– Опусти, кому сказано! – Макс остановился напротив, глянул противнику в глаза.

Роста они были примерно одного, только Кравцов пошире в плечах и наглее. Такой субъект и без особой силы, на одном нахальстве может дел натворить, если кураж поймает.

Так оно, похоже, и было. «Ученика» распирало чувство превосходства над безоружным противником. Он подался вперед, поднял пистолет еще выше. Холодная сталь уткнулась Максу в переносицу.

– Придурок, – еле ворочая языком, сказал тот. – Дебил самый настоящий. Опусти ствол, урод, или…

– Или что? – дурковал тот. – Валяй, напугай меня. Ой, боюсь-боюсь!

Олег вскинул брови, состроил совершенно идиотскую физиономию, глупо заморгал, изображая испуг. Пистолет, однако, не дрогнул. Дульный срез впечатался в кожу.

Макс почувствовал, как по хребту пробежал холодок. Удивительно, но страха не было. Он не верил, что этот придурок выстрелит. Если бы хотел, то давно снял бы пистолет с предохранителя.

Тут, как в дурном сне, Кравцов щелкнул флажком, опустил его вниз, передернул затвор и легонько надавил пальцем на спуск, отводя его назад. Макс услышал, как лязгнул патрон, досланный в патронник.

Тихий голос прозвучал точно со стороны:

– Вот так, умник. Ну и что ты теперь делать будешь?

Наконец-то Максу стало по-настоящему жутко. Взмокшие руки дрогнули, по спине пробежал ледяной ручеек. От «макарова» тошнотно воняло порохом. Макс чувствовал – еще немного, и его вывернет прямо здесь.

Он неожиданно представил себе, как это будет выглядеть со стороны, скривился от омерзения и покосился по сторонам. Никого, разумеется, нет. Они тут одни, никто не увидит, что будет дальше.

Макс улыбнулся, шутливо поднял руки – мол, ладно, сдаюсь – и рухнул на колени. Парень, может, и ожидал такого поворота событий. Но момент он проворонил и попался на тот самый прием, которым капитан ФСБ Казарцев положил его инструктора. Макс схватил Олега за лодыжки, дернул на себя и с удовольствием услышал глухой гулкий звук. Кравцов крепко приложился затылком об пол.

– Нравится? – Макс вскочил и едва успел убраться вбок.

Грохнул выстрел. Парень каким-то чудом не выпустил пистолет из рук и нажал на спуск. Пуля угодила в потолок, срикошетила от бетонного перекрытия, врезалась в стойку слева, отскочила от нее и свалилась на пол.

Макс увидел маленький кусочек свинца, и в глазах у него тут же потемнело от боли. Кравцов врезал ему рукоятью «макарова» по скуле. Удар пришелся по касательной и рассек кожу, по щеке полилась кровь.

Макс навалился на Кравцова, поймал и выкрутил в болевом приеме руку с пистолетом. Олег рыкнул от боли и ударил Макса лбом в переносицу. Но тот успел отклониться, выкрутил руку противника еще сильнее, дожал и держал так, пока «макаров» не упал на пол.

Кравцов вывернулся на живот и попытался стряхнуть с себя Макса. Тот заломил ему руку за спину, уперся коленом между лопаток, с силой врезал по ребрам, потом еще, еще и еще. Он бил, пока кто-то не перехватил его руку, занесенную для очередного удара.

– Хватит! – Жаров дернул Макса на себя. – Достаточно. Прекратить, я сказал! – Он оттолкнул от себя Олега, уже сидевшего на полу.

Тот отшатнулся, уперся ладонями в пол и вдруг побледнел чуть ли не до синевы. Парень как-то бессмысленно глянул на Макса, на Жарова, согнулся пополам, и его стошнило.

– Зараза! – Жаров матюгнулся вполголоса, подошел к парню, оттащил его к стенке, уложил на пол.

Макс подошел, перевел дыхание, вытер кровь с щеки, глянул вниз. Кравцов лежал без сознания. Глаза его были полуоткрыты. Он смотрел куда-то сквозь пол и, похоже, не дышал.

– «Скорую» надо, – сказал Макс.

Жаров резко обернулся и совершенно спокойно, будто ничего и не произошло, проговорил:

– Обойдемся. У него сотрясение, сейчас очнется. Иди, приведи себя в порядок. На сегодня все, свободен.

Кровь не желала останавливаться, кожу саднило, голова немного кружилась, зверски ныла кость. Макс прикрыл рану ладонью и пошел к выходу. По дороге он поднял с пола пистолет, положил его на стойку и оглянулся.

Жаров присел на корточки рядом с парнем и оттягивал ему веки, точно рефлексы проверял. Он как-то резко глянул на Макса, и тот поспешил убраться прочь.

Дождик перестал, ветер разгонял последние тучи, было свежо, пахло травой и цветами. Макс прошел по дорожке вдоль дома и едва не наступил на кошку, вернее, на ее хвост. Мурка сидела у крыльца и что-то высматривала в траве. Она подскочила, выгнула спину, пошла боком, но увидела Макса, успокоилась, подошла и потерлась об его ноги.

– Иди, Мурка, гуляй.

Макс искал в кармане ключи от «Тойоты». В машине есть аптечка, можно привести себя в порядок, а потом ехать домой. По дороге надо будет позвонить Юрке, рассказать, как все прошло, и «увольняться» к чертовой матери. Тараканы тараканами, но это уже какие-то мутанты, прости Господи, всему есть предел.

– Стой, – раздалось позади. – Да погоди ты!

Макс не сразу понял, что это зовут его, потом обернулся на ходу. За ним почти бежала Жанна, одетая в тот же легкомысленный халат, что и вчера. Только пахло от нее другими духами. Глаза девушки оказались зелеными с синевой, точь-в-точь как море на глубине. Волосы, распущенные по плечам, колыхались от ветра, как плотная накидка.

Много золота: крупные серьги, цепочка с подвеской в виде большого креста, запястья обмотаны браслетами, кольца на тонких пальцах. Все это смотрелось не вульгарно, а более чем уместно и говорило о хорошем вкусе.

Девушка подошла, бесцеремонно взяла Макса пальцами за подбородок, повернула его голову к свету.

– Ничего себе!.. – Ее голос дрогнул. – Вот это да. Пошли скорее, тебе умыться надо. – Она, не слушая возражений, буквально потащила его в дом.

Кошке все-таки досталось. Жанна наступила ей на лапу, когда Мурка попыталась обогнать их и влетела в дом. Она мяукнула, зашипела и побежала наверх. Жанна вскрикнула, едва не упала и обругала кошку совершенно не по-женски.

– С кем поведешься. – Девушка точно извинялась. – Я от Димки еще не того наслушалась. Иди-ка умойся. – Она показала на дверь в конце коридора.

За ней помещалась ванная, довольно большая, удобная, со всем необходимым и горячей водой в кране.

Макс полюбовался на себя в большое квадратное зеркало, смыл кровь, с минуту разглядывал длинную рану и скулу, наливавшуюся синевой. С таким лицом неделю, никак не меньше, придется сидеть дома и погулять выходить ночью, чтобы людей не пугать.

«Кранты работе!» – решил Макс, оторвался от зеркала и вышел в коридор.

– Иди сюда! – Жанна выглянула из дальней комнаты и поманила Макса к себе.

Он вошел, осмотрелся. Обстановка простая, но удобная. Видно, что мебель дорогая, из дерева, а не дешевая фанера. Два шкафа, один с зеркальными створками, стол у окна. Два кресла и большой диван. На нем лежит скомканный светлый плед.