– Важнее всего было сохранить все в тайне и доставить его в Леву, – говорит Флетчер. – Когда он оказался там, с ним все было в порядке. Любую прессу попросту застрелили бы или съели. И команда была совсем маленькая – Джейми Лоутер-Пинкертон [Личный секретарь принца] и ребята из личной охраны. Их роль всегда преуменьшают, но они были очень заняты.

Время от времени Флетчер заглядывал к ним и старался, чтобы все было без особой помпы – в пределах разумного.

– По-моему, я пару раз назвал его Ваше Королевское Высочество, но потом старался избегать этого. Можно было прямо перед ним называть его Уильям в третьем лице.

Он вспоминает, что принц был «очень спокойный, довольно застенчивый» и старался не выделяться.

– Он каждый день отправлялся чинить изгороди с одним из ребят-кенийцев, делая то, что поручили бы любому другому школьнику.

В этом же районе Кении принц Уильям позже стал встречаться с дочерью владельца ранчо, сделал предложение своей будущей жене и провел медовый месяц. Его страсть к сохранению природы явно проистекает из его ранних поездок туда. Одной из первых благотворительных организаций, которым принц начал оказывать покровительство, стал благотворительный фонд дикой природы Tusk[351]. Не желая получить упрек в интересе лишь к международным сафари для привилегированных, принц с тех пор поместил дикую природу в Африке в центр своей международной деятельности. Он создал целевую группу для решения с обеих сторон проблемы торговли органами животных и привлек к этому делу бывшего лидера тори лорда Хейга, сделав его председателем. Большая часть его работы проходит за закрытыми дверями, вне пристального взгляда СМИ. Как бывший политик, Хейг восхищается широким влиянием монархии и приводит в пример трансляцию визита принца Уильяма в 2015 году по китайскому телевидению. Поездка туда считалась особенно сложной, учитывая, что Китай определяет спрос на органы животных, а президент страны планировал отправиться в Британию с государственным визитом.

– Сомневаюсь, что британский премьер-министр мог бы заставить 300 миллионов китайцев смотреть трансляцию, – говорит Хейг, – и уж точно это было бы не под силу ни одному министру иностранных дел Британии. Может быть, такого внимания удостоились бы президент США или какая-нибудь невероятная звезда Голливуда класса «ААА». Но никто другой из нашей страны.

Королева и принц Уэльский твердо решили, что принц Уильям должен вжиться в свою будущую роль, а не быть втянут в нее. На протяжении четырех лет в Сент-Эндрюсском университете и еще четырех лет в Вооруженных силах – сначала в армии (в гвардейском полку Королевских и Синих), потом недолгая служба в рядах Королевского ВМФ, а затем формальный перевод в Королевские ВВС – принца по большому счету оставили в покое, чтобы он мог заложить основы своего будущего как короля. Время от времени он принимал участие в публичных / частных зарубежных турне. Одной из таких поездок стало путешествие в 2005 году на выступление команды регбистов British Lions, а также присутствие на торжественных мероприятиях по случаю шестидесятой годовщины окончания Второй мировой войны. Как всегда, все это тщательно обсуждалось с Королевой.

Однако после того, как принца перевели в Королевские ВВС, где он стал изучать новую профессию пилота, темп его жизни ускорился. Проявляя понимание к потребности своих внуков в независимости на этом формирующем этапе их королевской карьеры, Королева поручила одному из опытнейших британских дипломатов помочь принцу Уильяму и принцу Гарри наметить их международное будущее. В 2009 году сэр Дэвид Мэннинг, ранее посол Великобритании в Вашингтоне, был назначен старшим советником принцев и продолжает занимать эту должность и по сей день.

Во время первого официального зарубежного турне принца Уильяма в январе 2010 года Королева попросила внука открыть от ее имени новые здание Верховного суда в Веллингтоне. Премьер-министром Новой Зеландии в то время был Джон Ки. Теперь сэр Джон объясняет, что она сама подумывала открыть его. Ее решение не было связано отказом от дальних перелетов, скорее, она почувствовала, что пришло время продвигать молодое поколение.

– Она могла бы сама прибыть на открытие Верховного суда, потому что год спустя она приехала в Австралию, – говорит он. – Дело не в том, что перелет был бы для нее труден. Ей просто очень хотелось представить молодых членов королевской семьи Содружеству. У нее был очень продуманный план.

Через год принц Уильям поспешно приехал снова после серии катастроф по всему континенту. В Новой Зеландии землетрясение, обрушившееся на Крайстчерч в феврале 2011 года, стало одной из худших трагедий мирного времени в истории страны, на долгие годы нарушив работу красивого, увлеченного регби города. Землетрясение произошло через три месяца после катастрофы на шахте Пайк-Ривер, когда погибло двадцать девять человек. В Австралии штат Виктория тоже пострадал от катастрофического наводнения, худшего на памяти живущих. Королева хотела, чтобы принц Уильям выразил всем ее жителям соболезнования. За несколько недель до свадьбы с Кэтрин Миддлтон – и получения титула герцога Кембриджского – принц прибыл в Новую Зеландию с небольшой свитой, в составе которой был и сэр Дэвид Мэннинг, чтобы выполнить миссию, требовавшую большой деликатности. Сэр Джон Ки вспоминает, как путешествовал с ним по разоренным общинам Южного острова.

– В тот вечер мы остановились в отеле на западном побережье и поужинали, – говорит сэр Джон. – Уильям пробыл там от силы день. Он выглядел измученным, и я сказал: «Вам надо лечь спать». Отель находился прямо на берегу океана, и его номер был рядом с моим. Утром я сидел на балконе и писал речь, а он обратился ко мне со своего балкона: «Как вы думаете, мне тут можно пойти прогуляться – одному?» Я ответил: «Идите вон туда». И он слез с балкона и пошел. Вот что хорошо в Новой Зеландии, так это то, что можно так поступать.

Герцог также удивился, увидев, как Ки сам пишет свою речь. Он полагал, что для политиков это делает специальные помощники.

Та поездка укрепила прочную привязанность и восхищение стойкостью «антиподов», которую принц разделяет со своим отцом.

Три года спустя он снова приехал, став уже герцогом Кембриджским, с женой и сыном, принцем Джорджем. Он являлся уже не стажером, а полноправным королевским послом. Сэр Саймон Фрейзер, тогдашний глава Дипломатической службы, выделяет два королевских турне того периода.

– Самым интересным и эффектным визитом в мое время был государственный визит Королевы в Ирландию, но другой, который по-настоящему поразил меня, состоялся, когда принц Уильям и Кейт довольно рано отправились на Дальний Восток. Это произвело огромное впечатление. Это и правда имело большое значение, – говорит он.

Британия тогда только что предприняла на рынке новые усилия, совпавшие с Бриллиантовым юбилеем Королевы в 2012 году в Лондоне.