– Это эвакутор, – пояснил Хенрик, – носите на шее, если захотите уйти из Игры – вытаскиваете, смотрите сквозь дырку на солнце и оказываетесь на этом самом месте, – контролёр указал на землю перед скалой с надписью.

– Прямо из любой точки в это самое место? – уточнил Андрей.

– Да.

– А если солнца не будет?

Хенрик сжал губы, посмотрел устало так, будто Андрей задал ему в сотый раз необычайно тупой вопрос. В общем, глянул как на дебила.

– Значит, ты не эвакуируешься, это всех касается, – на всякий случай повторил контролёр: вдруг и впрямь ему дебилы попались. – Ну что, ещё вопросы будут?

– Нет, – за всех ответил Влад.

– Тогда добро пожаловать.

Маленький Тролль коснулся скалы, и часть сплошного монолита ушла вниз, открыв чёрный провал.

– Прыгайте, новички.

– Я первый, – сказал Андрей, возражать никто не стал.

Подошёл к чёрному зеву и прыгнул…

Секунда падения – и под ногами захрустели сухие ветви. Андрей рефлекторно откатился в сторону.

– Твою мать, – крикнул Влад, едва не приземлившись ему на спину.

– Ай, – взвизгнула Лиза и упала в объятия своего парня.

Андрей глянул вверх: никакой каменной стены – только ветви сосен над головой и небо над ними.

– Ничё себе, мальчики, как это? – спросила Лиза. – Магия?

– Телепортация.

– Один хрен, нам без разницы, – Влад встал, отряхнул со штанов налипшие иголки. – Куда идём? Тихо, я, кажется, журчание воды слышу. Туда?

– Нет, – отрицательно качнул головой Андрей, – у воды может быть кто-то из местных. И вообще, это место открытое, людное. А тут склон, поднимемся на его вершину, осмотримся, тогда решим, что делать.

– Это по такому бурелому вверх пилить? – сморщила носик Лиза.

– Да.

– А не очень-то быстро ты главным стал? – осведомился Тармахин.

– Влад, давай не будем сейчас фаллометрией заниматься? – по-доброму предложил Андрей.

Тармахин стиснул древко копья, секунду боролся с собой.

– Ладно, будь по-твоему. Осмотримся сперва.

Продираться через бурелом пришлось как раз Андрею. Он шёл впереди, расчищая путь секирой. За ним карабкалась по склону Лиза, а замыкал шествием Влад с копьём. Нашумели они изрядно, ломая ветки и кусты, так что, если рядом и были недоброжелатели, они бы всё равно экстремалов засекли, но Андрей почему-то категорически не хотел спускаться к воде.

Добравшись до вершины склона, который к тому времени приобрёл уклон уже градусов под семьдесят, он зацепил секиру за корень росшего на вершине дерева, одной рукой схватил Лизу, почти забросил её наверх, потом помог подняться Владу и, наконец, забрался сам. Склон оказался частью весьма крупной гряды, по вершине которой петляла дорожка с колеями от телег и отпечатками копыт. Вид на окрестности молодым людям перекрыл небольшой взлёт гребня, метров пять высотой, который как раз огибала дорожка.

– Так, друзья, – сказал Андрей, – видите вон ту стеночку? Я сейчас на неё заберусь первым. Потом Владу помогу. Эх, верёвку надо было докупить у Хмеля. Не догадался.

– Я тоже хочу, – возмутилась Лиза.

– Пожалуйста, потише, – осадил её Андрей. – Тебя мы поднимем вдвоём. Только на вершине, прошу вас, очень осторожно: забрались – сразу распластались. Пока мы будем забираться, ты, Лиза, смотри, чтобы на дороге никто не появился. Если что, свистнешь.

Подъём не занял много времени – скала была испещрена небольшими углублениями – искусственными. Это Андрею не понравилось. Зато вид с вершины понравился. Нет, какое там понравился?! Восхитил! Трудно подобрать слова, чтобы описать молчаливую, застывшую, но величественную природу Севера. А это был именно Север. Настоящий фьорд. Отвесные серые скалы, словно отполированные, разделял собой огромной длины залив, так что начала и конца его не было видно. Вода в нём была чистейшего синего цвета, как небо над головой. Словно кто-то огромный и могучий прорубил скалы, вырвал и бросил между ними кусок этого самого неба.

Но во фьорде, разумеется, экстремалы были не одни. Левее и примерно полукилометром ниже, как раз там, куда уходила дорожка, между скал была небольшая прореха, в ней образовался залив дугообразной формы, и прямо к нему спускался песчаный язык. В самом же заливе было неспокойно. Синюю гладь то и дело вспарывали чёрные спины с плавниками, вверх выстреливали фонтаны воды. Китов или дельфинов, отсекая от остального фьорда, гнали к пляжу пяток лодок, на берегу тоже стояли люди. Воины, вооружённые копьями, топорами и чем-то вроде серпов. Они стояли в бездействии. Гребцы же на лодках, тоже с оружием, то и дело вставали в полный рост, били по воде или стучали вёслами по днищу.

– Они что собираются делать? – спросила Лиза.

– Как что? Угадай, – ответил её парень.

– Они собираются убить этих дельфинов.

– Не дельфины это, – поправил Андрей, – киты, гринды кажется. Небольшие.

– И что? Какая разница?

Андрей пожал плечами. Киты тем временем достигли отмели, и им навстречу с рёвом бросились воины с берега. Животные, в отчаянной попытке спастись, бросились прочь из залива, но воины на лодках преградили им путь, стали бить их вёслами, колоть гарпунами. Над заливом разнеслись протяжные крики попавших в ловушку китов. Воины с берега настигли их, и воды залива окрасились красным. Гринды сопротивлялись как могли, они хоть и маленькие киты, но в длину были не меньше трёх метров. Когда били носом или хвостом по лодкам, те подскакивали будь здоров. И хороший набор зубов в пасти у китов тоже имелся. Но всё равно у морских млекопитающих не было ни единого шанса. Против них были слаженные, подготовленные хищники, сражающиеся в своей среде и лучше вооружённые. Андрей видел, как воины серпами почти одним ударом отрубали китам головы.

– Фу! Твари, мрази, суки! Ненавижу! – крикнула Лиза, так что Андрею пришлось прикрыть ей рот рукой. – Не лезь ко мне, – прошипела девушка, – а ты, Влад, что уставился, пошли отсюда быстро. Ненавижу. Какие твари! Чтоб их самих так разделали. Суки!

– Уходим, как скажешь, – ответил Влад.

Андрей помог спуститься своим менее ловким друзьям, спрыгнул сам последним.

– Ну что, пойдём сразу к ним на праздник жизни или подождём? – спросил Влад.

– Я к этим уродам на километр не подойду, – пригрозила Лиза.

– Думаю, нам не к спеху, – согласился с ней Андрей, – походим пока, осмотримся. Завтрак какой-нибудь сварганим. Оботрёмся, так сказать. На дороге лучше не оставаться, свернём в лес, там привал устроим.

– Опять через лес переть?

– Почему? Найдём какую-нибудь полянку, дорожку, там и остановимся.

– Соглашусь, пожалуй, – кивнул Влад.