Архангел и ухом не повел. Он разглядывал корешки книг, находившихся на уровне глаз.

Брайс запихнула контейнеры в переполненное мусорное ведро. Да убережет ее Урда.

– У нас наверху есть редчайшие вещи. Быть может, вы подскажете, что́ вас интересует?

Она мельком взглянула на Лехабу. Спрайта, ставшая фиолетово-синей, предостерегающе качала головой.

– Спрашиваешь, что́ меня интересует?

Микай сложил крылья и повернулся к ней.

– Да, – выдохнула Брайс. – Я…

Ледяные глаза губернатора пригвоздили ее к месту.

– Меня интересуешь ты.

* * *

Сегодняшнее заседание было просто отвратительным. Оно тянулось еле-еле. Сандриела с наслаждением водила участников кругами, потчуя полуправдой и откровенной ложью. Чувствовалось, она предвкушает момент, когда все уступят требованиям астериев и ее собственным.

Хант стоял у стены, зажатый между двумя астерианскими гвардейцами в полном облачении, и смотрел, как стрелки часов неуклонно ползут к четырем. Рунн задремал еще полчаса назад. Большинство участников низшего звена сегодня отсутствовали, отчего зал выглядел почти пустым. Даже Наоми велели вернуться в Лунатион и проверить боеспособность 33-го легиона. В зале остались лишь руководители и их немногочисленные помощники. Казалось, все и так знали, чем кончится сегодняшнее заседание. Республика была не более чем названием. Государственное устройство Мидгарда не менялось веками, а население делилось на правителей и подчиненных.

– Открытие нового порта на восточном побережье Вальбары, – в сотый раз повторяла Сандриела, – позволит нам выстроить защищенную базу для нашего водного легиона.

У кого-то зазвонил телефон.

Телефоны полагалось выключать, поэтому Хант немало удивился, когда Джезиба полезла в карман серого блейзера, надетого поверх платья такого же цвета. Колдунья развернулась боком, пряча телефон от глаз любопытного мужчины слева.

Кое-кто из руководителей это заметил, однако Сандриела продолжала упиваться звуком собственного голоса. Проснувшийся Рунн посмотрел на Джезибу. Фьюри, сидевшая сегодня на втором ярусе, тоже.

Пальцы Джезибы запрыгали по кнопкам. Она поджала губы с щедрым слоем красной помады и подняла руку. Теперь и Сандриела умолкла.

– Прошу прощения, губернатор, но это должны видеть и вы, и остальные.

Хант не понимал, отчего у него схватило живот. Мало ли кто и откуда позвонил Джезибе? Но во рту у него стало сухо.

– Что там? – спросила Сабина, сидевшая напротив.

Не отвечая волчице, Джезиба спросила Деклана Эммета:

– Можете вывести картинку с моего телефона на здешние экраны?

Деклан, дремавший рядом с Рунном, мигом встрепенулся:

– Без проблем.

Правда, ему хватило ума вначале посмотреть на Сандриелу. Архангелица расширила глаза, но кивнула. Тогда он открыл свой ноутбук, покосился на экран и затем нажал кнопку.

На экранах появилось видео с многочисленных камер галереи «Грифон». В правом нижнем углу, в знакомой библиотеке… У Ханта перехватило дыхание.

Телефон Джезибы подал новый сигнал. Пришло сообщение – в продолжение разговора. На экранах появилось имя отправительницы: Брайс Куинлан. У Ханта зашлось сердце. Потом оно и вовсе остановилось, когда он увидел вопрос: «Видео с камер уже выведено?»

– Что за дерьмо? – прошипел Рунн.

Брайс стояла перед камерой и, судя по всему, наливала бокал вина. Не себе. Позади, устроившись за библиотечным столом, сидел Микай.

– Он сказал, что у него срочная встреча… – неуверенно произнесла Сандриела.

Микай не догадывался о существовании камеры, спрятанной над головой Брайс в одной из книг.

Деклан отключил изображение с остальных камер и вывел звук.

– Желаете чем-нибудь закусить? – говорила Брайс, непринужденно улыбаясь губернатору. – У меня есть сыр.

Микай разглядывал груду книг, оставленных ею на столе.

– Сыр будет очень кстати.

Брайс кивнула и склонилась над сервировочным столиком, где быстро набрала новое сообщение.

Оно тут же появилось на экранах конференц-зала. Одно слово, от которого у Ханта заледенела кровь.

«Помогите».

Это не было игривой, кокетливой просьбой. Брайс перевела взгляд на камеру. В ее глазах застыл неподдельный страх. Хант внутренне насторожился.

– Губернатор, я бы хотел получить объяснения, – обратился к Сандриеле Король Осени.

Она не успела ответить, а Рунн, безотрывно смотрящий на экран, отдал распоряжение Флинну:

– Отправь отряд Вспомогательных сил в галерею «Грифон». Немедленно.

Флинн достал телефон, и его пальцы замелькали над клавишами.

– Микай не сделал ничего предосудительного, – резко возразила фэйскому принцу Сандриела. – Разве что показал свое неумение выбирать женщин.

Из горла Ханта вырвалось рычание.

В иное время Сандриела хлестанула бы его струей холодного ветра. Но сейчас к его рычанию прибавилось рычание Рунна и Деклана.

– Повторяю: немедленно отправляйтесь в галерею «Грифон»… Да, это Старая Площадь. Дальнейшие указания потом… Это не просьба, придурок. Это приказ!

Рунн отдал новое распоряжение Флинну, но тут Микай заговорил опять.

– А ты, смотрю, по горло в работе. Ищешь лазейку? – спросил он, указав на книги.

Брайс сглотнула.

– Хант – мой друг, – сказала она, выкладывая ломтики сыра на тарелку.

Книги на столе были сводами законов. У Ханта похолодело внутри.

– Ах да. – Микай откинулся на спинку. – Меня восхищает эта черта твоего характера.

– Что вообще там происходит? – не выдержала Фьюри.

– Верность до гроба и после него, – продолжал Микай. – Невзирая на все доказательства, какие есть в мире, ты до сих пор считаешь свою подругу святой. Не желаешь верить, что Даника была немногим лучше обыкновенной шлюхи-наркоманки.

Сабина и несколько ее волков зарычали.

– Нужно послать туда стаю, – донеслись до ушей Ханта слова Амелии Равенскрофт.

– Все лучшие стаи здесь, – не отрываясь от экрана, ответила Сабина. – Здесь все старшие командиры нашей службы безопасности. В городе осталось младшее звено.

Лицо Брайс вспыхнуло. Страх сменился пылающим гневом. Обычно Ханта это возбуждало, но не сейчас.

«Шевели мозгами, – мысленно взмолился он. – Не лезь на рожон».

Брайс справилась с оскорблением, услышанным от Микая. Она добавила к сыру несколько гроздьев винограда.

– Кто теперь узнает правду? – резко спросила она.