Пятидесятичетырехлетняя Моника очень переживала по поводу разрыва, но теперь со смехом вспоминает о том, в каком состоянии пребывала однажды вечером после того, как ее муж-бухгалтер, с которым они прожили вместе двадцать шесть лет, внезапно ушел к своей секретарше:

Но вот настало утро, ответа от мужа не последовало, и лихорадочное предвкушение Моники сменилось отчаянием.

Несколько женщин написали, что пытались заглушить горе крайне саморазрушительными способами. Например, Кэсси, расставшаяся с мужем после восемнадцати лет брака, три дня не выходила из комнаты. «Я подолгу валялась в постели, курила, принимала ксанакс и снова ложилась спать». Брук, пытаясь пережить расставание с мужем, с которым прожила вместе двенадцать лет, «сутками смотрела телевизор, пихая в себя любую подвернувшуюся под руку гадость — лишь бы не чувствовать боли».

Несколько женщин добровольно оказались в объятиях первых встречных — чтобы хоть как-то пережить ночь; этот акт отчаяния одна из них назвала «моральным коллапсом». В попытке заглушить боль и доказать самим себе, что все еще могут пробуждать желание, они вели себя совершенно нетипичным образом и, когда туман отчаяния развеивался, неизменно испытывали чувство стыда.

Вряд ли я ошибусь, если предположу, что многие, если не все участницы проекта «Внезапно покинутые жены», в тот или иной момент подумывали о самоубийстве — хотя бы в пассивной форме (как, например, Каролина, которой просто не хотелось просыпаться). Но больнее всего было читать воспоминания женщин, которые, будучи не в силах вынести всю тяжесть новой реальности, едва не воплотили эти мысли в жизнь. Вот выдержки из воспоминаний некоторых бывших жен о самых черных минутах, что им довелось пережить.

• Пина писала: «Однажды ночью я всерьез подумывала о том, чтобы пойти на пляж и просто утопиться. Это продолжалось недолго, и в глубине души я знала, что не смогу. Но в тот момент я и в самом деле не понимала, зачем жить, когда все, что было мне дорого, в буквальном смысле швырнули мне в лицо, как ненужное старье, и кто? Именно тот человек, который, казалось бы, должен был заботиться о моих чувствах».

• Мод добавила: «Когда дети переехали, я купила шланг, планируя покончить с собой в гараже. И я даже сделала первые шажки на пути к этой цели — как вдруг меня осенило: ведь ему как раз и хотелось бы, чтобы я свела счеты с жизнью!»

• Вивиан, которая быстро пришла в себя, теперь считает попытку самоубийства самым безумным поступком, совершенным в этот период. «Он совершенно этого не стоил. Однажды ночью я сидела у себя в машине с заведенным двигателем, а дверь гаража была закрыта. Я просто не могла себе представить жизнь в одиночку».

• Жанин «купила билеты в Амстердам, чтобы записаться в клинику эвтаназии. Потом отменила поездку, потом опять забронировала и снова отменила».

• Наконец, Роуз спасла особая любовь: «Если бы не мои собаки, нуждавшиеся во мне и любившие меня совершенно беззаветно и бескорыстно, я бы покончила с собой. Только благодаря им я до сих пор жива».

В бешеном вихре Торнадо вас раздирают две противоположные силы. С одной стороны, вам крайне необходимо исключить бывшего мужа из своей жизни, чтобы защититься от любой информации, которую можно ненароком услышать, увидеть или иным образом узнать и которая снова причинит боль. Именно этот импульс побуждает вас выключить радио, когда звучит «ваша» песня, развернуть машину, едва она приблизится к какому-нибудь ресторану или магазину, где вы не раз бывали вместе, — из страха вновь увидеть его (вместе с ней). С другой стороны, вы испытываете отчаянную потребность в информации. Вам хочется взять под контроль весь этот хаос и кажется, что вы не обретете покоя до тех пор, пока не выясните в мельчайших деталях, что же произошло, когда вы еще были вместе. Вопреки всякому здравому смыслу вы до тошноты копаетесь в подробностях новой жизни своего мужа, которые гарантированно сводят вас с ума. Вполне вероятно, вы начнете вынюхивать, ходить под окнами подружки своего бывшего, попытаетесь взломать его телефон и прочитать текстовые сообщения, отследить расходы по его кредитной карте или же станете писать ему безумные послания, после которых он окончательно утвердится в мысли, что его жена была с приветом! Вот примеры подобного неразумного поведения участниц проекта.

• «Несколько недель я проверяла его голосовую почту дома и на работе (я знала все его пароли), чтобы хоть как-то восстановить с ним связь. Играла в детектива, пытаясь понять, кто же он на самом деле. Через три недели после его ухода я услышала сообщение от незнакомой женщины с таким содержанием: „Увидимся у тебя, малыш!“ Ой!»

• «Однажды утром спустя несколько месяцев после его ухода я отправилась к дому, где он жил со своей новой подружкой. Я сидела в своей машине с открытыми окнами. Вдыхала аромат кофе, который они пили, и слушала вместе с ними радио. Наверное, я собиралась серьезно поговорить с ними, когда они выйдут из дома, чтобы поехать на работу. Помню, как поглядывала на часы и говорила себе: „Если к 8:30 они не выйдут, я уеду“. Не знаю, о чем я в тот момент думала. Мне безумно хотелось на него посмотреть. Теперь, вспоминая этот эпизод, я радуюсь тому, что не дождалась. Всю дорогу до дома я проплакала — пришлось даже останавливаться пару раз, чтобы отдышаться».

• «Я скопировала сообщения мужа другой женщине и отправила его семье, чтобы доказать, что это он лжец, а не я сошла с ума».

• «Я наняла частного детектива, чтобы он следил за ним и его любовницей».

Электронная почта — инструмент, сулящий немедленное удовлетворение, но часто приводящий к последствиям, о которых вы еще долго будете сожалеть. Сколько раз вы просыпались в ночи с абсолютной уверенностью в том, что надо сообщить своему мужу нечто очень важное вот прямо сейчас? Сию секунду! Стоит ему это услышать, как он тут же сильно пожалеет о содеянном или, если вам особенно повезет, почувствует хотя бы крупицу той боли, которую вам причинил. Но если бы он и в самом деле был настолько уязвимым, чтобы ваши обвинения могли хоть сколько-нибудь его задеть, это был бы совсем не тот человек, который сбежал от вас, нимало не заботясь о ваших чувствах. Теперь на нем непроницаемая броня, а любые попытки атаковать его лишь делают вас в его глазах жалкой, отчаявшейся женщиной — и вы это знаете. Отправка сообщения не принесет вам никакого удовлетворения, и вместо того чтобы пробить брешь в его обороне, вы сделаете хуже самой себе.