среди ай-тере «Общества» остались такие, как Кей? Превратятся в насекомое, и...

-Эжен! - Жена начинала злиться. - Кстати, ты смотрел, что там, в бумагах?

-Само собой. Устав «Общества чистой силы».

-Покажешь?

-Да, идем.

Мы поднялись по ступенькам в мой кабинет. Я уже привычно отодвинул в сторону нижнюю полку стеллажа, открыл тайник и достал пачку документов. Ари села в кресло, разложила на столе перед собой листы.

-Макс говорит, Тианест и Рандсмар прицепятся к тому, что бумаги не в оригинале, а сделаны через копир, - сказал я, присаживаясь напротив.

-Не прицепятся, - ответила Ариэтт. - Здесь дело в другом, сам понимаешь. В сути этих документов. Нам надо как можно скорее передать их в Эвассон.

-Да, я тоже об этом думал. Либо же дождаться документов от Джефри и отвезти все сразу.

-Рискованно. Да и нас не так много - чье-либо отсутствие быстро заметят. И если уедет кто-то из наших помощников, это еще можно объяснить болезнью кого-то из родственников, допустим. Но один, а не несколько по очереди.

-Ты права, Ари. Получается, придется везти все сразу. Либо же доверить часть документов кому-то из людей Джефри. Иначе не получится.

-Надо обсудить это с ним.

-Да, обязательно.

Я не торопился убирать бумаги обратно в тайник. Вместо этого распахнул окно, вдыхая прохладный воздух. В основном вечера стояли душные, сегодня было редкое исключение. Супруга замерла рядом.

-Не беспокойся так, - сказала тихо, прижимаясь ко мне. - Мы справимся.