– А это мысль, – проговорила Клара Павловна.

– Ага, только главное, чтобы меня опять не положили, – морщась, ответил парень.

***

Дороги приносят несчастье. По крайней мере, одному-то человеку точно.

Однако, сегодня, выйдя к дороге, Шпора совершенно неожиданно заметил на противоположной стороне светлые волосы с вплетенными в них лентами…

Девушка удалялась и была уже на солидном расстоянии. Нельзя было терять ни секунды.

– Имэйх! Имэйх!!! – попытался шепотом окликнуть ее Шпора: – Черт!

Он огляделся и подбежал к какому-то парню:

– Крикни "Имэйх"! – потребовал он.

– Чего? – не понял парень.

– Крикни "Имэйх", срочно! – угрожающе зашипел Шпора.

Парень набрал в легкие побольше воздуха и, не вдумываясь, проорал:

– Имей их!!!

– Что? – прошептал Шпора.

– Что? – оглянулись несколько прохожих.

– Что? – непонимающе переглянулись Имэйх с Сашей.

– Что? – ошалело уставился на Шпору парень.

Наемник, плюнув, махнул на него рукой. У него уже была новая идея. Он использовал условный пересвист.

Имэйх, конечно, вряд ли знала именно этот пересвист, но она уловила в нем что-то до боли знакомое, напоминающее о Родине, и обернулась.

И, потрясенно воскликнув, побежала к переходу.

Шпора был к нему ближе, и, увидев, что как раз идут люди, поспешно перебежал на сторону Имэйх.

Девушка добежала и остановилась в трех шагах, взволнованно дыша.

Затем, вздохнув, подошла и… заключила наемника в объятия.

Такой реакции Шпора, конечно, не ожидал. Но жест не нес в себе угрозы, и он особо сопротивляться не стал.

– Боже, как хорошо, что я тебя нашла! – воскликнула Имэйх.

"Ты меня нашла, ага", со скепсисом подумал Шпора.

– Это и есть Филипп? – спросила подбежавшая следом Саша.

– Нет! Это охотник, которого посылали по наши души, – сообщила девушка.

– М-м-м, – вскинув брови, протянула администратор.

– Ты не знаешь, где Филипп!? – продолжила Имэйх взволнованно.

– Не отвечу, пока не получу гарантий, что, отправившись назад, ты возьмешь меня с собой, – заявил Шпора: – С твоей стороны будет резонно и обоснованно потребовать с меня отказ от заказа на вас, и я, конечно, принимаю это условие. К тому же, у меня есть претензии к вашему заказчику…

– Постой, – предупредительно подняла руки Имэйх: – Я с радостью приняла бы твои условия. Но есть одно "но", – девушка достала из внутреннего кармана куртки стальной круг размером несколько больше ладони, внутри словно затянутый тонкой серебристой паутинкой: – Знаешь, что это?

– Паутина Аделеуса, если не ошибаюсь, – холодно ответил наемник: – Та, что ты увела у Грая.

– Да, – просто ответила девушка: – Этот артефакт и способствовал перенесению нас сюда. И он… полностью лишился магической силы. К тому же, наш перенос сюда был спонтанным действием аномалии. Мы оторваны от нашего мира и застряли здесь.

Шпора ошарашенно молчал, глядя на Имэйх.

– Но, – она весело улыбнулась: – Ну и пусть, что мы останемся тут! Здесь же классно, правда?

Ее восторга наемник не разделял категорически. Однако, по всей видимости, выбора не оставалось…

Он вздохнул и развернулся, коротко бросив:

– Иди за мной.

Он шел впереди; девушки – немного подотстав.

– Слушай, а… это мальчик или девочка? – приблизив лицо к Имэйх, едва слышно поинтересовалась Саша.

– Ой, а я не знаю… – ответила та.

… Они дошли до дома. Шпора, подпрыгнув, уцепился за пожарную лестницу, подтянулся на руках и, перехватившись выше, начал подниматься.

– Э… Шпора! – окликнула его Имэйх; он обернулся: – Ты неправильно пользуешься домом… Надо входить через дверь…

Шпора, хмыкнув, спрыгнул.

– Дверь закрыта, как видишь, – бросил он, подойдя к подъезду.

– Так надо номер на двери набрать и позвонить по домофону! – пояснила Имэйх: – Какой у них номер квартиры?.. Ах да, откуда тебе знать… Ну тогда, зайдем внутрь и я там определю, какая квартира!

– Как мы зайдем? – скептически уточнил наемник: – Дверь ничем не отомкнуть.

– О-о-о! Сейчас я научу тебя! – весело проговорила Имэйх: – Набираешь номер любой квартиры и говоришь: "Откройте, почта!" Давай, попробуй!

– Что? – недовольно прошептал Шпора: – Не собираюсь я ничего пробовать.

– Ладно, если ты не хочешь, например, нарваться на хозяйку той квартиры, опасаешься, что она тебя узнает, давай попробуем, скажем, – Имэйх огляделась: – во-он на том доме.

Шпора, подумав, согласился. Проникать в подъезды будет полезным навыком, чтобы не ночевать в сырых подвалах…

Они добежали до дома, указанного Имэйх.

Шпора, подойдя к двери, оглянулся на девушек. Имэйх подбадривающе улыбнулась. Мари подошел к двери и, осмотрев панель с кнопками, набрал случайный номер.

Трубку сняли.

– Откройте, почта, – прошептал наемник.

Домофон безответно отключился.

Шпора оглянулся, недоброжелательно взглянув на Имэйх:

– Видишь, у меня это не работает!

***

Ферзь повесил трубку домофона и отступил назад на негнущихся ногах.

Этот голос – хрипловатый, сипящий шепот – он узнал бы из тысячи…

– Твою мать, – прошептал Ферзь: – Он меня нашел!..

***

Врача из больницы, где лежал Филипп, во второй половине дня вызвали на дом.

Он удивленно поцокал языком, осматривая его конечности. Осмотрел рану на спине. Ввиду общего плохого самочувствия госпитализацию, конечно предложил, но Филипп наотрез отказался.

Врач решил, видимо, что "баба с возу – кобыле легче", и, поскольку состояние парня особо опасений не вызывало, настаивать не стал. Только сделал укол обезболивающего.

Под анестетиком Филипп смог подремать пару часов.

Он еще дремал, когда в дверь квартиры отчаянно заколотили.

– Господи, кто ж это так ломится? – удивленно проговорила Клара Павловна.

Она глянула в глазок. И открыла.

– Счастья Вам, хозяйка! – выдохнула Имэйх, поклонившись: – Я Имэйх, подруга Филиппа!..

Женщина, улыбнувшись, тотчас провела ее в комнату.

– Филька!!! – закричала девушка, бросаясь к другу и падая на колени перед диваном.

– Имэйх! – воскликнул парень, сжимая ее в объятиях.

В глазах девушки блестели хрустальные крупинки слез.

Шпора отметил, что Имэйх действительно рада тому, что Филипп жив, больше, чем чему-либо, она искренне переживала за него все это время… Ну, либо о-очень хорошо притворяется…

Она отпустила Филиппа и вскочила на ноги.

– Спасибо тебе!!! – она подлетела к Шпоре и обняла его.

– Да отвали ты! – огрызнулся тот, освобождаясь от захвата.

"Что я тебе говорил?", взглядом сказал ему Филипп, потом обратился к Имэйх.

– Полагаю, вы с ним уже обговорили условия возвращения?

Имэйх с Сашей переглянулись: "Ага, с ним", потом маг ответила:

– Да, мы все обговорили. Но мы не можем вернуться, – и объяснила, почему.

Филипп внимательно слушал ее; Шпора, тем временем, подошел к нему, сам придал его спине нужное положение, примерился и нанес короткий удар костяшками пальцев в районе седьмого шейного позвонка.

– С-с-с… Ай! – возмущенно вскрикнул он: – Ты вообще обалдел?

– Я могу и обратно заблокировать, – холодно бросил Шпора: – Мне не жалко.

– Серьезно? То есть, чтобы разблокировать точку, нужно было просто ударить по спине!?

– Не просто. Нужно ударить в