— Малькольм — от которого он перенял талантливость, но не силу, однако, увидев, что творит древний маг, мужчина не мог не задаться вопросом, что же за мастодонты магии жили полторы тысячи лет назад.

— Есть результаты? — нетерпеливо спросил Гаррет.

— Есть. Инквизиция согласилась помочь, — прохрипел Безумец и снова упросил кружку с водой, пытаясь прочистить горло. А то хрипота делала неразборчивой его и без того тихую речь.

Допив, Безумец принялся по мере своих сил, поэтому кратко и быстро, рассказывать о своих хождениях по Тени, информации, которую собрал о тюремщиках, а так же помощи Инквизиции, которую та всё-таки решила оказать.

У магов уже не было сил, чтобы удивляться и восклицать, как и когда магистр успел всё это провернуть, поэтому они только внимательно слушали, заодно собирали в единую картину обстоятельства, в которых оказались. Хоук, узнав, что Безумец давил на Инквизицию ответственностью за его жизнь, хоть и фыркнул, но мысленно всё-таки порадовался. Если Совет прогнулся под требования малефикара, в том числе и чтобы спасти своего временного участника, то Гаррету уже было не так тревожно за своего друга. В Инквизиции, в отличие от Церкви, он пока не разочаровался.

А вот новость о том, что у пленников за всё время плаванья будет только один шанс на побег, не понравилась никому. Так и хотелось обвинить сновидца в обмане. Но они быстро подавили в себе порыв к отрицанию. Какой смысл сомневаться в собранных мужчиной данных, если других они всё равно не получат?

— Зачем так рано выдал все подробности нашего единственного шанса на побег? Не боишься, что кто-нибудь из нас захочет сбежать без свидетелей? — хмыкнул вдруг Хоук, честно намекнув на возможность выбраться одному магу за счёт крови остальных. Имел в виду себя, разумеется.

— Как благородно, Гаррет, с твоей стороны пожертвовать собой. Ради моего вызволения, — не оставил за собой слово, нагло съязвил Безумец.

Такой тон Защитнику не понравился, но он понял намёк. Очевидно, у них есть только два способа сбежать: либо совместными усилиями, либо с помощью магии крови и эгоизма. Хотел было воскликнуть Хоук, что он бы и не покривился воспользоваться вторым способом, но тут же сообразил, что духу-то ему хватит, а вот сил — навряд ли. Девчонка не соперница — она вообще не маг крови, а вот Безумец опаснейший соперник. Даже больше — не Хоуку тягаться с древним малефикаром. Вот и получается, либо они не ломают комедию и выбираются вместе, либо выбирается один магистр.

Возможно, желание хромого мага склониться в сторону совместного побега основывалось лишь на тактическом преимуществе количества, но он всё-таки даёт хотя бы шанс своим сородичам по магическому таланту. «Кто ещё здесь «тварь»?», — буркнул Хоук, вспомнив оскорбления Кассандры и произвол храмовников.

— Значит. Командная работа, — Безумец правильно понял молчание Гаррета.

— Впервые слышу, чтобы магистр говорил о «командной работе», — зато возмутилась Кальперния и уже поспешила взглянуть на сородича, подумав о худшем, об одержимости. Безумец бы точно никогда так не сказал…

Однако стоило ей встретиться с возмущёнными белыми глазами магистра, так девушка тут же опешила. Более того его взгляд заставил её почувствовать себя ученицей, опозорившей наставника своим невежеством, хотя отчасти всё так и было.

— Твоё незнание. Не имеет право ставить под сомнения. Мои слова, — фыркнул Безумец и судя по всему нашёл в себе силы, чтобы оскорбиться.

— Но… магистры же одиночки… — холодный тон мужчины напугал магессу.

— Одиночки, да. Но это совсем не значит, что обучению работе в команде не уделяли внимание. Только ослеплённые самомнением считают, что они являются соперником хорошо слаженной команде. В которой маги становятся единым целым. Заполняя все пробелы в слабостях друг друга. Научно и исторически доказано — они заблуждаются, — сделав перерыв, мужчина снова упросил воды. Очевидно, долгая речь давалась ему с трудом, но ещё труднее ему было изменить своим привычкам и говорить кратко. — Не так давно мой коллега проводил исследование по этому вопросу. Хотел, чтобы любого невежду можно было ткнуть носом в доказанные факты. Если его работу всё-таки опубликовали и я её найду… Заставлю выучить каждый её раздел!

Кальперния ужасно покраснела и стыдливо опустила голову. Желание возразить испарилось мгновенно. Да и какой смысл спорить? Очевидно же, она фактически ничего не знает о жизни в те далёкие времена, в отличие от того, кто в то время и жил. Вместе с тем тон магистра оказался настолько пугающим, что девушка даже на секунду не подумала возразить, что он всё-таки не является её наставником, а единственная лекция в прошлую их встречу ничего не значала.

Даже Хоук проникся этим выговором и поёжился, хотя он никогда не обучался в Круге, у профессиональных преподавателей. Видимо, сказывался багаж накопленных за годы знаний. Потому что Безумец не выглядел тем, кто решил умничать, пользуясь только превосходством в возрасте или статусе. Нет. Он действительно очень много знает.

— Так как будем «заполнять пробелы»? — спросил Гаррет, больше не тратя драгоценное время на споры.

— В этом вопросе рассчитываю на вас. Во время побега я вам полноценную помощь не окажу.

— Почему?! — одновременно воскликнули маги.

— На их уничтожение, — контроль за телом ещё не вернулся, поэтому Безумец указал взглядом в сторону мерцающих блокаторов, — уйдёт большая часть моих сил. Остатка едва хватит для перелёта на берег. Больше восстановиться мне едва дадут.

Глянув на магистра, маги в очередной раз убедились, насколько же скверно он выглядит. Если бы не знали, что белая кожа — это его норма, то вообще бы подумали, что он уже нежилец. И очевидно, когда настанет час их побега, сильно лучше Безумец чувствовать себя не будет: на это повлияет отсутствие доступа к лириумным зельям и хорошей сытной пище. Первого у них нет и не будет, пока они в плену, а о недостаче второго кунари наверняка позаботятся. Если они до сих пор не поняли, то скоро поймут, кто тут самый сильный маг, и сделают всё, чтобы он не восполнил свои резервы полностью. Даже крепкая океанская Завеса на их стороне.

— Может быть, использовать магию крови, чтобы ты восстановился. Я могу… — предложила Кальперния.

— Это истощит тебя. А вам ещё на палубу пробиваться. Тем более использование магии крови привлечёт внимание… ещё больше… — на последних словах Безумец устало вздохнул.

— Демоны? — догадалась девушка.

— Именно. Я слишком долго пробыл в Тени.

Тут же оба мага глянули на мужчину. И если мысль о близости потенциального одержимого заставила Хоука с подозрением изучать своего сокамерника, то вот девушка забеспокоилась и о самом маге. Её страшила мысль о