– Можно узнать, что все-таки случилось с Боровым? – не сдержался кто-то, выкрикнув вопрос с задних рядов. – За что его арестовали? И не арестуют ли нас за дальнейшие эксперименты с этими проклятыми камнями?

Профессор переглянулся с Иваном, который находился за сценой и не был виден собравшимся в зале.

– На этот вопрос ответит прекрасно всем известный Иван Алексеевич Абрамов. Прекрасный хирург, а также, по совместительству, начальник службы безопасности Института. Свои вторые обязанности, которые на него возложили два года назад, по нашему указанию Иван скрывал. Я думаю, нет нужды рассказывать, что с персоной Максима Денисовича сложилась непростая ситуация? Или все-таки рассказать?

– Расскажите, что уж, – ответил тот же голос с галерки. – Озвучьте официальную версию. А то санаторий кипит уже третий день от слухов.

– Хорошо. Начнем с того, что в течение пяти лет в Институт присылали анонимные жалобы от сотрудников на Максима Денисовича.

– Долго же вы их рассматривали! – выкрикнул еще кто-то.

– Возможно. Увы, мы имеем, несомненно, огромные прошлые заслуги Борового в деле науки и изучения Зоны. На другой чаше весов находятся анонимные доносы. От недругов ли, действительно ли пострадавших или от банальных завистников? Поверьте, дело бы пошло гораздо быстрее, если бы письма оказались подписаны и у нас бы имелась обратная связь с потерпевшей стороной. Но такого, увы, не произошло. Однако поток жалоб нарастал, и было логичным, даже не имея обратной связи, проверить поступающие сигналы. Для чего, собственно, и привлекли полковника Абрамова.

Профессор сделал приглашающий жест. Иван выдохнул и вышел к нему на сцену. Он почувствовал себя под напряженными взглядами неловко.

– Сразу, чтобы расставить все точки над «и». Я являюсь военным врачом и до сих пор привлекаюсь к военным операциям. Здесь всегда, до относительно недавнего времени, я исполнял лишь свои прямые обязанности – хирурга. Информацию о военных операциях разглашать не имею права. Они проводились не здесь и не в Зоне. В Герцена моими новыми обязанностями стало изучение сталкеров – на предмет того, не представляют ли они опасность для персонала Института. В общем, обычная рутина для начальника безопасности.

– А слежка за работниками лаборатории? – крикнули вновь с галерки.

– В необходимом количестве, Вениамин Антонович, – не смог удержаться от сарказма Иван. – Я вас, увы, не вижу, но прекрасно слышу. И боюсь вас разочаровать, но вы абсолютно не были интересны службе безопасности.

В зале засмеялись, и обстановка немного разрядилась.

– Более того, – продолжил Иван. – Здесь, в Институте, работают очень достойные люди. Которым, увы, не повезло с руководством. Чем больше фактов вскрывалось, тем больше разочаровывал нас Максим Денисович. Началось все с небольших должностных правонарушений, злоупотребления служебным положением. Закончилось все сотрудничеством, если это можно так назвать, Борового с можайской бандой и организацией им похищения человека. Одним из задуманных преступлений Максима Денисовича стала кража оборудования, находившегося в собственности Института. Согласно собранным нами материалам, Боровой выбил грант на изучение аномалии Зоны, известной как Гиблое озеро, под грант ему выделили дорогостоящее оборудование. Боровой намеревался отправить к Гиблому озеру экспедицию, произвести необходимые замеры и видеосъемку. На обратном пути, после успешного выполнения миссии, было запланировано нападение бандитов из можайской группировки на экспедицию. Оборудование бандиты собирались переправить и продать найденным заранее заказчикам. Часть выручки и материалы экспедиции перекочевывали к Боровому, свидетелей планировали уничтожить. Таким образом Боровой хотел убить двух зайцев, обогатиться и стать единственным обладателем секрета генезиса артефактов под названием «Слезы Рузы».

– Так, значит, Немой причастен? Он якшался с теми бандюганами?!

Иван на миг поджал губы, раздумывая. Потом ответил:

– У нас подобные сведения отсутствуют. Полгода назад сталкер по кличке Немой принес артефакты, чем вызвал нездоровый ажиотаж и вокруг камней, и вокруг своей персоны. Но, как показывает история, золотая лихорадка никого еще до добра не доводила. Боровой, узнав о необычных свойствах камней, решился на крайние меры. Поскольку никому, кроме Немого, не удалось приносить эти артефакты из Зоны, он решил похитить сталкера, опять-таки при помощи бандитов можайской группировки, чтобы тот приносил камни только ему. Как уж он технически собирался осуществлять контроль сталкера в Зоне, об этом нам неизвестно. Обе операции Борового провалились. Неудача экспедиции. И оборудование, которое он хотел прибрать к рукам, осталось в самой опасной части Рузской Зоны. Похищение Немого также не увенчалось успехом. И похитители, и похищенный вместе с машиной угодили в гравитационную аномалию и считаются погибшими. Подводя итог. У нас есть трое арестованных научных сотрудников, помощники и подельники Борового, а также его начальник службы безопасности с десятью сослуживцами. Все они согласились дать показания против Борового. Если кому-то еще есть что сказать в адрес вашего бывшего начальника, можете теперь спокойно, не опасаясь преследований, поделиться своими сведениями завтра в моем кабинете. Профессор Лазарев уже три дня является и.о. директора Института. Через неделю он станет полноценным руководителем. Так что прошу любить и жаловать.

В зале активно зааплодировали. Профессора знали и уважали. Иван чуть улыбнулся и отошел, уступая место Лазареву.

– Друзья, давайте вернемся к научной теме, – заговорил Дмитрий Владимирович. – Мы выяснили, что Боровой в лаборатории проводил одни эксперименты, а тайно – совсем другие. В частности, опережая наше разрешение, он тайно опробовал действие артефактов на людях. Один эксперимент был проведен на женщине, сломавшей ногу и лежащей в обычном стационаре. На следующий день пациентка ушла из больницы на своих ногах. Накануне ей был поставлен диагноз – перелом тазобедренного сустава. Еще один подопытный – пострадавший в Зоне сталкер. Находился дома, поэтому о чудесном выздоровлении никто не знал. Всего его знают по кличке Одноногий. Правда, кличка эта ему теперь ни к чему.

В зале воцарилась тишина. На профессора долго смотрели с изумлением.

– Профессор Лазарев, вы хотите сказать, что у него регенерировала конечность и теперь у него обе ноги? – робко спросил кто-то после затянувшейся паузы.

– Одноногий заключил сделку с Боровым – он, по сути, сдал сталкера Немого в руки бандитов в обмен на свое «выздоровление», – пояснил Абрамов. – После дачи показаний подельниками Борового Одноногого разыскали в лесу с обеими ногами, но, к сожалению, с простреленной головой. Тут Боровой успел ликвидировать свидетеля.

В зале кто-то присвистнул.

– Итак, мы имеем свидетельства поистине чудодейственного воздействия артефактов, – продолжил профессор. – Нам осталось только подтвердить это экспериментально. У Ивана Алексеевича в госпитале, думаю, найдутся добровольцы для проведения исследований.

– Это касалось травм, – дополнил Иван. – Однако Максим Денисович давно страдал аутоиммунным заболеванием. Обращался несколько раз ко мне за консультацией. А потом вдруг перестал. Если мы докажем, что он избавился от неизлечимого недуга с помощью артефакта, то это будет означать, что мы действительно нашли лекарство от всех болезней.