Эльфийка из правящей семьи Дома Ветра, она обладала даром очарования, правда, довольно слабым, и с удовольствием его применяла — себе на пользу. На Торэта ее магия не действовала, на наставников тоже, а вот пробить защиту дежурного оказалось несложно, даже с ее уровнем. А Берриан, как назло, забыл наложить охранные чары — не до этого было, весь день в мыслях — только маргова иномирянка.

Валерия…

Проклятие!

Значит, она пришла и застала в комнате…

Берриан резко отстранил девушку и шагнул в коридор.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Куда ты? — понеслось вслед недоуменное.

— Я занят, — отрезал он, даже не обернувшись.

— Но… Риан…

В голосе Илайлин закипали слезы.

Торэт резко выдохнул. В конце концов, она не виновата, что у него с недавних пор лишь одно на уме.

— Иди к себе, Лайли, — произнес уже мягче. — У меня дела.

И, не обращая больше на нее никакого внимания стремительно двинулся по коридору, стараясь не сорваться на бег. Остановился у своих покоев, расправил плечи, нацепил на лицо непроницаемо-бесстрастное выражение — Лера ни в коем случае не должна заметить, что он торопился и вообще, что ему не все равно — резко распахнул дверь и… Замер на пороге.

То, что Леры здесь нет, он понял сразу — почувствовал, даже не заходя в другие комнаты. Нет, и никогда не было. А вот кое-кто тут явно побывал, причем, совсем недавно, о чем свидетельствовала надпись, висевшая прямо в воздухе и нагло сиявшая на всю гостиную.

Гоблины…

Торэт негромко выругался.

Только безумец мог пригласить лопоухих к эльфу. Безумец или… иномирянин — никто больше не решится на такое. А эти пройдохи и рады стараться: ухватились за повод и, наверняка, вставили в договор пару-тройку пунктов, оправдывающих их мелкую месть.

Риан медленно обошел комнату, мысленно подсчитывая урон, причиненный пробравшимся на его территорию противником, и кулаки сжимались сами собой. Что его злило больше: диверсия «зеленых» или то, что Лера так и не пришла? Он и сам пока не знал. Нет, пожалуй, поведение девчонки задевало все-таки сильнее. А ущерб…

Книжный шкаф…

Ерунда, слуги быстро вернут ему прежний вид.

Ритуальный кинжал…

Тоже невелика потеря. Давно хотел поменять, даже уже присмотрел новый.

Сиявший безукоризненной чистотой родовой кубок…

А вот угли совсем не жалко — будет на кого спихнуть их пропажу. И плевать на то, что скажут родственники.

Письменный стол…

Проклятие!

Реферат по стихийной магии, который, между прочим, нужно сдать уже завтра. Только бы они его не выбросили.

Так… Конспекты по рунам на месте. Вернее, не на месте, но это уже детали. Главное, целы. По травологии тоже. И по транфигурации. А вот реферат… Где он, Марг побери?!

Реферат отыскался в нижнем ящике стола, аккуратно сложенный, постранично пронумерованный, прошитый, да еще и перевязанный кокетливой розовой ленточкой. Будто в насмешку.

Он сорвал шелковый бант, брезгливо отбросил его на подоконник и вздрогнул, услышав раздавшееся со стороны окна негромкое, ритмичное чавканье. Потом осторожно, словно не веря своим ушам, обернулся.

Маргаритка, до сегодняшнего вечера мирно дремавшая на подоконнике, не только проснулась, но успела обзавестись солидными, даже на вид острыми зубами и теперь неторопливо дожевывала пойманную прямо в полете «добычу». И это означало только одно. Ее полили!

Последний розовый клочок скрылся в жадной пасти. Цветок облизнулся, клацнул зубами, намекая Риану, что неплохо бы о добавке подумать. В ответ прощальная гоблинская записка ревниво и очень громко напомнила о себе — затрещала, а потом начала плеваться искрами, требуя, чтобы на нее тоже обратили внимание. Если Торэт сейчас уничтожит ее, это будет означать, что претензий к качеству работы нет. Надпись исчезнет, а вместе с ней и печать долга с руки Леры.

«Убрано по самому высшему разряду», — еще раз прочитал он, и губы сами собой раздвинулись в улыбке.

В душе, вопреки всему, росло странное восхищение упрямой иномирянкой. Восхищение и… азарт. Значит, девчонка решила, что теперь свободна от него? Что ж, он позволит ей так думать. Подождет… До завтра. Они теперь учатся вместе, так что никуда она от него не денется. А когда расслабится, поверит, что победила, он припомнит ей все, что сегодня случилось. Ничего не упустит. Это будет интересная игра…

Он вскинул руку, направляя к кончикам пальцев немного силы, и небрежным жестом стер послание гоблинов. Буквы зашипели, замерцали, бесследно растворяясь в воздухе. Последним исчезло имя.

— Ле-ра, — повторил Риан негромко, словно пробуя на вкус каждый звук. Усмехнулся и направился в ванную, по пути расстегивая рубашку. Холодный душ будет сейчас как нельзя кстати.

Он как раз собирался открыть кран, когда руку полоснуло резкой болью, точно в нее вонзили кинжал. Мужчина сдавленно зашипел, бросил взгляд на ладонь и застыл — на запястье расцветала вязь магической печати. Совершенно не знакомой ему татуировки. Он не то, что не встречал, даже не слышал никогда о такой.

Удар сердца…

Еще один…

Круг замкнулся, руны, вспыхнув последний раз, погасли, сложившись в загадочный символ.

— Эриа — нахмурившись, прочитал Торэт, и в тот же миг его собственная магия словно взорвалась, огнем растекаясь по венам.

Сила, которую первый сын Дома Луны научился контролировать еще в раннем детстве, теперь рвалась наружу, грозя затопить все вокруг, и настойчиво тянула его куда-то. Так настойчиво и неумолимо, что сопротивляться было практически невозможно.

Несколько мгновений на раздумье и принятие решения, и вскоре Риан, стиснув зубы и старательно игнорируя зов магии, уже двигался по коридору. Он шел к тому, у кого надеялся найти ответы на все свои вопросы. У нужной двери ненадолго остановился, но постучать не успел.

— Высокородный эйр Даэрн Элистар отбыл из академии по срочным делам, — уведомил его дух-хранитель, неспешно выплывая навстречу. Сдержанно поклонился и перед тем, как вновь втянуться в стену, добавил: — Вернется завтра, к началу занятий…