Мы наблюдали, как многие старшие чуваки, которых мы уважали, становились наркоманами. И это было немного странно, мы-то заставляли наркотики работать на нас, а они работали на наркоту. Меня до сих пор поражает, что взрослые мужчины выполняли приказы подростков. Мне кажется, что мы обладали лидерскими чуйкой и силой.

Несведущие люди думают, что продажа наркотиков – это легкие деньги. Вот почему так много желающих попробовать, которых потом убивают. Они думают, что нужно выйти из дома, встать на точке, и если товар качественный, то он будет продаваться сам по себе.

Скажу прямо – все не так просто.

Игра с наркотиками, когда ты действительно в ней – это не что иное, как душевная боль и разочарование. Эти придурки думают, что продают наркотики, совершив пару сделок, но это не так.

Полный рабочий день наркодилера – тяжкий труд. Это гораздо сложнее, чем можно себе представить. У тебя должны быть надежные работники и связи, и ты должен четко знать, когда отступать, а когда, напротив, – усердно работать.

На улице у тебя редко бывает второй шанс. Если ты однажды облажался, не обессудь. Одна ошибка или неверное движение, и тебя могут искалечить, убить или закрыть в тюрьме на очень долгий срок.

Помимо вышеперечисленных нюансов на Острове была своя специфика. Здесь было много белых, которые приходили за дозой, так что можно было быстро толкнуть приличное количество товара и не колотиться на точке целый день.

Несмотря на то что мы зарабатывали нереальные бабки на этом, пиздец, который начал твориться на Острове, был абсолютно реальным. В нашем районе все стало плохо, люди совсем очумели от наркоты. Это все больше походило на эпизод из «Крестного отца», когда один из донов вещает, что они должны продавать наркотики только «черным», потому что «они все равно животные».

Наркотики заполонили нашу жизнь в прямом и переносном смыслах. Даже если ты не продавал и не употреблял наркоту, то наркоман мог украсть твой велосипед или обчистить твою хату или твой дядя мог продать твою приставку «Sega Genesis». Так или иначе, ты оказывался посреди этого наркотического урагана.

И, конечно же, чем больше наркоты, тем больше полицейских. Это естественный порядок торговли.

Долгое время полиция преследовала не тех. Они гонялись за старшими чуваками, думая, что они были королями, которые рулили на районах. А королями были мы, пятнадцатилетние и шестнадцатилетние сопляки.

Как только об этом стало известно, они послали своих копов с Джамп-стрит, 21[25]. Но к тому времени мы уже были на пути к тому, чтобы сменить деятельность. Мы активно начали рифмовать. Я учился в школе. Я всегда был в движении.

Единственное, что у меня всегда было, это уважение к закону и власти. Это еще одна причина, почему на Острове полиция никогда не доебывалась до меня. Они уважали меня. Они знали, что я торгую – просто не знали, в каких объемах и на каком уровне.

Они всегда следили за мной. Я старался держать точку в чистоте, подметал каждый день, никакой херни не оставлял, никаких пустых пузырьков в коридорах. Я был обязан все держать в чистоте и под контролем. Как только становилось жарко, я исчезал.

Я никогда не продал это дерьмо ни одной беременной женщине. Я помогал старикам подниматься по лестнице, нес их покупки, еду, одежду, все, что им было нужно. Они могли обратиться ко мне в любую минуту. Если кому-то нужны были деньги, я давал их. Таким был мой ежедневный распорядок дня. Я думаю, за это люди меня уважали.

Это палка о двух концах, когда тебя все знают, и жители, и преступники, и полицейские. Я уверен, что полиция знала, кто я, но по какой-то причине они гонялись за другими чуваками. Офицер Дельпре все время маячил рядом со мной. Галло, Пистол Пит, Элвис, Хопкинс, Коллинз, Маршалл. Они часто пробегали мимо, когда совершали облавы. Я думаю, что это из-за того, что я старался не торчать постоянно в нашем квартале. Я не хотел быть все время на виду. Если ты там каждый день с утра до ночи. Думаешь, они не знают, кто ты?

Пару раз мне намекали на подкуп. Один из офицеров, я не могу упомянуть его имени, понимал, чем я занят, но не мог поймать меня. Когда я стал старше, я понял, что он хотел просто подойти и пообщаться, потому что я ему нравлюсь. Но как только я видел его, я исчезал.

Другой полицейский был похож на Рокки из фильмов и все время прятался в кустах. Я стоял возле подъезда, а он торчал в кустах. Он старался пристально наблюдать за мной, но я не подавал вида. Я делал свои дела, а он, если хотел найти мои заначки, просто был не в том в месте и не в то время. Такая ерунда повторялась изо дня в день.

Однажды он уронил на землю пустой бумажный пакет, в котором ничего не было. Я не поднимал его, потому как понял: «Черт, этот чувак хочет, чтобы я положил немного денег в пакет». Думаю, он хотел пару штук. Но все пошло не так. Я сдержался, потому что, как только ты покормишь дьявола, он уже никогда не уйдет.

Однажды, когда мне было пятнадцать, я был один и с собой у меня не было никаких наркотиков. Пистолета тоже не было; я не любил носить его, если только не работал или не был на машине. Все, что у меня было, – кастет, который я держал при себе для экстренных драк. Я возвращался из центра, ехал через пра́джект, и меня хлопнули, когда я пытался припарковать свою машину.

Я хорошо помню тот день, потому что взял напрокат «Форд-Таурус» у африканцев на стоянке такси за углом. Мы ездили с подросткового возраста, потому что были эти чуваки, которые арендовали нам машины на их кредитные карты. Помню, как задел несколько припаркованных машин, когда учился водить. К тому же, когда мы стали старше, то задевали авто уже по всему Нью-Йорку. Да, у меня всегда с собой была пара боковых зеркал, на всякий случай, и к тому времени, как я сдал тест на права, я уже считал себя профессионалом за рулем.

Так вот, я никогда не ездил на своей машине на точку и не парковал ее там. Это было одним из моих правил, потому что там постоянно была слежка. Мы парковались на окраине, а затем шли в свои районы. Это была всего лишь часть определенных правил и положений, которым мы следовали.

Я делаю поворот, чтобы припарковать свою колымагу, коп замечает меня и останавливает. Я выглядел гораздо моложе, чем должен был выглядеть чувак за рулем, поэтому понял, что я в жопе. У меня не было прав. Машина была не на мое имя, более того, позже я узнал, что она была объявлена в розыск, а также арендована на украденную кредитную карту и была частью расследования по делу наезда на человека. Я понятия не имел об этом!

Напомню, я был чист. У меня не было ни наркотиков, ни оружия. У меня не было ничего, кроме денег и кастета. Две гребаные вещи, которые я всегда носил с собой. ДК: деньги и кастет.

На мне все было красное: поло, штаны, кроссовки Gucci, три, блять, золотые цепи, тяжелые, просто пиздец, и около пяти тысяч долларов в кармане. Я возвращался из центра, так что в тот день я был одет в футболку.