делается искусственное дыхание, я имела самое смутное представление. В универе на первом курсе нам преподавали основы первой медицинской помощи, но, честно говоря, преподавали не так чтобы с большим энтузиазмом. Зачет ставили всем, кто на него хотя бы пришел.

Или…

– А может его как-нибудь магически оживить? – пришло мне в голову. Я окинула взглядом торговый зал. Мда, наверное, свечка “Здоровье” уже не поможет тому, кто и дышать перестал. Тут надо что-то посерьезнее. – Может, в том гримуаре найдется какой-нибудь полезный ритуал?

– Думаешь, выйдет? – скептически отозвалась баба Тоня.

– Ну… – я задумалась. Вообще-то во всех книжках, которые я читала, даже некроманты из мертвецов могли сделать разве что зомби. То есть бессмысленное существо, послушное воле колдуна. Вряд ли это поможет скрыть следы преступления. Наверняка люди заметят, что с герцогом самую малость что-то не так.

Я скомканно объяснила бабе Тоне про зомби и сама же признала, что идея так себе.

– Так может, он хоть сам себя прикопает тогда? – внесла она рацпредложение. – Все не тебе лопатой махать!

Я укоризненно посмотрела на призрачную бабулю, и та чуть смущенно потупилась. Тот еще божий одуванчик мне достался!

А между тем из торгового зала герцога точно надо было убирать, и срочно. В любой момент может заявиться какой-нибудь покупатель. А не магу вовсе не нужно мое специальное приглашение, чтобы войти.

Я подхватила мужчину под мышки и попыталась сдвинуть в сторону выхода в коридор. Даже получилось. Сантиметров на двадцать.

– Что ж ты… такой… тяжелый! – пропыхтела я, снова падая на пол рядом с ним.

– Волокуши надо, – со знанием дела посоветовала Антонина Власьевна. – Да хоть на покрывало его перекати, а за покрывало будешь тянуть.

Идея показалась здравой. Поэтому, чуть передохнув, я все-таки взяла с полки последнее оставшееся покрывало, разложила его рядом с герцогом и, обхватив мужчину обеими руками, попыталась его перекатить.

И в этот момент он всхрапнул.

Я замерла, так и зависнув над герцогом и подозрительно вглядываясь в его безмятежное лицо.

– Он что… спит?! – недоверчиво уточнила, все еще не веря себе.

– Точно, дрыхнет! Чисто сурок! Тьфу, бес, напугал, – баба Тоня сплюнула и даже сковородкой погрозила, как будто это пострадавший был виноват в произошедшем.

А я почувствовала, как по лицу расплывается блаженная улыбка. Живой! Никто у меня в доме не умер, живой герцог, пусть он какая угодно заноза, главное – живой! И как вообще можно было принять его за мертвого? Какое же облегчение!

От избытка чувств я даже наклонилась и звонко чмокнула герцога в губы.

И именно этот момент он выбрал, чтобы открыть глаза.

7.3

Не могу сказать, чтобы этот взгляд казался вменяемым. Как и последующие действия герцога.

Потому что в следующую секунду несостоявшийся труп вскинул руки и притянул меня к себе – с такой силой, что я попросту плюхнулась на него сверху. Причем никаких неудобств это ти Ровиру, похоже, не причинило. Впрочем, неудивительно, учитывая что жестким он оказался, как каменный. То-то его тащить было так тяжело!

А потом тяжелая рука легла на мой затылок… и меня поцеловали.

Я попыталась было трепыхнуться и даже что-то сказать – но мужчина тотчас воспользовался тем, что я приоткрыла рот. Поцелуй из нежного стал жадным, захватническим.

Надо сказать, целовался этот нахал очень неплохо… настолько неплохо, что я сама не поняла, когда начала ему отвечать. И даже не заметила, в какой момент мы перекатились на полу и я оказалась снизу. Вообще для без пяти минут трупа герцог ти Ровир вел себя весьма, я бы сказала, активно.

Чужие губы продолжили дорожку из поцелуев по моей шее, и я невольно застонала, выгибаясь и прикрыв глаза.

Правда, потом все-таки открыла их – и обнаружила, что прямо над нами так и стоит призрачная старушка с предельно вытянутым лицом и негодующе потрясает сковородкой.

Черт! Да он же меня сейчас прямо на этом полу… на глазах у бабы Тони! Какого…

Мысль оказалась спасительной. Я принялась брыкаться. Правда, увлеченный своим занятием мужчина заметил это не сразу, но в конце концов я, кажется, особенно удачно двинула ему куда-то ногой… надеюсь, что не чрезмерно удачно.

Невнятно замычав, герцог приподнялся на руках и уставился на меня с совершенно очумелым видом.

– Рада, что вы пришли в себя! – выпалила я, заодно стрельнув глазами в бабу Тоню. Та понятливо втянулась в пол.

– Я… что? – ти Ровир, все еще тяжело дыша, потряс головой. – Что произошло?

– Вы вдруг… заснули. То есть потеряли сознание. Или сначала потеряли, а потом заснули…

– Нет, – мужчина откатился и сел на полу, подтянув колени, поставив на них локоть и потирая лоб. – Что это было – сейчас?

– Вы меня спрашиваете?! – от возмущения я даже подскочила, усевшись рядом почти в такой же позе. – Это вы на меня набросились!

– Но почему?!

– Это я должна знать?!

– Но не я же! – наши взгляды столкнулись, и герцог гулко сглотнул. – Я и сейчас хочу на вас… наброситься. Вы осмелились меня приворожить?!

– Что?!

Ничего не отвечая, маг сделал неуловимый жест перед своим лицом, а затем вся его кожа засветилась чуть голубоватым светом. Пара секунд – и сияние погасло. А лицо герцога стало еще более озадаченным.

– Странно… я не нахожу следов приворота. Но вы совершенно точно что-то сделали!

– Так… – я попыталась собраться с мыслями. – Подождите минутку здесь!

С этими словами я вскочила с пола и вихрем вылетела из торгового зала.

– Баба Тоня! – зашипела в пространство. Призрак тотчас возник прямо передо мной. – Вы что с ним сделали?!

– Я?!

– Ну не я же!

– Сковородкой приголубила! А приблажный он и до того был!

– Но не до такой же степени!

Одновременно мы уставились на полупрозрачную сковородку в руке бабы Тони и синхронно пожали плечами. Сковородка как сковородка. Ну призрачная. Подумаешь, бывает!

– Приворотная призрачная сковородка? – с сомнением произнесла я, уже понимая, насколько бредово это звучит. Да и сам герцог – а он, между прочим, маг! – признал, что следов приворота не находит. Что за бред! – И что теперь делать?

– Може, давай я и тебя сковородкой? – предложила баба Тоня, помахав своим грозным орудием. Я на всякий случай отступила на шажок.

– Это еще зачем?

– Ну как… будет у вас совет да любовь! А то чего он один-то мается? Жалко мужика!

– Мне не настолько жалко!

Что мне надо на самом деле, я уже поняла. Поэтому метнулась в подвал, куда отнесла все коробки с “запрещенкой” и откопала в одной из них толстую восковую свечу