Романов отставил стакан и сощурился, размышляя что сказать. Правда произносить вслух решение не требовалось. Я и так по внешнему виду Гавриила понял, что в ближайшее время встречи мне не видать.

— Бессильное спящее тело ничего кроме удовлетворения собственного любопытства тебе не даст, Марк. И ты сам это понимаешь.

— Другими словами, у меня уже есть конкретная задача? — по-своему интерпретировал я слова Гавриила.

— Верно, — улыбнулся Романов, — завтра с тебя снимут все обвинения и объявят мою дочь новым Ректором Академии. Но все это лишь пыль в глаза общества. Необходимая театральная постановка. Видишь ли, Марк. Вельяминов имеет перед нами неприятное преимущество. Ему наплевать на последствия войны для страны и народа. Старый маразматик одержим идеей власти Российской Империей любой ценой. Правление пепелищем с горой трупов бояр вполне устроит. Однако дом Романовых дал клятву, и мы обязаны обезопасить людей. Прямо сейчас идет перепрофилирование производства, скрытая мобилизация агентов, расширение логистической и медицинской инфраструктуры, эвакуация гражданских, контртеррористические мероприятия и многое другое. Чем больше времени мы выиграем до того, как Вельяминов сделает открытый ход, тем меньше будет жертв.

— Понимаю, — кивнул я, — ты ведешь к тому, что я должен начать действовать немедленно. Не переживай. У меня уже есть план.

— Быстро схватываешь, — удовлетворенно сверкнул глазами Гавриил и хлопнул меня по плечу, — полагаюсь на тебя, Марк.

Аура Романова постепенно восстанавливалась. Близость родовой земли залечивала повреждения Гавриила лучше сотни целительниц. На лицо вернулся румянец, аметистовые потоки вновь обрели былую насыщенность и силу.

А ведь до резиденции Романовых отсюда километров пятьдесят. До сих пор в голове не укладывается как боярским свиньям удалось убить всех членов царской семьи внутри самой резиденции. Похоже роль Высших в том событии куда более явная, чем я думал изначально.

— Это все здорово, но мне нужно кое-что еще, — задумчиво потирая подбородок начал я перечислять, — максимально подробные сведения по всем текущим операциям и агентам, полный перечень ресурсов и досье на каждого «нашего» человека. В идеале я должен встретиться с каждым лично, но пока хватит и заочного знакомства. Список планов ведения войны, допуск на совещание правящего стола и оперативный штаб. А еще знающий человек, который поможет во всем этом разобраться и войти в курс дела.

— Будет тебе человек, — терпеливо выслушав меня отозвался Гавриил, — даже два.

Из-за ехидной полуулыбки на лице Романова я понял, что это будут вовсе не покладистые грудастые девочки, готовые исполнить каждое мое слово. ПО какой-то причине именно такой образ «знающего человека» и всплыл у меня в голове.

Гавриил это несомненно заметил. Слава деду, мое подсознание не подбросило мне образ Киры с расстегнутым костюмом на голое тело в кружевно… срань.

Уловив мои мысли, улыбка Гавриила пугающе изменилась.

— Арсений и Валерий выполнят любой твой приказ. Но кружева они не носят, насколько я знаю. Тебя это устроит? — с нескрываемой издевкой угрожающе процедил Гавриил.

Гормоны подросткового тела периодически дают о себе знать не смотря на применение ментальных техник, спартанские тренировки и перманентную угрозу собственной жизни. Прошлый владелец этого тела явно слышать не слышал про медитации и важность незамутненного похотью разума.

Даже активная в течение последнего месяца помощь со стороны Меншиковой в решении этой физиологической проблемы похоже лишь усугубляла симптомы.

— Вполне, — мгновенно очистив разум ответил я.

Арс в паре со своенравным высокомерным агентом, несомненно, самые лучшие кандидатуры на должность моих личных секретарей. Что может пойти не так.

Вечер обещает быть веселым.

* * *

Удивительно яркий свет луны нагло пробивался сквозь стеклянный купол помещения и, будто прожектор, освещал самый центр массивного длинного стола. Высокая просторная комната была обильно украшена лепниной, старыми фресками и несколькими изысканными картинами с пейзажами Российской Империи.

Ни одного портрета. Никаких штор, декораций, вычурных ваз и прочих ненужных этому место элементов роскоши.

Лишь один пустой стол, двадцать два стула и двенадцать картин. Вместо скатерти вырезанная карта мира, вместо фарфоровой посуды стратегические фигуры и флажки, вместо еды стопки бумаг и пепельницы.

Эта тайная комната за десятилетия эволюционировала из обычной переговорной в нечто большее. Нечто самостоятельное и даже живое. Истинная сила Романовых десятилетиями напитывала это место, одновременно разрушая и видоизменяя его.

Стекла купола потемнели, стены огрубели и пропахли сигарным дымом, старинные картины местами выцвели, лепнина потрескалась.

Из всей мебели проверку временем под непрерывным влиянием родовой силы Романовых выдержали лишь массивный стол и двадцать два стула. Все остальное обратилось в прах, навечно став частью этого замкнутого в неизвестном пространстве места без окон и дверей.

С внешним миром помещение связывал лишь стеклянный купол и только звездам можно было определить его гипотетические местоположение в окрестностях Санкт-Петербурга. В существование полумифической комнаты правящего стола многие уже не верят, считая его сказкой и выдумкой.

Но она существует.

Просторная комната, материя которой от первой и до последней пылинки состоит из чистейшей древней энергии, связывающей живых Романовых с ушедшими предками и их бессмертным наследием.

Неизвестно где именно находится помещение, в реальном или тонком мире, но известно одно, попасть туда можно лишь с помощью одной из двадцати трех деревянных фигурок животных, вырезанных из уцелевших предметов мебели.

Другого способа нет. Это было единственным местом на планете в распоряжении дома Романовых, которое было надежно сокрыто ото всех посторонних глаз и ушей. Живых и мертвых. Даже сами боги, если бы и существовали, не смогли бы заглянуть внутрь и услышать то, что обсуждают за этими стенами.

Стул, стоявший во главе стола, со скрипом отъехал назад, и коренастый представительный мужчина в темно-синем костюме поднялся на ноги.

Шепотки, царившие в помещении, разом стихли и в воздухе повисла мертвая тишина.

— Прошу простить, что собрал вас всех вместе второй раз за сутки, — медленно начал говорить Гавриил Романов и перевел взгляд на ближайший из трех пустующих стульев, — но кое-что изменилось.

В этот момент пустой стул пронзительно затрещал и из основания его спинки вылетела фигурка коня и, спустя секунду, она оказалась в руках Гавриила.

— Ты нашел достойного? — с интересом спросил седовласый старик.

— Сила сама нашла его, — отозвался Гавриил, — или судьба. Тут с какой стороны посмотреть.