Перед ней стояла уже знакомая девочка Маша.

– Да, – растерянно проговорила Арина. – Только я…

– Машенька, проводи гостью в столовую, – вдруг появилась в зале славная старушка Анфиса Львовна. – Добрый день, я помощница Арсения Михайловича. А вы мама Василька? Совершенно замечательный мальчик. Его разбудить?

– А можно я его сама разбужу? – попросила Арина.

– Конечно, – улыбнулась Анфиса Львовна. – Вон их спальня.

Арина осторожно открыла белую дверь, на которую ей указали, и очутилась в маленькой комнате на четырех человек. Правда, сейчас здесь был один Васька. Он лежал на кровати, подсунув под щеку кулак, а одеяло, как всегда, было на полу.

Арина тихонько присела на краешек кровати, подняла одеяло и укрыла сына. Он поежился. Господи, она только сейчас поняла, как соскучилась! И зачем она его отпустила? Спит теперь здесь совсем раздетый, и ни одна зараза даже одеяло ему не поправит.

– Мама… – вдруг рассеянно проговорил Васька и в следующий момент уже широко распахнул глаза. – Мама?! Ни фига себе! Ты тут? Как ты меня нашла?!

– Легко! – улыбнулась Арина. – Ты как тут? У тебя ничего не болит? Уже столько времени, а ты еще не встал…

– Ма-а-ам… – потянулся к ней сын. – Я по тебе так соскучился-я-я! У меня полный порядок, ты не переживай.

– И я по тебе!! – радостно вздохнула Арина, прижимая к себе мальчишескую голову.

– Боже мой, какие страсти!! Можно подумать, она его век не видела, – распахнул двери несносный Грумов. – Не сверкайте глазами, Арина Павловна, я просто пришел забрать Василия на обед. Или ужин, как там правильно?

– Закрой дверь, – зыркнула на него Арина. – И вообще – он сейчас пойдет ко мне ужинать. А потом… конечно же, вернется назад.

– Мам, а с тобой – это домой, что ли? – испугался Васька. – А надо ли? Я и тут могу.

– Нет, все гораздо интересней, – успокоила его мать. – Вставай и одевайся, ты с ума сойдешь от радости!

Васька, конечно, не запрыгал, когда мать ему рассказала о своем пребывании по соседству, однако все равно был рад.

– Арсений Михайлович, – подбежал он к Грумову. – Можно мне на часик к маме?

– Давай! Только не забудь, ты еще не умывался, – кивнул тот.

Васька сбегал в ванную, потом ненадолго подлетел к девочке Маше и лишь после этого появился возле матери.

– Все, мам, пойдем.

Они вышли из корпуса и сразу же натолкнулись на Диану.

– Арина Пал-лна? – вытянулось лицо девицы. – А вы тут откуда?

Арина вальяжно усмехнулась и притянула к себе сына:

– У меня здесь Вася, а у вас? Внебрачные дети?

– Н-н-нет… – растерялась та. – Я… просто ищу Александра Семеновича. Думала, он у Василия.

– А что, Шурик уже и от вас бегает? – не унималась Арина. – Что-то рановато. От меня он сбежал на двадцатом году совместной жизни.

– А от меня и вовсе никуда не денется! – рыкнула Диана.

– Мам, она к Арсению, – объяснил Васька, ничуть не смущаясь присутствия Дианы. – Она его частенько караулит.

– А-а, – качнула головой мать и ласково обратилась к сопернице: – Счастливой охоты, благонравная невеста!

«Невеста» только яростно скрипнула зубами и сверкнула глазами на Ваську.

– Васенька, а с чего ты взял, что она к Арсению? – вдруг спросила мать, когда они шли по дорожке к домику.

– Ой, мам, да она его постоянно ждет. Спрячется за елкой, будто ее никто не видит. Снимает.

– Вася!! Не смей так выражаться, – строго оборвала сына Арина и тут же пояснила: – Она не может никого снимать, она ж с отцом приехала.

– Ну и что? Она молодая, а отец у нас уже… немножко бэушный, дряхловатый. У нее вообще – отец для денег, а Арсений для любви получается.

– Ты-то откуда знаешь? – дернула бровью мать.

– Я, мам, слава богу, уже кое-что в любви соображаю, – тяжко вздохнул сынок. – Мне ведь уже четырнадцать. И потом… у меня уже месяц, как есть девушка.

Арина осторожно глянула на сына, увидела его умудренный жизненным опытом профиль и закивала:

– Да-да. У тебя уже солидный возраст, извини…

Они вошли в домик, и в нос им ударил аромат жареной курицы.

– Ой, мам, у вас классно! – Мальчишка, торопясь, скидывал сапоги. – А можно мы с Машей к вам забежим?

– Васька, что ты спрашиваешь? – взъерошила ему волосы Арина. – Мы здесь живем с Сонечкой в совершенном одиночестве!

При этих словах из кухни вышел Тепляков и радостно всплеснул руками:

– Так вот, значит, это и есть прославленный Василий?!

Васька с немым вопросом уставился на мать.

– Знакомься, этот седой дядька – мой бывший пионервожатый, – хихикнула Арина от неожиданности. – Вась, чего ты напрягся-то? Он просто зашел в гости.

– Василек! – выскочила из кухни раскрасневшаяся Сонечка. – Как здорово, а я только-только вытащила курицу из духовки! Арин, здесь духовка работает ни к черту! Столько денег угрохать за отдых и остаться без духовки – это грабеж! Васенька, бегом за стол! Нет, сначала бегом в ванную. И за стол! У меня же все стынет!

За стол уселись шумной компанией. Просто удивительно, как от троих взрослых, приличных людей может быть столько шума, потому что Васька-то как раз молчал, уплетая здоровенную куриную ногу, которую ему заботливо плюхнула в тарелку родная тетушка. Но эти взрослые вели себя совсем не солидно. Тетушка то и дело игриво взвизгивала и неловко вспрыгивала со стула каждый раз, как только Тепляков обращал на нее свое редкое внимание. Сам же Тепляков не сводил восторженных глаз со смущенной Арины и специально закидывал ее комплиментами, чтобы та краснела еще сильнее. Арина тем временем следила за тарелкой сына и подкладывала ему кусочки побольше. И все это с улыбками, шутками, заливистым Сонечкиным хохотом. Ваське даже не понятно было, отчего это взрослые так возрадовались?!

– Арин, ты представляешь! Хи-хи-хи! Я только приготовила курицу, а тут и Григорий, – весело рассказывала Сонечка. – И что ему взбрело в голову притащить с собой бутылку шампанского, ума не приложу. Хо-хо-хо!

– А потому что я страстно захотел выпить за… вас, девочки! – умилялся Тепляков. – Особенно за тебя, Арина. Я как только тебя увидел, так во мне сразу… не знаю, что там случилось, но нахлынула молодость! Да, вот так. Потому что ты, Арина, ну нисколько не изменилась. Совершенная девочка! Я хочу выпить за то, чтобы ты всегда такой оставалась! Чтобы была всегда такой же молодой, красивой…

– Ну, хватит фантазировать, Гриша! – строго прервала его Сонечка. – Лучше поговори с Ариной о работе. Васенька, скоро твоя мама станет замдиректора и купит вам маленький особнячок. А вот этот дяденька будет твоей маме платить хорошие деньги. Григорий, немедленно успокойте меня, что вы действительно берете Арину на высокооплачиваемую должность!