- Не слишком. Так, виделись пару раз... Что у нас дальше по расписанию?

- Практическая магия и перерыв на обед. И отвечая на твой вопрос о задачах по теории стихий, да, я могу тебе помочь хоть сегодня. Если ты, конечно, не занята, - она улыбнулась.

- Спасибо! Ты кстати не знаешь, кто у нас ведет практику?

Говорят, ведьма. Вроде неплохая, но немного странная.

- Еще раз назовете меня странной и изучать практику отправитесь в липовую аллею, леди Освальд.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать преподавателя. Ева чуть побледнела, но удержала лицо. Она обернулась с идеально прямой спиной и ровным голосом сказала:

- Извините, но вам не кажется странным угрожать студентам академии прогулкой в измененном пространстве вместо отработки?

- Думаю, это менее странно, чем маги воды и воздуха на огненном факультете, - серьезно ответила она.

- Уже сотни лет как факультет принимает магов воды и воздуха. Это странно? - Ева оскорбленно вскинула голову.

- Очень. А теперь пройдите в аудиторию, вы задерживаете преподавателя, - хмыкнула ведьма, легко подталкивая нас. - Вас ждет первая и последняя лекция в семестре.

- Спасибо, что не последняя в нашей жизни, - хихикнула Ева мне на ухо.

На всякий случай мы сели подальше от преподавательского стола. Я высмотрела девчонок, которые вчера тоже были в ректорском кабинете, и спросила:

- Ты их знаешь?

- Та что слева, Эвелин, а справа ее подруга, то ли Кейли, то ли Керри... А что?

- В их комнатах тоже погром. Пытаюсь понять, что общего между нами. У меня чувство, что мы где-то встречались. только не могу вспомнить где.

Справа поднялся шум и мы с Евой прервали разговор, чтобы посмотреть в чем дело. Толкая однокурсников и вызывая всеобщее возмущение к нам протискивался Клайв.

- Ну и забрались же вы, - выдохнул он опускаясь на место рядом со мной, а затем обернулся и махнул рукой другу, - Джарет!

- Видимо, недостаточно далеко. Какого черта ты творишь, Клайв?

- Это практическая стихийная магия, малышка .

- Клайв! - не удержавшись, я все же влепила ему смачный подзатыльник.

- Мистер Кетран, будьте добры сесть за первый ряд, - громко сказала Нарвуд.

- Я же ничего.

Леди очевидно возражает, - она мельком взглянула на меня, и я благодарно улыбнулась.

- Леди еще оценит преимущества дружбы со мной на практических занятиях.

- Может быть. А сейчас займите свое место, чтобы я могла начать лекцию.

Пока Клайв спускался на первый ряд, Ева успела шепнуть “не вздумай филонить как на истории”, но у меня и в мыслях не было ничего подобного. Я еще не забыла, как эта милая улыбчивая ведьма была довольно жесткой, настаивая на том, чтобы я показала утром кольцо. Ссориться с ней очень не хотелось.

- Практика стихийной магии - профильный предмет вашего курса, я бы даже сказала -основной, - начала Нарвуд. - Вы можете завалить историю, не учить теорию, но практику сдать на отлично просто обязаны, если хотите чего -то добиться. Стихийная магия это контроль. Чем больше энергии вы способны контролировать, тем лучше. Ведь в этом и состоит сила стихийного мага. Кто -то тушит пожары силой своей магии, а кому-то не подчиняется ничего ярче костра. Это только ваш выбор. И ваша ответственность. В какой категории остаться, или к какой примкнуть.

Нарвуд посмотрела на меня, будто каждое слово предназначалось лично мне.

- Любой преподаватель считает свой предмет самым важным, - добавила она после небольшой паузы. - Но то, что вы освоите на моих занятиях, будете использовать всю жизнь. Лекций больше не будет, далее только практические занятия сначала в аудиториях, затем на заднем дворе. Это всё, что я хотела сказать. Вопросы?

Аудитория ожила. Шепоток пробежался по рядам, и Ева тихо спросила:

- Нам же скажут заранее, где здесь медпункт?

- Надеюсь, нам он не понадобится...

Ева с сомнением покосилась на мою руку:

- Я бы на твоем месте узнала еще вчера.

Вопросов не было ни у кого. Ведьма улыбнулась и объявила вводную лекцию завершенной. К всеобщей радости пара закончилась не успев толком начаться, и довольные студенты ломанулись к дверям. Эвелин я настигла на выходе из аудитории.

- Привет. Можно тебя на минуту?

- Конечно.

Она повернулась было к подруге, чтобы попросить ее подождать, но я опередила:

- Ты тоже мне нужна. Вчера в кабинете Торнвуда. у вас не было ощущения, что мы с вами уже встречались?

Девчонки переглянулись и неуверенно пожали плечами, затем Эвелин задумчиво сказала:

- Одна из девушек использует туалетную воду с ароматом утренней росы. Я очень хорошо различаю запахи и конкретно этот мне не нравится. К счастью, он довольно редкий, - она улыбнулась. - Поэтому вчера я немного удивилась, ведь недавно уже слышала его. Это могла быть одна и та же девушка.

- Не помнишь, где именно встречала этот запах раньше?

- Кажется, на каком-то приеме... Я не уверена. Надеюсь, этих извращенцев скоро поймают.

- Так и будет. Большое спасибо за ответы.

Попрощавшись, мы отправились искать библиотеку. Раз выдалась свободная минутка, стоило воспользоваться ей, чтобы потом не стоять в очередях за учебниками.

- Почему бы тебе просто не дождаться окончания расследования и не узнать у леди Карст результаты? - спросила Ева, сверяясь с планом академии у стойки регистрации.

- Мне кажется, я упускаю что-то очень важное. Хочу понять, что именно.

Ева продолжала старательно изучать план, и я подошла ближе, чтобы помочь.

- Нам нужно вот сюда, - я ткнула пальцем в просторное помещение, отмеченное символом книги. - Это похоже на библиотеку.

- Ты права. Почему-то я искала совсем в другой части замка, - смутилась Ева. -Академия довольно большая, могли бы и указатели развесить что в какой стороне. Найти столовую утром было не проще!

- Хорошо, что вы с Сьюлин сделали это за меня. Запомнила повороты?

- Угу.

Мы развернулись к коридору и замерли. Перед нами сияла маленькая путеводная стрелка, указывавшая точно на тот коридор, по которому мы собирались идти.

- У тебя с собой нить Ариадны? - неуверенно спросила Ева.

Вместо ответа я покачала головой. Стрелка перед нами нетерпеливо мерцала, приглашая за собой.

- Наверное, дело в плане. Я прикоснулась к значку библиотеки и.

- Думаешь, стоит довериться путеводителю? - Ева с сомнением посмотрела на меня.