В реальной истории, Максимилиан почти вчистую проиграл Пауку войну за «Бургундское наследство». Да, в битве при Гинегате он формально выиграл, но она почти ничего не принесла, все остались при своих, хотя военные действия сошли на нет. После смерти его жены Марии, согласно завещания, герцогом назначался ее сын Филлип, а Максимилиан — регентом при нем до его совершеннолетия. И вот тут взбрыкнули Генеральные штаты Бургундских Нидерландов и отказались признать Макса регентом. Всемирный Паук, трясьця его мамаше, немедленно воспользовался моментом и возобновил боевые действия. Далее последовал Арраский мирный договор, заключенный генеральными Штатами с Пауком за спиной Максимилиана, по результатам которого Луи полностью отходили Франш-Конте. Пикардия и Артуа. Мало того, Штаты согласились отдать дочь Макса за сына Паука, малолетнего дофина Карла, причем, с воспитанием девочки до ее совершеннолетия во Франции при дворе. Максимилиан, естественно, возмутился, навербовал себе наемников, ага, обозвал их теми самыми ландскнехтами и начал мочить своих неблагодарных подданных наряду с Пауком. Но особо не преуспел, добившись в 1485 году, всего лишь возврата опеки над сыном Филиппом. А свои земли окончательно потерял.

В моей же действительности все случилось не так. Франки при Гинегате были наголову разбиты, а Паук потерял добрый кусок уже завоеванной им Пикардии.

Выбрык Генеральных штатов после смерти Марии ни к чему не привел, бюргерам быстро вправили мозги. Арраский мир так и не был заключен, брак дофина Карла с дочерью Максимилиана тоже не состоялся.

Вынужден без ложной скромности сказать, что все эти отличия от реальности случились при моем прямом участии. Верней, в следствие моего участия.

Под Гинегат я приволок кучу наемников: швисов с англами, вдобавок к ним две десятиорудийные батареи шестифунтовок с расчетами. Мало того, почитай лично взял город Теруан, тем самым окончательно оформив победу.

Далее, после смерти Марии Бургундской и фронды Генеральных штатовнесколько их видных членов, особенно яро отстаивавших союз с руа Луи, внезапно скончались при загадочных обстоятельствах, а посольства франков, следующие морем и пешим порядком, даже несмотря на внушительную охрану, регулярно пропадали, так и не добравшись до Фландрии.

Да, было дело, повеселился всласть, выполняя свою клятву данную Карлу при его смерти.

К чему это я? Так вот, даже при всем этом, задача завербовать Макса в союзники выглядит очень сложной. Сам то он с радостью накинется на Паука, потому что Франш-Конте и часть Пикардии до сих пор у поганца Луи, но есть одно жирное «но». Без согласия чертовых Генеральных штатов на войну, руки у него связаны. А эти долбаное бюргеры опять стали голову поднимать и искомое согласие ни за что не дадут. Так просто не дадут. Видимо, опять придется слегка простимулировать уродов.

— Н-да, задачка еще та. Но посмотрим… — я встал, выхлестал двумя глотками кубок с подогретым вином, а потом завалился обратно в постель. — Утро вечера мудреней, а теперь спать…

И неожиданно быстро заснул, благополучно проспав до рассвета. Провел утреннюю тренировку во дворе, еще раз вымылся и принялся готовиться к визиту в резиденцию вдовствующей герцогини Мергерит Бургундской, от рождения принцессы Йоркской.

В процессе, неожиданно вспомнилось, как несколько лет назад, в день своей отставки с должности гран-камергера Бургундского Отеля, я точно так же прихорашивался перед тем, как наведаться к Мегги. Даже одет был в тот же колет, что и сейчас — пришлось извлечь из гардероба в поместье, так как те, что вез с собой помялись в дороге.

Тот визит закончился тем, что я стал ее официальным фаворитом. А сейчас чем закончится?

Глянул на себя в зеркало и подметил, что почти совсем не изменился с того времени. Так, мелочи, мордашка жестче стала, да легкие морщинки в уголках глаз появились, вот и все.

Интересно, а она? Она изменилась? Черт, а ведь я ее искренне любил. Но… все уже прошло. Давно прошло. Смерть Матильды перечеркнула все. Даже несмотря на то, что Мегг в этом была виновата только косвенно.

— А ничем не закончится… — сделал я вслух вывод и добавил на русском языке. — Proshla lubov uwjali pomidori…

Закончив собираться, пристегнул меч и стал спускаться со второго этажа. Но услышав разговор в трапезной остановился.

— Да, ваша милость… — озадаченно протянул голос Энвера Альмейды. — Но это дело поправимое.

— Каким образом? — быстро поинтересовался у него Уильям. — Я уже по-всякому пробовал — одни девки получаются, мать его ети.

Клаус за моей спиной прыснул, я обернулся и погрозил ему кулаком. Эскудеро тут же закрыл себе рот ладонью.

— Святым молился, свечи в церкви ставил… — продолжил шотландец. — И пожертвование делал… два раза… Один хрен — бабы. Лекарь мою Брулю тоже смотрел, грит все в порядке, жид окаянный.

— Сколько их у вас, ваша милость? — участливо поинтересовался еще один мосараб.

— Святые угодники, четверо! — в отчаянье рявкнул Логан. — Анна, Гертруда, Мария и… ага, последняя Маргарита.

— Девки получаются от того, что баба верхом на мужике ездит в постели! — авторитетно заявил Альмейда.

— Что, правда? — ахнул Логан.

— Истинно говорю! — горячо подтвердил мосараб. — Не давать и точка!

— Не давать? — озадаченно протянул шотландец.

Я невольно ухмыльнулся. Ага, его Брунгильде попробуй не дай. Может так приложить, что мало не покажется, а потом сама возьмет.

— Ага, не давать! И еще… — Энвер таинственно понизил голос, — перед тем как возлечь, трижды перекрестить ее сосредоточие похоти, потом свой уд столько же и трижды прочитать «Пресвятая богородица»! Дело верное, я всегда так делаю! А у меня два парня!

— И три девки! — остальные мосарабы дружно заржали.

— Тьфу, ослы паршивые! — обиделся Альмейда. — Я тогда спешил, может чего и пропустил…

Тут уже я сам едва не заржал, представив в лицах ритуал и дабы не расхохотаться, явился пред соратниками.

— Так, хватит гоготать. Шевалье ван Брескенс — со мной. Остальные остаются в поместье. Из дома днем носу не казать, наблюдать за обстановкой скрытно. И повнимательней.

Резиденция Маргариты находилась недалеко от поместья, так что через час я уже подъезжал к замку. И чем ближе к нему находился, тем сильней накатывала непонятная ностальгия. Хотя, почему непонятная. С Мегги я провел не самое худшее свое время. Вот только впустую…

А дальше… дальше все повторилось, вплоть до мельчайших подробностей.

Майордом…

Узкие коридоры…

Первая статс-дама…

— Ваше сиятельство… — стройная и пышная блондинка присела в книксене, — ее высочество вас уже ожидает.

Анна де Стутевилл мило обезоруживающе улыбнулась.

— Анна, вы сама прелесть…

— Я скучала, Жан… — статс-дама всхлипнула и отвернулась. — Но идите, идите…