– Интересно, – задумчиво произнес «седой», – это не очень похоже на Мендосу. Хорхе всегда был очень предприимчив... Полагаю, он взлетел бы очень высоко, если бы сандинисты остались тогда у власти. Почему он все-таки не попытался добраться до контейнера сам, раз уж никто так долго о нем не вспоминал?

– Если помните, капитан Мендоса занимался нашим ящиком не один...

– Да, я помню, что с ним работал советский военный советник с базы в Диарамбе.

– Именно. Так вот, Мендоса выбрал место для тайника в восточном Гондурасе, некий загородный дом, на тот момент принадлежавший его дальним родственникам. Расчет был верен – мало кто додумался бы искать контейнер на территории, где есть базы контрас и орудуют «эскадроны смерти». Но дело в том, коллеги, что контейнер – это не просто железный ящик. Если вас интересуют технические подробности... Контейнер, помимо всего прочего, имеет кодовый замок, соединенный с устройством самоликвидации. В случае троекратного набора неправильной комбинации или попытки вскрытия контейнера в обход замка все его содержимое подвергнется принудительной утилизации и утратит всякую ценность. Что касается кодовой комбинации, то ее...

– ...Знает только этот ваш капитан... Туманоф? – «Наркобарон» не удержался, чтобы не встрять, несмотря на недовольную гримасу на лице генерала.

– Да. Только сейчас он полковник.

– О! Значит, Мендоса обратился к нему? – усмехнулся «седой». – Разумно.

Российский дипломат кивнул:

– Собственно, Мендоса и предложил использовать для изъятия контейнера наших десантников, сославшись на невозможность обеспечить секретность при действиях собственными силами. Мое руководство согласилось. Полковник Туманов лично возглавил спецгруппу.

– Думаю, это было правильное решение. У нас действительно нет возможности проводить подобные операции собственными силами, во всяком случае сейчас, – с некоторым сожалением произнес генерал.

– Итак, самолет, упавший в Гондурасе во время недавнего урагана, наш, между прочим, самолет, должен был доставить ваших коммандос в район, где находится тайник? – подал голос сидевший рядом с «седым» майор ВВС, до этого не проронивший ни слова.

– Ну, полагаю, – усмехнулся русский, – вас не обманывает то, что они были в американской форме? Кстати, как этот ваш «представитель авиакомпании» объяснялся с прессой по поводу опознания погибших пилотов? В новостях этого не было.

– О, ваш, то есть НАШ пилот по документам, которые УЖЕ можно найти в офисе компании, если дело дойдет до серьезного разбирательства – уроженец Португалии, гражданин Никарагуа, принят на работу недавно. А второй, из местных, и прежде имел проблемы с законом... Ну, вы понимаете... С авиакомпанией проблем не будет. Хозяин знает, что в случае утечки информации компания потеряет лицензию и не получит страховку за самолет. А на его место на рынке перевозок всегда найдутся претенденты.

– Скажите, майор, – генерал наклонился вперед, – как по-вашему, можно верить отчету этих гондурасских спасателей? Там действительно мог кто-то уцелеть?

Этот вечер для Антонины Тимофеевны начался, как обычно в дни Володиных командировок. Пришла с работы, первым делом зашла на кухню и включила чайник. Тут в дверь позвонили. В глазок она увидела соседку, Елену Петровну. Та частенько забегала по вечерам, посидеть вместе у телевизора. Антонина Тимофеевна не возражала – вдвоем как-то веселее. Все-таки Женя заходила не каждый день. Когда мать болеет, по гостям не разбегаешься. Да и с подружками ей, поди, интереснее. У Петровны двое сыновей, да только оба давно женатые. Нет, мать не забывают, всегда помогут, если что. Но живут-то отдельно и не в соседнем доме. Старший, как женился, так и вовсе в Москву перебрался. А муж у нее помер в позапрошлом году. Аккурат перед тем, как Володя срочную отслужил. Одиноко ей, почему бы и не посидеть вечерок вместе?

Пока посмотрели очередные эпизоды любимых сериалов, благо шли они подряд, обсудили и героинь, и актрис, и погоду, и цены на рынке, и как у кого дела на работе – за окном стемнело. Наконец на экране побежали титры, и Антонина, отложив вязание, – будут теплые носки для сына, когда вернется, – потянулась за пультом. Задремавший на коленях кот недовольно мурлыкнул и зашевелился. Сейчас опять рекламу пустят, надоело, сил нет. На другом канале, на третьем, четвертом реклама уже шла полным ходом. По большей части одна и та же, только в разной очередности. «Сговорились они, что ли?» – в сердцах подумала Антонина Тимофеевна и щелкнула переключателем еще несколько раз. Слава богу, здесь рекламы не было. В углу экрана светился логотип канала Евро-ньюс. Ладно, пусть будут новости. Все лучше, чем эти крикуны.

На Евро-ньюс шел выпуск новостей из Латинской Америки:

– В восточном Гондурасе в районе лагуны Каратаско сегодня утром найден разбившийся транспортный самолет. Судя по всему, он потерпел катастрофу во время недавнего урагана.

За спиной диктора промелькнула карта Латинской Америки, потом она увеличилась так, что выделенный желтым цветом Гондурас занял почти весь экран. С правой стороны, недалеко от морского побережья, кто-то нарисовал красный кружок и черный самолетик. Потом в углу экрана появилась фотография пузатого двухмоторного транспортника. Наверное, так он выглядел до аварии.

– Эта авиакатастрофа задала немало загадок. Самолет принадлежал частной никарагуанской авиакомпании, однако ее представитель заявил, что самолет выполнял внутренний грузовой рейс и не должен был пересекать границу, он также предположил, что самолет был захвачен неизвестными лицами, поскольку вскоре после взлета из аэропорта Манагуа связь с самолетом была потеряна. При этом в самом самолете и вблизи места катастрофы найдены тела погибших. Оба пилота тоже разбились, и они остаются единственными, чьи личности удалось установить. Представитель спасательной службы ВВС Гондураса заявил, что все погибшие, кроме пилотов, одеты в американскую военную форму, в самолете найдено оружие американского производства. Однако не обнаружено никаких документов или иных свидетельств, позволяющих установить личность кого-либо из пассажиров самолета. Ссылаясь на это обстоятельство, представитель Госдепартамента США отрицал причастность американской армии к инциденту.

За спиной у диктора карта сменилась мельканием фотографий. Спасательный вертолет. Залитые водой джунгли. Торчащий из воды хвост затонувшего самолета. Какие-то люди в ярких оранжевых комбинезонах, складывающие в другой вертолет длинные черные мешки. Сердце у Антонины екнуло – она знала, что обычно носят в таких мешках. Потом диктор исчез, а на экране появились несколько портретов, похожих на фотографии. Портреты поочередно выдвигались вперед, на несколько секунд увеличиваясь до размера экрана. Голос невидимого диктора сообщил, что это компьютерная реконструкция лиц некоторых погибших пассажиров разбившегося самолета, и еще раз повторил, что до сих пор никто из пассажиров не опознан.

Антонина Тимофеевна присмотрелась и оцепенела. Это же... Сомнений не было, на первой слева картинке был Валерий Кузьмин! Он еще срочную служил с Володей. Сын в гости его приводил, потому и запомнила так хорошо. Земляк почти, из Одинцова. И по контракту служит в той же инженерной части, что и Володя.