«А как же дядюшка Гарм?» – удивилась Кристи, однако промолчала. В конце концов, дядюшка умел становиться невидимым, значит, знакомить с ним Александра не было необходимости.

Но Томми посчитала иначе.

– Дядюшка, не прячься! – крикнула она, проходя по аллейке к крыльцу. – Это Александр, и мне пришлось рассказать ему о нас.

– Что-то ты последнее время болтаешь без разбору, – хмуро заметил Гарм, материализуясь за левым плечом Александра. – Надо об этом отцу сообщить.

Услышав голос Гарма, Александр машинально обернулся и с криком отскочил в сторону. Кристи могла его понять – вид трехметрового пса на задних лапах мог напугать до заикания даже памятник.

– Да не бойтесь вы, юноша, – снисходительно заметил Гарм. – Я почти не кусаюсь. Разрешите представиться – Гарм Рагнар, последний из ныне живущих великих магов.

– За что мне все это? – всхлипнул Александр. – То твари, лезущие из зеркала, то великие маги, похожие на оборотней из ужастиков…

– Твари из зеркала? – повел ушами Гарм. – С этого места, пожалуйста, подробнее.

– Дядюшка, может, пройдем в дом? – предложила Томми. – На улице холодно разговаривать и вообще неприлично.

– Идем, – согласился Гарм. – Томми, во что вы вляпались? Мы с Августом поселили тебя в этом мире потому, что он казался нам самым безопасным. Но вот ты приходишь домой, и от тебя пахнет кровью теней, а твой спутник говорит о тварях из зеркала!

– Мы нашли мертвое зеркало, – пояснила Томми. – В подвале бывшего «Парадиза». Но я запечатала его.

– А что вы делали в подвале? – спросил Гарм. – Насколько я помню, вы собирались только навестить библиотекаря.

– Библиотекарь – это я, – скромно сказал Александр, входя в любезно открытую Гармом дверь.

Дядюшка посмотрел на него с интересом:

– Библиотекарь? Между прочим, от моего пистолета пахнет вами, кстати, когда я говорю «пахнет», речь идет о более тонких эманациях. Вы стреляли из него около часа назад, и довольно удачно, насколько я могу судить.

– Технически стреляла Кристи. – На губах Александра была легкая улыбка.

«А он неплохо держится, – подумала девушка. – Впрочем, я ведь тоже неплохо держусь…»

– Кристи спускала курок, – ответил Гарм. – Но стреляли вы. Причем были абсолютно хладнокровны, хотя при виде тени даже Чак Норрис, наверное, обмочил бы брюки.

– Вы недооцениваете Чака Норриса, – продолжал улыбаться Александр. – Может, все дело в том, что я с детства любил ужастики и телесериалы вроде «Секретных материалов». А может, причина в травме. Недавно меня хорошенько приложили трубой.

За разговором все успели пройти в уже знакомую Кристи столовую, где пахло так, что у девушки потекли слюнки.

– Я, кстати, лазанью приготовил, – между делом сообщил Гарм. – Если кто голоден, могу разогреть.

– Давай холодной, – предложила Томми, потом пояснила, преимущественно Александру: – Лазанью дядюшки можно есть холодной, горячей, наверное, даже протухшей, хотя обычно дядюшкина стряпня не успевает протухнуть, ее съедают задолго до этого.

– Великий маг и великий кулинар, – кивнул Александр. – Вы используете магию при готовке?

– Разве что магию специй. – Гарм исчез за дверью, вероятно, ведущей на кухню, но появился почти сразу. Количество рук у него внезапно увеличилось вдвое. Двумя руками он нес судок с лазаньей, в третьей была стопка тарелок с уложенными в них столовыми приборами, а в четвертой – лопатка для раздачи. – Вы, по-моему, слишком фамильярны со мной, молодой человек. Я помню времена, когда меня почитали за божество. Но мне нравится ваше поведение. Люблю смельчаков. Только не портите впечатление и не зарывайтесь, о’кей?

– Да ни боже ж мой, – сказал Александр серьезно. – Просто у меня сангвинический темперамент, а в критической ситуации лучше шутить, чем рвать на себе волосы.

– Так, – произнес Гарм. – Сейчас я разложу лазанью, а потом вы подробно обо всем мне расскажете. И мы будем решать, вызывать ли отца, милая.

– А кто твой отец? – спросил Александр.

Кристи удивилась – неужели Томми до сих пор ему не сказала этого?

– Автократор, – грустно сказала она. – Его Самодержавное Величество Август Эльгард, Автократор и Суверен Края Отражений, Сюзерен и Протектор Отражающихся миров.

– Круто, – совершенно ровно проговорил Александр. – Так ты действительно принцесса! Простите, ваше высочество, если я чем-то нарушил протокол. Впредь я буду называть вас…

– Так же, как и называл, – тихо сказала Томми. – На «ты» и по имени, хорошо?

Кристи смотрела на Томми и Александра, и ее неприятное чувство усиливалось. Не может быть, это ведь не происходит настолько быстро! Кристи читала о любви с первого взгляда, однако никогда не встречалась с такой, если не считать любовью те быстролетные чувства, которые испытывали друг к другу ее одноклассники. А тут… между Кристи и Александром ощущалось нечто, какая-то тонкая, но усиливающаяся с каждым мгновением связь. И Кристи почему-то это не нравилось.

– Хорошо, Томми, – улыбнулся Александр. – Как велите, ваше высочество.

* * *

– В этом деле слишком много неизвестных, – резюмировал дядюшка Гарм, когда все было рассказано.

В процессе их беседы выяснилась еще одна интересная подробность. Возможно, нападение на Александра было неслучайным – он полагал, что его хотели банально ограбить. К счастью, наличных при нем имелось немного, кредитку нападавшие не взяли, только зачем-то разбили ноутбук и украли зеркальце. Оно действительно оказалось куплено в антикварной лавке, но лишь потому, что стоило недорого, а Александру надо было бриться в дороге.

– Зеркало? – Томми и Кристи отреагировали одновременно. Томми раскрыла сумочку и достала свое магическое зеркальце. – Такое?

– Похожее, – согласился Александр. – Только узор другой. Я еще подумал, совсем как на обложке того романа, что я раздобыл для Кристи. Вот и купил.

– Значит, это было недавно? – уточнил Гарм.

– Купил я его недели две-три тому назад, – ответил Александр. – Я был в командировке, в другом городе. А отняли его у меня прошлой ночью.

– Посмотри. – Томми протянула Александру пластиковую подделку, найденную в подвале. Тот аккуратно взял ее…

– Да, это тот узор! – сообщил он. – Я еще подумал, интересно, почему между завитками следы парафина. Выходит, с него сняли матрицу для отливки пластиковых подделок. Вот только…

– Это не обычное зеркало, – сказала Томми. – А колдовское зеркало Кристи.

– Ого, так ты тоже колдунья! – Александр, наконец, обратил внимание на Кристи, и это вызвало у нее странное ощущение: смесь радости и огорчения, какое-то сладко-горькое чувство. – Здорово, я уже начинаю чувствовать себя неполноценным.

– У тебя есть магический потенциал, – произнесла Томми, игнорируя неодобрительный взгляд Гарма. – Тебе нужно развить его, но для этого надо попасть в Край Отражений. Я возьму тебя с собой… когда станет поспокойнее.