возможностями, можно уничтожить всех противников один за другим, попросту передавая своим пешкам информацию о их местонахождении. Вот только... будь всё так легко, затеянное вами сумасшествие уже бы давно закончилось, я прав?

— Схватываешь прямо на лету, — откинулся назад Кай, видимо, получивший то, чего желал. — Нам запрещено разглашать такого рода информацию своим подвластным преемникам, и даже фаворитам. Тем более, как ты думаешь, насколько много найдётся тех, кто встречался с высшими существами лицом к лицу?

— Как минимум фавориты, — уверенно произнёс Хиро, быстро раскинув мозгами. — И несколько преемников, а также, вполне возможно, ранкеров и кучка людей, не входящих в той или иной перечень.

— И снова ты попал в яблочко! Фавориты это отдельная тема для разговора, и конечно же каждый покровитель хоть раз, но встретился со своим любимчиком в живую, — разговор, несмотря на ситуацию, протекал в довольно лёгкой и непринужденной форме. — Но ты среди всех исключение, да еще какое! Повстречать четверых высших существ, и при этом всё еще оставаться живым... не каждому дано.

Хиро ничего не произнёс. Он мысленно прокручивал в голове, кто из ранее встреченных им мог оказаться четвертым. Первым был Создатель, еще до встречи в живую с Гвен. Третий Кай, с которым сейчас и происходит этот странный и непонятный разговор, суть которого для командира пока не ясна. А вот четвертый...

— Можешь не ломать себе голову — ты всё равно не сможешь вспомнить вашу с ней встречу, — значит это она, что уже значительно сужает круг поиска. — Так, о чём это я? Ах, да! Мне за тобой нравится наблюдать, поэтому хочу предостеречь тебя — та, с кем ты встретился и не помнишь этого, сейчас сильно на тебя зла. Связано это с тем, что ты каким-то образом смог избавиться от её влияния.

— О чём это ты? — сглотнул Хиро.

— До тебя всё еще не дошло? — в голосе Кая отчетливо звучали нотки скуки. — Ген мутанта, появившийся в твоём теле после подселения в него паразита. Тебе удалось выжить и стать значительно сильнее, и при этом обрести полный контроль над трансформацией в другую ипостась. По сути, все эти паразиты... как она сама их называет, её детки.

— Я ничего не понимаю из того, что ты прямо сейчас пытаешься до меня донести, — честно произнёс Хиро. — Можно как-то... более простыми словами всё разъяснить?

— Постараюсь. Мать всех жучков, тараканов, паразитов, симбиотов и прочей гадости, как я это всё называю, тоже входит в состав десятки. Именно с её подачи на этой планете началось то, что происходит и сейчас. Ну, не прям с её, но она, как и все остальные, внесла в это свой вклад. Не знаю, рассказывали тебе о том, как становятся теми, кого вы называете высшими существами... — командир кивнул, показывая, что ему это известно. — Так вот, в своё время мы прошли через похожие трудности и испытания, чтобы стать теми, кем являемся сейчас. Мать паразитов по своему уникальна... Она создала неизвестное ранее галактике заклинание, и всех жителей собственной планеты превратила в паразитов и прочую мерзость. Таким образом, она осталась единственным кандидатом и успешно заняла свою текущую позицию в дальнейшем. С тех пор утекло уже достаточно много времени, но она единственная из всех, кто всегда участвует в каждой новой игре.

— Для чего? — неизвестно, по какой причине Кай всё это рассказывает командиру, но тот внимательно вникал каждому его слову, понимая, что ему сейчас рассказывают то, о чём он в принципе не должен знать.

— Дать своим деткам новую жизнь... по крайней мере она так говорит. Когда внутри тебя оказался паразит, разве ты не почувствовал, что он пытался полностью перехватить контроль не только над твоим телом, но и сознанием? Все эти зомби, как вы их здесь называете, зараженные и мутировавшие твари... используя человеческое тело, как инкубатор, потихоньку начали обретать новую жизнь. Чем больше времени они проводят в своей новой оболочке, тем будут становиться сильнее, к ним начнут возвращаться утерянные ранее воспоминания, и они сделают всё, на что им хватит сил, чтобы избавиться от жителей этой планеты и возродить свою расу. Понимаешь, куда я клоню?

— Большую часть, — во рту Хиро пересохло, но он не стал прикасаться к предложенному бокалу, а достал из нагрудного кармана небольшой куб с водой и активировав его, демонстративно сделал несколько больших глотков, утоляя жажду. — Но при чём здесь я?

— Как я уже сказал ранее, мать паразитов сотворила то заклинание на всех жителей своей планеты, включаю и свою собственную семью. В первую, и самую массовую волну распространения инфекции на Земле, были задействованы рядовые солдаты и бойцы. В последующие и по нарастающий, когда местный климат и обстановка на планете становилось всё более недружелюбной для её коренных жителей, начали появляться офицеры и высшие чины, а также родственники Матери.

— Какие солдаты и бойцы, офицеры и всё остальное? О чём ты?

— Говоря простыми словами: каждый паразит, подселенный в тело человека или любое другое живое существо, это превращенный заклинанием член расы Матери. Что здесь может быть непонятного? — складывалось ощущение, что Кай начинает закипать от тупости своего собеседника.

— Непонятно только то, какое отношение к этому всему имею я. Причём этот вопрос я уже задаю не в первый раз.

— Самое прямое и непосредственное отношение! Тот паразит, который подселился в тебя... был одной из дочерей или сыновей Матери. Несмотря на то, что тебе казалось, что ты полностью смог его подавить внутри себя, всё на самом деле было далеко не так. Чем выше статус паразита, тем он сильнее и хитрее. До недавних пор, он находился внутри тебя и только и выжидал шанса, чтобы захватить контроль над твоим телом. Повторюсь, до недавнего времени.

— Тогда что изменилось?

— Ты.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Разве тебя не смущает твоя резко ставшая серебряной кожа и совершенно новые ощущения?

— Смущает, но мне всё никак не хватало времени во всём этом разобраться.

— А зря. Ведь то, что с тобой произошло, подняло на уши всех высших существ, не только Мать. С этого момента за тобой начнётся самая настоящая охота, и вполне возможно, что некоторые особо пылкие личности будут не особо честно соблюдать договоренности.