странствие, затем после череды странных приключений определялась с личной стезёй и полностью отдавалась во власть двух столпов: красоты природы и искусства, и постижения всевозможных наук. Изучала трактаты, исследовала естество. «Мир светел, так насладись этим». И, в конце концов, приходила к просвещению… или просветлению? К тому свету, что несёт в себе истинное знание; это красота, это добро, это равновесие и единение, до которых человечеству ещё так чудовищно далеко.

— Там был ответ, Касарбин, что такое сила…

— Г-госпожа! — более настойчиво просвистел помощник, и Лили шагнула во дворец.

— Мне налево, — улыбчиво проговорил королевский астроном.

— А мне направо. Увидимся в тронном зале.

Бел-Атар наблюдал, как Лили поспешно скрывается в глубинах длинного янтарного коридора, освещённого множеством лампад с самого утра.

В тронном зале они стояли по разные стороны от центральных врат, через которые под торжественные горны и радостные восклицания прошли двое: Нин-дар-дин, Адон, единственный Господин всех земель и вод, зримых и незримых, Сэль Витар Амуин Малидот, верховный маг-король, и его законная супруга, Нин-дар-нана, Госпожа всех земель на янтарном троне, красавица Гилмира из рода Кирн, четвёртая, среди дома Чёрных Ворот, сестра Эмерона Чёрного Вереска, дочь Эйлетта Чесферона. Свадьбу отыграли не так давно, и вот теперь, после коронации в храме Двух Сотен богов, Нин-дар-нану впервые усаживал на соседний трон её супруг, маг-король. Толковали, будто Гилмира уже под сердцем носила царского отпрыска, будущего наследника престола, но пока было трудно судить наверняка — слишком мал срок.

На дорожке из шерстяного ковра, выкрашенного в символические цвета дома Амуинов — багровый и золотой, и дома Кирнов — чёрный и сиреневый, — должны были рука об руку пройти два правителя, объединяющие под общим началом богов, лазурные небеса и изумрудные воды, и весь добрый народ королевства: благородных аров, озёрчан и чернов.

Сэль Витар Амуин Малидот первым подал руку супруге, и на его мизинце блеснуло скромное золотое кольцо с пустым полем-печатью. Нин-дар-нана, Гилмира из дома Кирн, с почтением водрузила свою мягкую кисть на мужественную и окрепшую ладонь мужа, и на её среднем пальце сверкал перстень с сапфиром, как и полагалось при дворе.

Правда, ни Бел-Атар Касарбин, ни Главный секретарь Таолили не смотрели на королевскую чету, сегодня их взгляды, единожды перехлестнувшись, не могли оторваться друг от друга.

Далеко не всё начинается со взгляда, но кое-что конкретное — определённо. С неожиданной позиции можно многое открыть, главное сменить привычный угол зрения и выбраться из скорлупы.

Рука поддерживает руку, а жизнь порождает жизнь.

Светлое сердце, погружённое во мрак, — это маяк.

Дополнительные материалы

СПИСОК 12 ГЛАВНЫХ ДОМОВ

ЭЛИСИР-РАСАРА

Дом Морозного Камня — дом Амуин. Символ: кувшинки; цвета: красный (бордовый) и золотой.

Дом Тёмных Ручьёв — дом Аон. Символ: багульник; цвета: синий и чёрный.

Дом Дубовых Рощ — дом Маль. Символ: омела; цвета: зелёный и красный.

Дом Янтарной Башни — дом Зиртана. Символ: маки; цвета: янтарный (жёлто-рыжий), белый.

Дом Чёрных Ворот — дом Кирн. Символ: вереск; цвета: сиреневый (фиолетовый) и чёрный.

Заболоченный дом — дом Линн. Символ: белокрыльник; цвета: изумрудный (тёмно-зелёный) и чёрный.

Дом Быстрых Рек — дом Алн. Символ: горечавка; цвета: голубой и белый.

Дом Глубоких Озёр — дом Адан. Символ: василёк; цвета: синий и зелёный.

Дом Одиннадцати Островов — дом Гао. Символ: пустырник; цвета: песочный (бежевый) и рыжий (бурый).

Дом Берега Плакучей Ивы — дом Ивы. Символ: лилии; цвета: серебряный и белый.

Дом Зелёных Равнин — дом Вара. Символ: ирисы; цвета: золотой и голубой.

Скалистый Дом — дом Грок. Символ: чертополох; цвета: тёмно-синий (индиговый) и лиловый.

СПИСОК 12 ДОНГОВ

Донг дома Амуин (Морозного Камня) — седьмой ар Амуин, Сотос Смелый.

Донг дома Аон (Тёмных Ручьёв) — второй ар дома Аон, Загамот Тихий.

Донг дома Маль (Дубовых Рощ) — первый ар Маль, Тарсилон Дремучий.

Донг дома Кирн (Чёрных Ворот) — первый ар Кирн, Эйлетт Чесферон.

Донг Ив — первый ар Ив, Лемирос Смирный.

Донг Вара (Зелёных Равнин) — первый ар Вара, Брук Богатый.

Донг Алн (Быстрых Рек) — второй ар Ална, Ид-Ремон Зелёный.

Донг Адан (Глубоких Озёр) — четвёртый ар Адан, Ид-Орбин Синий.

Донг Гао (Одиннадцати Островов) — первый ар Гао, Смотрящий Вперёд Керамин.

Донг Линн (Заболоченный) — первый ар Линн, Чангур Туманный.

Донг Грок (Скалистый) — первый ар Грок, Сар Чёрный.

Донг Зиртана — первый жрец, Слепой и Безымянный.

Деление суток на часы в Элисир-Расаре

23:00–01:00 Час исчезновения (света)

Время, когда пропадает свет в окнах

01:00–03:00 Час молитв

Время, когда все просьбы и желания набираются сил и достигают небожителей

03:00–05:00 Час свершений

Самое тайное и волшебное время; погружение во мрак или подготовка к выходу в свет; время колдовства и откровений; насекомые и черви кружатся в своих норах; что-то назревает в мире

05:00–07.00 Час восхождения

Время, когда люди, звери и светила просыпаются и приходят в движение

07:00–09:00 Час чаш

Время, первого вкушения пищи (воды, вина или хлеба)

09:00–11:00 Час ворот

Время, когда ворота и двери используются чаще всего: кто-то постоянно выходит из дома или заходит в него

11:00–13:00 Час исчезновения (теней)

Время, когда солнце высоко в небесах, а мрака на землях — меньше всего

13:00–15:00 Час заступничества

Время, когда боги выказывают покровительство своим избранникам

15:00–17:00 Час кубков

Время, когда пора готовить/вкушать ужин

17:00–19:00 Час молодой луны

Время, когда сгущается тьма и луна набирается сил перед ночным возвышением

19:00–21:00 Час недвижения

Время, когда весь добрый люд успокаивается, расходится по домам и готовится отойти ко сну

21:00–23:00 Час тишины

Об этом времени не полагается говорить вслух

Словарь

Ар — знатный, потомственный дворянин в Элисир-Расаре; князь.

Ара́ны — одно из великих происхождений Мирсварина; впоследствии именуются вампирами. Считается, что их рождение нечестивое и запятнано демонической кровью.

Ара́ш — демон на хатре; непознанное существо, сотканное из майна и живущие в Тчелане, распространяющее скверну тления на всё живое при проникновении в Митсилан.

Арашвир — загадочный драгоценный камень, который можно обнаружить лишь в останках самых лютых и внушительных демонов из Междумирья; по поверьям является средоточием магической энергии — майна — однако пока что силы, таящиеся в нём, спят и никак не проявляют себя, и поэтому проверить или опровергнуть догадки невозможно.

Аркан — важная управленческая должность у лунгов, наделяющая привилегиями, обязательствами.

Ама́н-Тар — вежливое обращение к лунгам.

А́ссалгот (Тогласса) — планета, на которой располагаются и Элисир-Расар, и Мирсварин, и Империя Ривер-Немма, и т. п.

Били́н — последнее желание на хатре.

Брог — башня для хранения конструктов заклинаний в Мирсварине.