«Отклонить, – рискую вмешаться. Процессор, похоже, пока не замечает ничего подозрительного. Сразу же подсовываю другую задачу: – Сканирование сети Парадиза».

«Сканирую», – соглашается процессор.

Скорость, с которой он поглощает информацию, даже для адаптированного мозга велика. А мне не нужно внимание Виолы. Мэл же не разрешила за ней идти, а выходить не запретила. По крайней мере, в последнем приказе, который, соответственно, аннулирует любые предыдущие. Ну, для процессора.

И Виоле не приказала удерживать нас тут. Значит, у меня есть время. И гнаться за Мэл мне нахрен не сдалось. Мне нужно добраться до этого Пьера или как его там. И пока что нам с ней по пути.

Только желательно разыскивать этого Пьера не с пустыми руками. Ну и прочими загашниками.

«Скрытый поиск: возможность заправки арсенала.

Дополнительное условие: нелегальная.

Защита от просмотра», – это чтобы Виола не просекла.

«Принято», – процессор согласен, что зарядиться – хорошая идея. Отлично.

Продолжает сканировать сеть в обычном режиме, чтобы не насторожить корабельный ИскИн, и одновременно останавливаться на всяких починочных.

Как и на любой туристической планете, на Парадизе есть места исключительно для богатых, вроде того, где мы сейчас. А есть – для всех остальных. В том числе и не вполне законопослушных.

Ещё несколько мгновений выбираем. Процессор предлагает автоматизированные, я отклоняю: с людьми договориться проще, чем с тупыми ИскИнами. И не очень тупыми. Те сразу начнут требовать разрешение хозяйки.

Мэл как раз прилетела в отель – мой чурбан по-прежнему её пасёт.

Передаём Виоле стандартный протокол телохранителя. На несколько мгновений замираю: если она откажет, так и останусь здесь болванчиком. Песцов ловить да нащупывать, с какой стороны к хозяйке пристроить эротический софт.

Песец, кстати, открывает глаз. Точно не случайно он здесь оказался.

Виола отворяет дверь без проблем, даже толком не выйдя из режима ожидания. Все протоколы соблюдены, опасности нет. Песец бодренько проскальзывает у меня между ног.

«Отключить связь с хозяйкой, – предлагаю процессору. Ещё немного, и сработаемся. По крайней мере, чем-то посторонним он меня не воспринимает. – Причина: вероятность запрета пополнения арсенала».

Процессор какое-то время обрабатывает: видимо, такой вариант логической цепочки для него внове. Но противоречий не находит. Хозяйка сказала подключиться к её комму, но не приказывала оставаться на связи постоянно. Кроме того, мы по-прежнему можем засечь её местоположение и в случае опасности рвануть туда.

И она в отеле с сестрой, куда нас категорически не пропустит приказ. Если у моего чурбана, конечно, ещё какой-нибудь особый софт не припасен.

Процессор прокручивает это диалогами в голове, пока, наконец, не приходит к согласию с самим собой. И со мной.

«Связь с хозяйкой отключена».

«Сделать запись разговора с сестрой», – рискую подбросить идею напоследок.

«Принято».

Супер, потом просмотрю, о чём они там болтали.

Тем временем успеваем выйти из нашего отсека. Лететь далеко, почти на другую сторону Парадиза – поблизости ничего подобного нет, разумеется. Здесь всё под контролем и полиции, и ИскИнов.

Тем же каналом, каким Мелагрен вызывала аэротакси, вызываем скоростной аэролёт. В надежде, что она это заметит, только когда придёт счёт на оплату. А может, и вовсе не заметит: не похоже, чтобы она деньги считала, сорит скорее. Папочкины, почему б и не.

Аэролёт опускается на стоянку, как раз когда мы выходим туда же. Песец прыгает чуть позади.

«Домашний любимец. Вернуть на корабль», – засекает процессор.

«Отменить: приказ не поступал».

«Принято».

Может, и нужно бы вернуть, но не хочется потратить ещё полдня на отлов песца в космопорту.

Аэролёт полностью автоматизирован. Задаю режим перевозки неживых грузов. Мне к нагрузкам не привыкать, да и процессор скорректирует, если вдруг сильные перегрузки. В крайнем случае, временно блок чувств отключим. На максимальной скорости можно уложиться минут в тридцать-сорок. Ещё столько же обратно. А там – неизвестно, сколько займёт.

Надеюсь, она с сестрой пару часов поболтает. А то и до завтра задержится.

Мелагрен

Не то чтобы я стремилась обмануть сестру – просто не хотела при ней решать эти вопросы.

Самым правильным, наверное, было бы вызвать полицию, пусть отлавливают беглого киборга.

Но это же означает очередной скандал вокруг нашей семьи! Журналисты слетятся как коршуны, папа расстроится…

И потом… я сама проверяла Принца, в нём нет самоосознания! А значит, он действует по заданной программе, и мне просто необходимо выяснить, по какой.

Но увы, похоже, быстро не управлюсь. Моё кибернетическое недоразумение рвануло куда-то на другой конец планеты, и что ему только там понадобилось?

У меня отличный, скоростной аэробот. Но всё равно такую же скорость не развить.

Ещё и на вызовы не отвечает, паршивец! Нужно будет точнее формулировать приказы, не привыкла я к киборгам в быту, как бы странно это ни звучало от дочери главы «Кибериума».

Нет, дома у нас их полно, конечно. Но управляются общим ИскИном, а на работе я всё больше с осознанными детьми контактирую.

Настигающие шаги, будто меня кто-то преследует, заставляют резко затормозить, развернуться…

Кул. Выдыхаю.

– Лиония приказала прикрыть тебя, Мэл, – произносит киборг ровно.

Эх. Этого следовало ожидать… и, пожалуй, он может мне пригодиться. Хорошо знакомый, много раз протестированный киборг, который точно не обладает никаким дополнительным софтом.

Специальный тёмно-синий комбез. И внешность у него абсолютно стандартная, неброская, фигура скорее худая, чем накачанная. На мощность не влияет, а в некоторых вопросах не самый высокий рост даёт больше преимуществ.

– Идём, – вздыхаю. – Прикроешь.

Аэробот уже прибыл. Задаю курс, откидываюсь в пилотском кресле. Кул сидит в соседнем, успешно притворяясь мебелью – в отличие от Принца, ему это превосходно удаётся.

– Отключи запись и любые запоминающие функции, – приказываю, когда аэробот становится на курс.

– Принято, – отвечает киборг, на миг даже высвечивает мне соответствующую надпись глазами. Виртуальную.

Вряд ли, конечно, папа или сестра решат за мной шпионить, но и поинтересоваться, чем я таким занималась, могут.

А я, пока время есть, решаю набрать Бала. И это не тот разговор, который стоит знать родным. Как и всю мою эпопею с АР-24.