«Попробовать, что ли, замахнуться на пятёрку?»

В качестве оружия — грубо выструганные деревянные клинки. Поля боя — хорошо известная нам тренировочная площадка и её окрестности. Даже зрители начали появляться, которые делают многочисленные ставки. Пора, кстати, свою маржу за это требовать, мы клоунами не устраивались.

— Работаем, — громко объявил Анатолий через шестьдесят секунд.

Наш десяток не отдыхал эту минуту. Они собрались вместе и обсуждали план нападения. А вот мне пришлось подниматься с деревянной чушки, которая оказалась очень удобной в качестве стульчика.

— Десятку на командиров… Пять на отряд… Сотню на отряд… Полсотни на сержантов... — частые выкрики зевак доносились до моего сознания. Раздражает, блин. Ну да ладно, тоже тренировка, пусть и своеобразная. На выдержку, так сказать.

Лихой атаки от десятка не последовало. Они уже обломились так пару раз, условно погибнув за считанные мгновения. Поэтому и пытаются прощупать нас, включая фантазию и сноровку. Исходя из наших условий мы с Толей выбываем в том случае, если хоть кому-то посчастливится до нас дотронуться оружием. Между мной и Анатолием пять метров. Мои подопечные разделились и окружили нас, пытаясь зажать в тиски.

«Отлично, мы в окружении. Это значит, что наступать можно во все стороны», хмыкнул я про себя, после чего выбросил всё лишнее из головы, всматриваясь в построение отряда.

Всё-таки заметно, что со слаженностью у нас до сих пор не всё так гладко. «Молчун», например, отстаёт от «третьего» и «девятого», которые идут по бокам. Да, клички пока есть лишь у двух человек, остальные их ещё не заработали. Лень запоминать имена, когда понимаешь, что погибнуть их обладатели могут в любой день.

Справа от «третьего» — «пятый», он тоже слегка замедлил шаг, а его товарищ по несчастью этого не заметил. Вот и получилось, что он ближе всех ко мне, а прикрыть некому, если я сделаю всё очень быстро. Если бы не ограничение с магией — тут же бросился к нему, а сейчас приходится прикидывать, успею сделать своё грязное дело или нет.

«Должен», мысль в голове только начала формироваться, а я уже со всех ног скольжу в сторону «третьего». Его реакция похуже, чем у «пятого» и «девятого». Они тут же остановились, даже отпрянули, а «третий» успел ещё целый шаг вперёд сделать, прежде чем осознал моё направление движения. Благо, хоть деревяшку свою успел поднять, а то совсем позорно вылетел бы.

Едва до него остаётся пара шагов, как его движения ускоряются. Он не только успел встать в стойку, но и начал уже замахиваться в мою сторону. Ловушка? Молодцы, начали уже пытаться зубы показывать, а не условно помирать за несколько минут.

В прочем, это «третьему» тоже не помогло. Пусть он и не особо медленнее меня оказался, но в подобных условиях играет роль даже доли секунды.

Плавно сдвигаюсь в сторону, пропуская деревянное лезвие в считанных сантиметрах от своего тела. Оказываюсь справа от оппонента и лёгким тычком под рёбра даю ему понять — выбыл.

Стоит упомянуть, наверное, что даже на таких скоростях «лёгкие» удары оставляют после себя неслабые синяки. Сойдут к завтрашнему утру, мы же маги, но неприятные ощущения на несколько минут обеспечены.

Попытка подловить меня на увеличении скорость «третьего» не закончилась. «Молчун», как и «девятый», не дожидались итога своего замысла. Они не стояли на месте, а тут же рванули к товарищу. Пусть и не успели, но и мне не так уж и просто пришлось.

Уклоняешься от удара «Молчуна» — подоспел «девятый», от тычка которого тоже приходится уходить. Тут уже и «третий» перехватывает эстафету, не давая мне возможности наказать своего промахнувшегося товарища. А через несколько секунд ещё и «девятый» подоспеет, который за моей спиной оказался.

Приходится рисковать, не хочется ударить в грязь лицом. Пусть я и выгляжу как молодой пацан, который только-только начинает раскрывать своё скрытый потенциал, но плевать.

С бешеным трудом удерживаю своё желание активировать замедление времени. «Третий» опять промахивается, но не отступает, планируя, что моё внимание сейчас привлечёт «девятый».

Ошибка.

Вместо того, чтобы отступить в сторону, разрывая дистанцию, я несколькими быстрыми шагами оказываюсь вплотную к «третьему», который ещё и деревяшку свою поднять не успел после широкого замаха. Извернуться довольно тяжело, но у меня получается ударить его своим аналогом клинка по спине. Всё, «третий» выбыл, теперь пора заняться оставшейся парочкой.

Отпрыгиваю назад и слегка в сторону. Напротив меня замершие «Молчун» и «девятый». Понимают, что не успели, остановились и пытаются осознать, что им делать дальше, ибо так далеко в своей тактической подготовке они не заходили.

Пришлось показать, что они были неправы, раз не подготовились. С этой парочкой расправился за полторы минуты. Куда больше времени, чем потребовалось на «пятого» и «третьего», но оно и понятно. Это те самые молодые ребята, которые тоже прогрессируют неслабыми темпами, пусть и не могут сравниться со мной.

Анатолий на подмогу не спешил, пусть уже и разобрался со своей шестёркой. Это он правильно, я с каждым таким сражением умудряюсь подмечать всё больше и больше фактов, которые помогают мне выйти побе…

— Да быть этого не может! Они им явно поддаются, что за бред?! — привлёк моё внимание громогласный рёв. Смотрю в сторону кричавшего — а, это тот «штрафник», что целую сотню рублей залил на отряд. Сам виноват, думать надо, что делаешь.

Вид у него очень недовольный. Он, судя по всему, не собирается так просто мириться с утратой своих средств, слишком уж сильно раздухарился. Ноздри расширены от возбуждения, глаза наливаются красным цветом… Этого мне ещё не хватало, блин.

— Требую дуэли! Один на один с этим сопляком! На нормальном оружии, а не с этим дерьмом! В полную силу! Ставка — пятьсот рублей! — продолжил наседать этот комок мышц.

Кстати, а ведь он не из нового пополнения, был с нами в мире, где я посох добыл. Не в первых рядах, иначе уже похоронили бы. Где-то в центре строя располагался, но даже чужой кровью не сумел обагрить своё оружие, настолько быстро всё закончилось.

Получается, что он не видел, как я разобрался с шаманом. Это он зря, но можно воспользоваться ситуацией, раз у него деньги водятся. Жёлтое кольцо даёт понять, что в плане магии он не сильнее меня. Ну и отлично, можно слегка подправить своё финансовое состояние.

— Пятьсот — мало, — пытаюсь произнести ленивым голосом, якобы случайно пуская «петуха» и переходя на фальцет.

— Зассал, сопляк?! Тысячу ставлю! — осклабился