два поднятых этапа, то это было бы неплохим заделом для освобождения. Да, люк я вряд ли смогу открыть, но зато, когда его откроет кто-то из волков, то я вынесу первого же мерзавца кинетическим ударом, так что его унесет на небеса. Шутка. Но метра на три отбросит. И тогда может быть я успею подняться наверх раньше, чем они опомнятся. В общем, скверный план, но за неимением пока лучшего возьмем его за основу.

Что я могу предпринять еще? Чем поможет тонкий мир? Сам я могу выйти из физического тела, бесплотным существом воспарить к окну и просочиться через решетку. Но для этого потребуется время. Такое я еще не тренировал в этом мире, и чтобы освоить данный навык, нужно не меньше минут двадцати-тридцати. Не уверен, у меня есть лишние двадцать минут. И что это даст? Только возможность разведать, кто меня стережет, чем вооружены. Да, это важно, но пока с игрой в призрака повременим. Вот если бы мой шаблон «Призрак» был прокачан, то я бы мог попытаться открыть защелки, удерживающие нижние этапы лестницы. Это очень непросто, даже в лучшие времена я в тонком теле не мог оказывать достаточно сильное влияние на материальный мир. Да, я мог перемещать нетяжелые предметы, например, однажды утащил ключи у своих тюремщиков, или в теле «призрака» влетел в окно, сжимая рукоять стилета невидимой рукой. Им я убил одного хорошо охраняемого мерзавца, который верил в свою безнаказанность. В королевстве, где это случилось, история о «летающем кинжале» стала легендой и обросла забавными домыслами о божьей каре. Но сейчас мой шаблон «Призрак» не был готов, и я не уверен, что имеется время на его подготовку.

Еще тонкий план может быть полезен сущностями, которые невидимы для человека в обычном состоянии восприятия. Разумеется, вилпра в моем случае не слишком поможет. Но кроме вилпры на тонком плане встречаются иные сущности, даже такие, которые могут оказывать на материальный мир вполне достаточное воздействие. И я решил проверить. Потратить хотя бы минут пять — вдруг повезет. Решительно отстранившись от боли, я сосредоточился на чакре-аджне, замедляя дыхание и останавливая мыслительный поток. Когда восприятие тонкого мира стало достаточно ясным и проступили эрминговые потоки, я начал расширять сферу внимания, охватывая им все помещение, выходя за его пределы, дотянулся до «волчат», стерегущих меня. Их всего двое, хотя дальше на первом этаже полуразрушенного дома горит свет, возможно там есть кто-то еще. Из этих двоих один вооружен остробоем, обычным гражданским. У второго только нож. Оба ребята молодые, чувствуется, напуганные тем, что я каким-то образом разжег свечу и в месте моего заточения, по их мнению, творится какая-то чертовщина. Один вертит в руке эйхос, наверное, ожидая сообщения от Лешего или кого-то из своих. Ладно, они мне сейчас не нужны и нет нужды тратить время. Меня интересовала только годная для моих целей сущность, способная влиять на материальный мир. Такие иногда попадаются в укромных местах, подобных тому, где я сейчас находился. Водятся они в древних заброшенных зданиях, замках и, кстати, канализациях. Я переместил фокус внимания за зарешеченную арку, дотянулся куда смог, но увы, не было здесь никого подходящего. Только всякая мелочь, серые души мертвых крыс, рыхлые малоподвижные оранги и трусливые дреи. В общем, полная ерунда. Единственная польза, которую я извлек из внетелесной вылазки, это знание, что за нижней решеткой в самом деле ветвь старой канализации с довольно высоким сводом. По ней можно идти не наклоняясь. И еще я понял, что нахожусь все в тех же Шалашах на их северо-восточной окраине, примерно на границе с Резниками.

Захотелось закурить и чуть лучше обдумать новую информацию. Сигареты… Вряд ли мне оставили эту радость. Я тут же вспомнил об эйхосе и прочих вещицах, лежавших в карманах. Крошечная надежда, что волки упустили из внимания эйхос, мигом растаяла. Не было ни сигарет, ни зажигалки, ни моего бумажника — а в нем, между прочим, лежала приличная сумма, рублей этак под семьсот. Ладно, все это неважные мелочи на фоне моего положения. Нужно думать, что еще я могу предпринять, помимо только что составленного, не очень хорошего плана. Вторым возможным способом выбраться отсюда была зарешеченная арка внизу справа от меня, которая, как уже ясно, ведет в рукав канализации. Арка размером меньше метра, и если выломать решетку, то в нее можно легко пролезть. Канализация — место крайне гадкое, но мне ли выбирать? Московские канализации, тем более старые — это почти подземный город, в котором можно застрять надолго и легко погибнуть. Но разве я не Астерий? Я найду выход достаточно быстро.

Подняв с пола подсвечник, морщась от боли в обожженном запястье, я привстал. Надо бы подлечить себя: все тело, точно отбивная, местами подгоревшая, но, увы, пока телом серьезно заниматься нет времени. Кстати, отчего так болит спина? От выстрелов остробоя вряд ли. Это какая-то другая боль. Уж не уронили они меня с пятиметровой высоты, когда спускали сюда? Но тогда бы я разбил голову и переломал кости. Постояв несколько минут, я все же уделил внимание самому себе, быстро сканируя наиболее проблемные участки тела и запуская процедуру исцеления. Затем, старясь не наступать на битые стекла, подсвечивая крошечным огоньком свечи, двинулся к зарешеченной арке, держась стены — так было меньше шансов, что меня заметят в окно, если сверху кто-то приглядывал. Часть этого простенка, не должна попадать в поле зрения, доступного из окна.

Держа подсвечник ближе к арке, я зажег вторую свечу. Теперь можно было разглядеть решетку лучше: толстые стальные прутки выглядели весьма надежно, но, если приглядеться, то видно нижняя часть бетонного основания раскрошилась. И если сильно и целенаправленно бить кинетикой, то часть вертикальных прутьев можно вырвать. Придется потрудиться этак минут пять-десять, растратив половину магического потенциала. Да, большой риск, что волчата всполошатся и начнут стрелять из остробоя. Но я могу очень крепко зарядить в ответ — улетит вместе с остробоем. И щит «Лепестки Виолы» никто не отменял — руки хоть обожженные, но они свободны. Лишь бы не подоспел Леший с более радикальными средствами атаки.

Пока я прикидывал, как и куда лучше наносить удар для сокрушения решетки, от окна донеслись тревожные звуки: возня, шаги, чей-то невнятный возглас. Я насторожился, готовый раскрыть щит. И в туже минуту загремел засов люка вверху. Люк приоткрылся, и полумрак рассек желтый конус света.

Глава 10

Договор по-арийски

Итак, ко мне кто-то напрашивался в гости. Вот почему требовалось спешить, оставляя на потом даже такие важные вещи, как лечение или более детальная разведка из тонкого плана. Счет шел на минуты, и похоже я уложился в срок, отпущенный мне не слишком щедрыми богами.

Отойдя влево на пару шагов, так чтобы меня не было видно из окна, я активировал в левую руку «Лепестки Виолы», правую приготовил для кинетического удара, но с последним не следовало спешить. Может, мои гости сделают какое-то полезное дело, например, успеют расфиксировать нижние этапы лестницы, прежде чем я продемонстрирую, на что способен хороший маг. Еще пришла интересная мысль: а не притвориться ли лежащим на полу несчастным и связанным? Но я ее тут же отбросил, ведь для подстраховки визитеры вполне могли всадить в меня дротик с полудозой транквилизатора.

Желтый конус света, прошелся по верхней части лестницы, упал на пол, высвечивая битое стекло и груду прелого тряпья. Метнулся в сторону останков шкафа. И с верха прозвучал голос… Вот здесь замер. Это был голос Сухрова:

— Сань, ты здесь?

Вот тебе на! Я ответил не сразу, мигом перевернув в голове ворох разнонаправленных мыслей: «Он в самом деле за мной⁈ Пришел спасти меня⁈ Или это хитрость волков? Подослали его? Но зачем им хитрить, когда я и так в ловушке и здесь просто глупо все усложнять!».

— Здесь! — отозвался я, держа наготове левую руку, чтобы раскрыть магический щит.

— Как сюда спуститься? — не понятно сейчас Еграм обращался ко мне или кому-то еще. — Глянь может поблизости веревка или лестница есть.

— Нет ничего. Может в сарае, — ответил голос Лужина.

— Смотри чуть ниже, Еграм, — громко сказал я. — Спускаешься на несколько ступеней и там справа и слева