Щегловитов, князь Феликс Феликсович Юсупов, банкиры братья Поляковы и Рафаловичи и т. д.

Не было обделено общество и вниманием властей. Действительным членом «Маяка» с 1908 г. состоял министр финансов Владимир Николаевич Коковцев, а в 1910 г., после посещения общества великими князьями Константином Константиновичем и Михаилом Александровичем, в казну «Маяка» было отчислено Кабинетом его величества пять тысяч рублей.

Организаторы «Маяка» не ошиблись: общество оказалась востребованным. Наплыв молодежи с самых первых дней существования «Маяка» был огромным. К концу первого года деятельности общества в Петербурге в нем участвовало 1016 человек, а на апрель 1910 г. это число составляло 1727 человек.

«Маяк» не являлся сугубо спортивным обществом: физическое развитие и спорт служили в нем лишь одной (но существенной) частью воспитания молодежи. Здесь читались лекции по общеобразовательным предметам, желающим предлагались специальные вечерние курсы по системе преподавания различных языков и предметов. Велось преподавание музыки и обучение светскому и духовному пению. Наконец, в интересах физического развития преподавалась гимнастика.

Что же касается спортивной составляющей «Маяка», то здесь занимались гимнастикой, футболом, баскетболом и другими видами спорта. Считалось, что члены общества («маячники», как они сами себя называли) должны быть далекими от политики. В уставе специально оговаривался запрет на митинги в стенах «Маяка», «произношение политических речей», ношение всякого рода партийных значков и символов. Правда, точно так же здесь запрещались танцевальные вечера и театральные представления.

Здание на ул. Маяковского (бывшей Надеждинской), где помещалось общество «Маяк».

1909 г. Фотограф Карл Булла

В первые годы существования общество арендовало гимнастические залы Анненского, Тенишевского и Петровского училищ, а в 1906 г. для «Маяка» начали строить специальное здание на Надеждинской улице (ныне – ул. Маяковского).

С марта 1908 г. «Маяк» располагал собственным спортивным залом в своем здании на Надеждинской улице, отвечавшим всем требованиям, как тогда говорили, «техники и гигиены». Открытие этого «образцово-показательного» гимнастического зала заметил весь спортивный мир столицы. Зал оборудовали по последнему слову техники. Как говорилось в журнале «Спорт», в зале устроена образцовая вентиляция: наружный свежий воздух подавался в «подогревательную камеру» и уже оттуда поступал в зал. «Испорченный» же воздух выкачивался двумя электрическими вентиляторами по 1/2 лошадиной силы каждый, «благодаря чему в зале „Маяка” не чувствуется отвратительного запаха пота даже после трех часов занятий большой группы людей».

По отзывам современников, зал представлял «последнее слово спортивной техники», будучи уменьшенной копией лучших помещений для гимнастики в Европе и Америке. Постройкой зала руководил известный петербургский архитектор П.Ю. Сюзор – автор многих зданий в центре города, в том числе дома швейной компании «Зингер» на Невском проспекте. Средства на постройку и оборудование зала гимнастическими снарядами почти целиком пожертвовал основатель «Маяка» американец Джемс Стокс – нью-йоркский промышленник, активист Ассоциации молодых христиан (УМСА).

Образцовый гимнастический зал общества «Маяк». 1909 г. Фотограф Карл Булла

Торжественное освящение гимнастического зала состоялось 24 февраля 1908 г. Отслужили молебен, затем выступил председатель совета «Маяка», после чего в зале начались показательные занятия. Руководил ими американец Э.Л. Моралер (прежде, до 1905 г., гимнастическим отделением «Маяка» руководил Рудольф Мюллер).

«Удивителен способ занятий, которые применяет молодой руководитель, – сообщал журнал «Спорт», – быстрая смена упражнений, беспрестанно раздающиеся команды и советы. Поразительно также обращение руководителя с гимнастами: в нем нет и тени того начальнического тона, который мы нередко слышали у тренеров, особенно у немцев. При все том авторитет его, как руководителя, огромен».

Все участники гимнастических упражнений имели одинаковые удобные и красивые костюмы. Для переодевания приспособили две специальные комнаты, при которых действовало шесть душевых кабин с горячей и холодной водой «для непременного тщательного омовения по окончании гимнастических упражнений». Зал имел специальную галерею для бега с виражами и «выписанные» из Швеции гимнастические снаряды.

«Система гимнастики, принятая в „Маяке”, – „американская”, то есть составлена из лучших упражнений всех существующих гимнастических систем, но преимущественно из шведской, – писал журнал «Сила и здоровье». – Главное внимание – на гармоничное развитие всего тела».

Кроме гимнастического зала с мая 1908 г. «Маяк» предоставлял возможность летом и зимой проводить спортивные занятия на открытом воздухе. С этой целью арендовался участок земли на Крестовском острове, где устроили специальную спортивную площадку с павильоном. Здесь проходили занятия легкой атлетикой, игры в футбол и баскетбол, а зимой – бег на лыжах и катание на коньках.

В апреле 1911 г. петербургское общество «Маяк» отмечало 10-летний юбилей своего существования. Церемония проходила в стенах Петровского коммерческого училища на Фонтанке. Публика собралась знатная и солидная – представители посольств, видные общественные деятели, в том числе знаменитый адвокат А.Ф. Кони и известный священник Философ Орнатский. Поздравительные телеграммы пришли от премьер-министра Столыпина, а также от министров – Императорского двора, финансов и путей сообщения.

В центре внимания был основатель общества Джеймс Стокс. Посетители «Маяка» в знак почтения преподнесли ему старинную серебряную братину с грамотой. Затем чествовали руководителя «Маяка» Гейлорда. В ответной речи он сказал, что общество будет и дальше работать во имя упрочения дружеских отношений русских и американцев.

Деятельность «Маяка» была знаковым явлением в России: общество спонсировалось американцами и, стало быть, воспринималось иными радетелями за «святую Русь» как попытка «тлетворного влияния Запада». Тем не менее «Маяк» оказался уникальным творением российского «филантропствующего предпринимательства». Общество вышло за пределы Петербурга и стало всероссийским: отделения «Маяка» появились почти на всей территории Российской империи. Перед Первой мировой войной их насчитывалось уже около ста. Историки считают общество «Маяк» центральным явлением российского спортивного движения начала XX в.

Средство против «эпидемии самоубийств»

Еще в 1893 г. в Петербурге возникло Общество содействия физическому развитию, в деятельности которого принял самое активное участие ученый П.Ф. Лесгафт. По примеру петербургского общества возникли его отделения во многих городах Российской империи – Москве, Киеве, Тифлисе, Томске, Одессе. В результате деятельности общества для детей и подростков, в основном из малоимущих семей, открывались площадки для игр, проводились экскурсии и походы, организовывались катания на коньках и другие формы отдыха и развлечений.

В отечественной литературе Общество содействия физическому развитию, созданное в 1893 г., нередко путают с основанным в 1907 г. ОСФРУМом – Обществом содействия физическому развитию учащейся молодежи. Основателями этой организации стали известный петербургский деятель спортивного движения Г.А. Дюперрон и столичный журналист Б.А. Суворин – сын медиамагната, владельца газеты «Новое время» А.С. Суворина. Устав ОСФРУМа утвердили в ноябре 1908 г.

Говоря об общественном значении ОСФРУМа, его вице-председатель Б.М. Добротворский в интервью газете «Вечернее время» в декабре 1912 г. отмечал: «Люди, приспособленные к жизненной