– Верно, – равнодушно отозвалась девушка. – Я рассказала об этом на допросе. И что из того, капитолиец?

– Вообще-то я не знаю о том, что ты рассказывала на допросах – мне не докладывали. Но я знаю, что Алена попала на Стадион к маркитантам. Вместе с одним парнем, его зовут Тимур. Они сбежали от дампов, Алена была серьезно ранена, в общем…

– Постой. Алена была ранена?

В голосе лесовички что-то изменилось. Не так чтобы очень заметно, но, по крайней мере, в нем исчезла насмешка.

– Да, она была ранена. Но сейчас, я думаю, с ней все в порядке. Если не считать того, что маркитанты держат ее в заложниках. Сегодня парни собирались ее выкупить. Так вот…

– Какие еще парни?

– Тимур и Егор, родной брат Алены. Ну и собака Кио с ними еще. Кыс его зовут, киборга этого. – Глаша машинально кивнула, и Латыпов отметил ее реакцию. – Так вот. Они знают, что я отправился тебя выручать. И мы договорились, что потом встретимся в одном месте, потому что Алена очень хотела тебя найти.

– В каком именно месте вы хотели встречаться? – быстро спросила девушка.

– В шлюзовой башне около Канала. Там, где он пересекает шоссе.

– Там что, всего одна башня?

– Сохранившаяся – одна. Остальные давно развалились. Это удобное место. Там можно, если что, перебраться на другую сторону Канала и пойти на восток.

– А почему именно на восток? – Судя по подробным расспросам, тема Глашу явно заинтересовала.

– Ну, так вроде бы планировали Егор с Аленой. Кремль же на востоке.

– На востоке. – Глаша кивнула. – Точнее, на юго-востоке.

– Откуда ты знаешь?

– Ну-у… Рассказывал кто-то. Отец, кажется.

– Умный был у тебя отец. А я толком и не знаю, где этот Кремль находится… Так вот. Мы условились, что будем ждать друг друга около этой башни в течение двух суток. Начиная с сегодняшнего дня. Завтра в полдень будут сутки.

– Интересная история, – пробормотала Глаша. – Хочешь сказать, что Алена жива?

– Была жива. Сам я ее не видел, но узнал от Тимура.

– А он откуда взялся?

– Да так, один местный парень, – уклончиво пояснил старшина.

Он не рискнул признаться в том, что Тимур капитолиец. Было понятно, что Глаша особой любви к ним не испытывала. Так что лучше замять этот вопрос.

– Это долго рассказывать, Глаша. Но дело ведь не в нем, а в Алене, верно?

– Верно, – пробормотала лесовичка. – Тем более что ты все сочинил.

– Не хочешь, не верь. Но я хотел тебя предупредить, ведьмочка.

Латыпов специально выделил голосом последнее слово. И не ошибся. Потому что Глаша встрепенулась и настороженно спросила:

– Я не расслышала, что ты сказал. Ты сказал…

– Ведьмочка. Так тебя называл Егор. Уж не знаю почему. Может, ты и взаправду ведьма?

Девушка ответила после напряженной паузы:

– Что, похожа?

– Раньше не замечал. А сейчас – даже и не представляю, кто ты. Уж больно злая.

«Вот теперь, пожалуй, я могу его убить, – подумала Глаша. – И хорошо, кстати, что не убила раньше, иначе бы ничего не узнала об Алене и Егоре. Но теперь… Вряд ли он может знать еще что-то ценное. Хотя…»

Она колебалась, как и Латыпов, но по иной причине. Обладая от рождения псионическими способностями, Глаша умела воздействовать на разум человекоподобных существ. Подавляя волю и внушая определенные мысли посредством визуального контакта, она могла дать человеку установку на совершение тех или иных поступков. Так, встретившись однажды глазами с Латыповым, Глаше удалось внушить ему идею о своей сверхценности для него. И с тех пор он был буквально обуян мыслью о том, что обязан спасти лесовичку любой ценой.

Проблема заключалась в том, что подобное программирование сознания действует на короткий срок и нуждается в обновлении и корректировке – иначе произойдет сбой или внушение вовсе потеряет силу. Сейчас наступил именно такой момент – Глаша чувствовала, что разум капитолийца уходит из-под ее контроля, а восстановить его по каким-то причинам не удается. Получалось, что надо либо убить Латыпова, либо прикинуться наивной и беспомощной овечкой. А там, глядишь, снова удастся его загипнотизировать и заставить плясать под свою дудку.

– Ну так как, договорились? – спросил старшина, не дождавшись от девушки внятной реакции.

– О чем?

– Ты отдаешь мне карабин и делаешь то, что я говорю. Пойми, я не желаю тебе зла. Если бы я желал…

– Заткнись и стой на месте! – рявкнула Глаша, заметив, как Латыпов произвел шажок в ее направлении. – Я не разрешала тебе двигаться.

«Проще всего его убить, – подумала она. – И проблема сразу исчезнет. Но впереди еще ночь, а я совсем не знаю этой местности. Вот наступит день, тогда другое дело. Днем я как-нибудь доберусь до Канала и буду ждать Алену. А там уже решим, что дальше делать… Но если Алена не появится вовсе? Тогда я останусь одна, совершенно одна. А здесь столько мутантов!»

В памяти всплыло кошмарное воспоминание о жутких рожах вормов, набросившихся на нее в развалинах неделю назад, и Глаша рефлекторно вздрогнула. Эти рожи снились ей каждую ночь, заставляя просыпаться в холодном поту. Как такое забудешь? А ведь спас ее тогда именно Латыпов со своими бойцами.

«Пожалуй, этот капитолиец еще может мне пригодиться, – решила она. – Странно, что его тоже зовут Сергей. Как будто Велес решил жестоко подшутить надо мной… Только получится ли у меня ввести его в заблуждение? Я не чувствую его сознания. Возможно, это из-за того, что сильно перенервничала. Я потратила слишком много энергии, и она еще не восстановилась. А сейчас надо просто притвориться».

Глаша опустила ствол карабина и медленно заговорила, демонстрируя растерянность:

– Не знаю, что на меня нашло. Видимо…

Она оборвала фразу, потому что в кустах раздался громкий треск. Глаша, вздрогнув, повернула голову. И кто знает, как бы дальше развивалась ситуация, если бы Сергей не совершил грубую ошибку.

Он сильно нервничал из-за того, что по собственной недальновидности отдал лесовичке огнестрельное оружие. И сейчас ему показалось, что наступил удобный момент развернуть ход событий в свою пользу. Ведь когда в твоих руках карабин, то диктовать условия начинаешь ты. Да и фактор времени начинает работать на тебя – можно не дергаться и спокойно разобраться что к чему.

Подталкиваемый этой «глубокой» мыслью, старшина рванулся вперед. Он надеялся, что секундного замешательства лесовички вполне хватит, чтобы выбить из ее рук оружие. Однако не учел скорости реакции, которая, к тому же, у некоторых людей возрастает в экстремальных ситуациях. Глаша успела вскинуть карабин и нажать на спусковой крючок. Но сегодня Юпитер, видимо, во всем благоволил старшине.