Откуда взялась зараза, трудно определить. Все они в тот день, как проступили первые симптомы, уже успели соприкоснуться со многими людьми, но к восточному кварталу даже близко не подступали. Также чума Загриса была направлена только лишь на убийство. Частицы зора, совершив своё действие, выветрились и, скорее всего вернулись к зоралисту, хотя ведь можно было заставить их остаться внутри мёртвого тела, так что они связали бы душу с плотью, а после того, как пройдёт определённое количество времени, частицы зора пробудились бы и стали бы воскрешающими частицами. Но по всей видимости, ему не нужно было это. Он хотел только лишь истреблять нечестие. Как и говорил филёр, симптома всего три: увядание мышц, недостаток воздуха, головные боли. Пока они всё это рассматривали, Лукреция, Лукас и Алиса добрались до Загриса и смогли выяснить у него, что смертельная хворь, которая всё время уничтожала эт’сидианцев, и в самом деле, была сотворена им, Загрисом. Однако распространял её не он, а иначе город давно бы погряз в губительном мареве. Нет, разносчиком его чумы стал зорацир, тот самый зорацир, который жил в чумном квартале и обучал Константина способности предсказывать будущее. Этот верный служитель Загриса научился принимать человеческое обличие, так что на лицо все признаки жизни. Он ходил по городу и старался контактировать с как можно большим количеством людей. Так чума плодилась среди нечестивцев и постепенно искореняла их. Город наполнялся горем, однако ж в то же самое время и праведностью. Большинством из тех, кто тут проживает, были именно такие, кто отвергали греховный образ жизни. Так вот Зоралист, поселившийся на руинах Эн’сутелина, и придумал, как ещё он может использовать разрушительные силы зора, и начал очищать Эт’сидиан от ничтожных людей. Кивтикиан Архирус снова увидел для себя в этом аргумент.

Оставив осмотр мёртвых, Константин, Влад и Кивтик направились в восточную часть города, чтобы повидаться с сустиазорами и зорациром. Однако их догнали двое мужчин, которые наблюдали за тем, как проходит сбор трупов. Они стали интересоваться, что смогли выяснить друзья следопыта. Кивтикиан глянул на Константина и Влада, давая возможность им рассказать об этой болезни. Бывший алхимик лишь сумрачно отвечал: «Перестаньте совершать грехи — только тогда это истребление прекратится» Двоих смутил такой ответ, и они стали переспрашивать, что он имел в виду. Однако того, что сказали зордалоды, было достаточно. Эти люди просто удивились, услышав не какие-нибудь советы, например, пить определённые лекарства или улучшить условия личной гигиены, а указание перестать грешить. Но, поняв, что эти трое не дадут никаких пояснений, остановились, после чего принялись обсуждать друг с другом, что бы это могло значить.

Стемнело окончательно. Над Эт’сидианом понялась восходящая луна. Стоял 14 толнор. Чем ближе становился восточный район, тем больше брошенных домов им встречалось. Одни опустели из-за того, что все, кто там жили, умерли от хвори Загриса. Другие оказались брошены по причине того, что находились близко к чумному району. Жильцы либо переселились в другой дом, либо же воспользовались возможностью, чтобы покинуть город, когда он не был закрыт на карантин. В общем, этот район был тёмным и неухоженным. Посреди дорог валялся мусор, все окна были побиты, либо просто сняты, изредка встречались человеческие кости, а ещё шёпот невоплощённых душ касался чутких ушей троих путников. Зератель спросил, слышат ли зордалоды то, что слышит он. Константин отвечал, что да, они слышат, а после даже объяснил, что это такое. В ответ на это филёр рассказал, что, хоть закрытым был только лишь сам чумной квартал, однако здешний район считается неблагополучным. Здесь могут жить лишь те, кто беден и отвержен. Он пнул одну из косточек и добавил: «Точнее, должны жить» Зордалоды разглядывали это место и видели своим всерпозревающим взором, что здесь, и в самом деле, живут некоторые люди. Они скопились в том самом доме, который раньше принадлежал сустиазорам, однако Константин видел с помощью своего дара, что от исконных личепоклонников практически ничего не осталось. Что случилось с этими людьми, может показать история. Однако они с Владом решили сначала войти в чумной квартал и расспросить зорацира, по какой причине сутиазоров больше не существует.

Когда они уже подошли к тому месту, откуда начинается чумная дорога, зордалоды сказали, чтобы вампир подождал их тут, если он, конечно, не решил для себя окончательно обратиться в бессмертного. Вопрос был риторическим, потому что ученики Бэйна знали, что он пока что ещё находится в поиске аргументов. А потому он не пошёл за ними следом, но решил наведаться в местную таверну чего-нибудь выпить и послушать местные слухи. Так их пути разошлись.

Чумной квартал, как и прежде, был наполнен смертельным маревом, а также голосами душ, обитавших тут. Здесь они были слышны ещё более отчётливо. Зордалоды шли вперёд, никуда не сворачивая, потому что знали, в каком помещении их дожидаются зорациры. Они двинулись по этой дороге, но не успели как следует углубиться в чумной квартал, как почувствовали, что к их бессмертному воинству присоединилось ещё одно существо. Однако это был не Загрис. Пройдя ещё немного по чумному пути, они свернули в строение, которое раньше служило специальной таверной, где могли потчеваться воители из форта Эн’сутелин. Именно там их ожидало пять существ. Они все сидели за одним столом. Первейший зорацир, тот самый, который обучал Константина, поднялся и заговорил: «Не счесть, сколько толноров и корлов прошло с того самого момента, как мой ученик Константин покинул эти места и направился на поиски чёрной башни. И вот, ты вернулся к нам. Но теперь всё изменилось, и учитель здесь — ты» Константин и Влад под его слова прошли в это помещение и присели на стулья, которые стояли у другого стола. Обратив их так, чтобы собеседники смотрели друг другу в лица, Константин отвечал: «Ты прав, Гордис. Мой путь сустиазора завершился. Однако ж путь бессмертного только лишь начинается» Пока зордалод говорил эти слова, Гордис опустился на своё место. А, когда эти слова были сказаны, заговорил уже он: «И мы все приветствуем тебя в нашей обители. Я знаю, что вы прибыли сюда не потому, что истосковались по нам, и не потому, что просто шли мимоходом, хотя это и отчасти правда. Вы здесь, чтобы призвать нас, чтобы даровать нам бессмертие и могущество. Но нет, самое главное, покровительство. С вами великий. И, став его служителями, мы обретём нечто большее, чем бессмертие и силу — мы обретём смысл и предназначение. Великое предназначение» Ученики Бэйна молчали, потому что он говорил всё правильно. Да