– Да уж. Как это, должно быть, выглядело… – поморщился он.

– Шпора, – начал Филипп, пока женщина смеялась: – Помнишь, ты сказал, что что-то можно сделать с этим, – он приподнял левую руку: – Ты же наверняка обладаешь какими-нибудь знаниями, а ты можешь?.. – парень умоляюще взглянул на Шпору.

Наемник молча смерил Филиппа холодным взглядом, потом бросил:

– Пусть она выйдет.

Филипп кивнул Кларе Павловне, и та покинула комнату. Шпора, отвернувшись, присел на корточки и выложил из сумки маленький футляр. Достал из сумки флакончик темного стекла и аккуратно обмакнул в него инструменты.

Потом поднялся и повернулся к Филиппу. В руке у Шпоры поблескивали четыре золотистые иглы…

***

Имэйх с Сашей встретились после работы.

Конечно, у Саши совершенно не было необходимости водить Имэйх по городу – девушка уже отлично ориентировалась. Однако, вместе веселей.

Имэйх вела поиск по второму разу. Но плодов он пока не приносил.

Назначенную на сегодня территорию маг добила уже ближе к ночи.

– А давай еще в соцсетях напишем? – предложила Саша: – Объявления там какие-нибудь сделаем… Вдруг кто-то в курсе.

– Что? – непонимающе нахмурилась Имэйх.

– Ах, да… – хлопнула себя по лбу администратор: – Ты ж не знаешь… Это почти как общаться по телефону. Соцсети связывают всех людей. Там люди могут общаться, рассказывать о себе, искать друзей… И там можно дать объявление о пропаже человека, которое увидят много-много человек, а среди них может оказаться кто-то, кто что-нибудь знает.

– Неплохо, – согласилась Имэйх.

Они шли вдоль дороги. Вдруг им посигналила и остановилась рядом с ними какая-то машина.

– Девушки, вас не подвезти? – весело окликнула их Эвелина, опустив стекло. Она сидела на переднем пассажирском сидении, за рулем был ее друг.

***

Игла была воткнута между серединой предплечья и запястьем правой руки.

От нее по руке словно текли теплые волны, кожу вокруг покалывало.

Еще 3 иглы были воткнуты в кисть, но их парень практически не чувствовал.

– Интересные ощущения, – проговорил Филипп. Шпора сидел на диване, для удобства работы положив его руку к себе на колени.

Его техника сочетала в себе акупунктуру и какой-то специфический массаж.

Шпора вытащил иглу из предплечья, обмакнул ее во флакончик с жидкостью, резко пахнущей горькими травами, и поставил в еще одну точку на тыльной стороне кисти.

У Шпоры было всего четыре иглы, и для новой точки приходилось переставлять.

– Обычно в наборах специалистов по акупунктуре гораздо больше игл, – начал Филипп: – У тебя что, какой-то специальный уменьшенный набор?

– У меня, – прошептал Шпора, зажав в зубах обратную сторону только что вытащенной иглы, тем временем что-то проделывая руками: – киллерский набор.

Потом, немного помолчав, предупредил:

– Сейчас может быть немного больно.

И уколол.

Филипп едва не заорал так, что перебудил бы весь дом.

– Немного!? – прохрипел он, с трудом успокаивая дыхание: – Ты издеваешься!?

По ощущениям, ему просто взяли и через прокол в руке, вырвав с мясом, вытянули все нервы человеческого тела, от кончиков пальцев до корней волос… А кисть, все это время копившая в себе боль, выплеснула ее разом, поверх нервов, разорвавшись вспышкой тупой ноющей боли, стеная каждой клеточкой.

– Но… – продолжил он: – впервые за неделю я почувствовал кончики пальцев этой руки, а это стоит того!..

– Тебе лечить остальные конечности? – холодно поинтересовался Шпора.

– Разумеется, – стиснув зубы, ответил Филипп.

… – О-о-о, небо!.. – простонал Филипп, когда ко всем конечностям вернулась чувствительность; стало сильно лучше, но сильно больнее: – Скажи на милость! Какого черта ты пошел работать киллером, если умеешь лечить людей!?

– Тебе как ответить? – холодно поинтересовался Шпора: – Честно или так, чтобы моральным уродом не выглядеть?

– Да уж можешь не отвечать, – поморщившись, хмыкнул Филипп.

Наемник, тем временем, осмотрел его спину и уколол иглой где-то у основания шеи. По рукам Филиппа пробежал легкий холодок.

– У-у… – протянул он, вздрогнув левым плечом: – А это ты что сделал? Лечишь легкое?

– Нет, – буднично прошептал Шпора: – Это я заблокировал тебе одну из жизненных точек позвоночника. Через неделю у тебя начнут отниматься ноги, а через месяц тебя полностью парализует. Если, конечно, не разблокировать ее.

Филипп оторопело молчал, слушая.

– Поэтому, если вы с подружкой захотите сбежать отсюда без меня, триста раз подумай. Вряд ли тебе удастся найти специалиста, который сможет угадать, что за точку я тебе заблокировал, как и на каком уровне, прежде чем последствия станут необратимы. Ну, а если вы все же решите сделать мне подлянку, по крайней мере, я буду отмщен.

– Шпора, ч-черт! – прошептал Филипп: – Я же сказал, что мы бы никогда…

– Я не верю словам, – оборвал его наемник: – Мне нужны гарантии.

– А что, если с тобой что-то случится? Что, если ты, не приведи боже, помрешь!? – в сердцах воскликнул Филипп.

– Если я помру, – равнодушно проговорил наемник: – Мне будет глубоко безразлична твоя дальнейшая судьба.

Филипп молча сидел с перекошенным лицом.

– Знаешь, – проговорил он наконец: – Когда Имэйх найдется и вернет нас домой, ты убедишься, что был неправ, и твое недоверие безосновательно…

– А ты так уверен в своей подружке?.. Выбросила тебя в лесу, на черт знает каком расстоянии от города, ничем не помогла тебе и за целых семь дней так и не соизволила явиться… Неужели она, маг-пространственник, любимица совета, сумевшая насолить исследователю Фитчу Граю и спереть у него ценнейший артефакт, до сих пор не может тебя найти? Сам-то веришь?

– Замолчи!!! Я знаю, что ты говоришь неправду! Не смей вливать яду мне в кровь!

Шпора скептически хмыкнул.

– Если она еще не объявилась, значит, у нее есть причины… И она обязательно придет… – Филипп осекся, пораженный внезапной мыслью: – Если только ты, мразь, не сделал с ней что-нибудь!

– Чтобы потом прийти и изображать актера для тебя, спрашивая, где она? Я, так же как и ты, хочу вернуться домой… Просто твоя девчонка тебя кинула.

– Ты не знаешь Имэйх, скотина! – воскликнул Филипп: – Ты никогда не был ей другом, никогда не знал, что думает она, глядя на звезды, не говорил о сокровенных мечтах!.. Ты совершенно не знаешь, что она за человек!.. Вот по себе, видать, и судишь!.. И, наверное, знать не знаешь, что такое дружба и любовь!?

– Знаю, – холодно бросил Шпора: – Это сказки, в которые верят глупые дети. Такие, как ты.

– Ты просто не с теми людьми общаешься! И не знаешь, что такое Настоящая дружба…

– Я просто слышал историю о том, как даже настоящая дружба, – в тон Филиппу, выделил эти слова Шпора: – превращается в предательство.

Он отвернулся к стене:

– Жила была одна банда из четырех человек. Они были друзьями, и