В итоге принц оказался, пожалуй, самым известным на международной сцене членом королевской семьи – и не только из-за своего выбора невесты.

После окончания Итона в 2003 году принц Гарри взял год на «отдых» и провел его так же, как принц Уильям, работая на ранчо в Австралии и Африке. Он отправился в горное королевство Лесото на юге Африки и познакомился с принцем Сейсо, младшим братом короля Летсие III, монарха, получившего образование в британском колледже Амплфорт, на чьей коронации после ряда непростых событий[352] присутствовал в 1997 году принц Уэльский. Сейсо и Гарри, несмотря на восемнадцать лет разницы, были младшими сыновьями королевских семей, оба рано потеряли матерей и оба хотели каким-то образом увековечить их память. Помимо того, что в Лесото находится самая высокогорная низшая точка по сравнению с другими странами Земли, другой рекорд этой страны имеет мрачный оттенок: в Лесото один из самых высоких показателей инфицирования ВИЧ/СПИДом в мире. Болезнь оставила многих детей сиротами. Учрежденная двумя принцами благотворительная организация Sentebale, что означает «незабудка», дает этим детям дом, образование и надежду. С тех пор покровительство организации остается одной из главных забот принца Гарри.

К тому времени, как организация начала функционировать, принц Гарри окончил Сандхерст и являлся вторым лейтенантом в полку Королевских и Синих. Еще в Итоне принц был одним из лучших в Объединенном кадетском корпусе и быстро доказал свою прирожденную способность стать офицером кавалерии. Его надежды на направление в Ирак в 2006 году свели на нет опасения старших офицеров, что противник быстро вычислит его, так что принц будет представлять угрозу для своих собственных людей. Однако в 2007 году настойчивость принца была вознаграждена, и его отправили в первую командировку в афганскую провинцию Гильменд, где он служил авианаводчиком. Лишь утечка информации в СМИ вынудила его вернуться раньше, спустя всего десять недель. Затем он перешел в Армейский воздушный корпус и служил пилотом вертолета, стал одним из лучших в своем наборе, так что в награду его отправили пройти престижное обучение пилотирования боевого вертолета Apache. Друзья говорят, что это был поворотный момент.

– Два фактора сыграли для него ключевую роль, – говорит старший член королевской семьи. – Первый – когда стало ясно, что он – превосходный пилот вертолета. Стать пилотом Apache значило оказаться лучшим из лучших, и это было очень важно. Другой – когда стало ясно, что у него талант мобилизовывать людей.

Осенью 2012 года принц вернулся в Афганистан сразу после того, как от имени Королевы посетил церемонию закрытия Олимпиады в Лондоне. В этот раз он был за штурвалом Apache. Угрозы со стороны талибов не помешали ему завершить работу, после чего в 2013 году он получил квалификацию пилота-коммандера Apache – в том самом году, который во многих отношениях стал переломным. К этому времени потери британцев в Афганистане значительно превысили потери на Фолклендских островах. Принц хорошо знал, что большое число раненых и пострадавших военнослужащих, мужчин и женщин нуждаются в долгосрочной поддержке и новых способах ее оказания. В том же году он присоединился к их команде, отправившись пешком к Южному полюсу с благотворительной организацией «Походы с ранеными».

Когда принц перешел из Армейского воздушного корпуса на должность штабного офицера в Лондоне, у него были хорошие возможности развить новую важную идею. Именно в 2013 году он отправился в США, чтобы посетить Американский турнир среди пострадавших на военной службе.

– Гарри отправился на игры Warrior Games и, когда они закончились, просто сказал: «Нам надо провести такие же в Великобритании», – вспоминает один из членов его команды. – Потом он провел девять месяцев, только этим, по сути, и занимаясь – скучными делами вроде заседаний в комитетах, сбора денег и переговоров с Министерством обороны. Для него это был невероятный момент.

Invictus Games имели мгновенный успех. Благодаря нескончаемой доброй воле и безупречно выбранному времени проведения – Британия еще наслаждалась отзвуками лондонской Олимпиады 2012 года – первые игры собрали 300 участников из тринадцати стран.

Те, кто следил, как принц возмужал и из застенчивого подростка превратился в одного из любимейших общественных деятелей Британии, считают, что десять лет службы в армии помогли ему стать сильнее (как он сам неоднократно признавал), но в 2015 году пришло время двигаться дальше. Теперь ему предстояло начать новую карьеру, занимаясь которой, он старается доказать, какой смысл быть принцем в двадцать первом веке.

Invictus Games сами по себе отнимали почти все его время. В отличие от Warrior Games, которые проводятся попеременно в разных частях США, принц Гарри желал, чтобы Invictus Games устраивались в разных частях мира. Следующие игры состоялись в 2016 году во Флориде, где первая леди Мишель Обама играла центральную роль и представляла Белый дом. Даже Королеву привлекли, чтобы помочь с созданием рекламного ролика. По обе стороны Атлантики соревнования получили значительное освещение в международных СМИ. По мере того как формат игр проходил испытание временем, соревнования приобретали размах, в 2017 году игры прошли в Торонто, а для проведения игр в 2018 году был выбран Сидней. По любым стандартам – даже королевским – это большое достижение: взять и менее чем за пять лет поднять новое, не опробованное ранее спортивное мероприятие с нуля до признанных, регулярно проходящих соревнований международного масштаба с телетрансляциями.

– Гарри с Invictus Games попал в самую точку, – говорит Дэвид Кэмерон.

Бывший посол США в Лондоне Мэтью Барзун согласен с ним:

– То, что принц Гарри сделал ради Invictus Games… полагаю, в его умении находить общий язык с разными людьми проявились лучшие качества его отца и матери. Вот он появляется в своей рубашке-поло и введет себя совершенно естественно, но он высказывается – и это большая политика с заглавной буквы – для тех, кто в ином случае остался бы без внимания.

Барзун остался под большим впечатлением от умения принца Гарри держаться на этих крупных мероприятиях и от его «современного, не слишком чопорного» подхода к работе. Он вспоминает проведение большого приема для участников Invictus Games в своей официальной резиденции Уинфилд-хаус, на котором присутствовали сотни ветеранов и выступала рок-группа Foo Fighters.