Маркус смотрел то на сержанта, то на Майка, стоящего за спиной морпеха. Для биоробота это тоже было загадкой.

Вдруг заговорил Майк:

– По-любому надо идти и смотреть, что там происходит! Стоя здесь, мы ничего не узнаем!

Мерфи недовольно сплюнул на пол:

– Кому точно не надо идти, так это тебе, сынок! При любом раскладе ты останешься с родителями и этой девчонкой. Не дай бог, тебя подстрелят. Ты ведь только один из нас знаешь, как пользоваться той оживляющей штуковиной, и если что, то мы тебя не оживим! Тем более этот ублюдок зовет только Маркуса, а это значит, что никто из нас ему не интересен. Мы с Маркусом пойдем вдвоем! Хотя и от меня, безоружного, толку тоже мало – неизвестно, что там лаборант придумал!

Маркус и сержант перебежками от стены к стене пробирались к входной двери. Серо-зеленые стены, сформировавшиеся из сложенных почти до потолка армейских ящиков, образовывали коридор со всевозможными нишами. Эти углубления в рукотворных нагромождениях и были временными убежищами морпеха и биоробота. До входной двери оставалось совсем немного, и с каждым пройденным футом голос лаборанта становился все отчетливее. Человек в рваном окровавленном халате торопил Маркуса, говоря о каком-то времени, которого совсем не осталось. Маркус прибавил шаг. Теперь, пренебрегая осторожностью, он уже не забегал в зияющие в стенах углубления и не оценивал обстановку, перед тем как их покинуть. Он шел прямо по проходу, держась левой кладки из ящиков, чтобы в любой момент в ней укрыться. Мерфи ничего не оставалось, как продвигаться за биороботом след в след, дабы от него не отстать.

Маркус достиг площадки, где какое-то время назад Майк оживлял сержанта. До входной двери оставалось подать рукой, и уже был виден свет, струящийся из открытого дверного проема, но лаборант так и не появился.

– Нет его здесь! Он точно в аппаратной комнате! – с досадой бросил Мерфи, поскользнувшись на луже собственной крови и едва не упав. Вытерев испачканный ботинок о гранитный пол, он с отвращением плюнул на попавшийся под ноги скользкий участок гранита и поднял глаза на биоробота. Тот молчал и смотрел куда-то вперед, скорее всего на стеллажи, за которыми скрывался выход из этой гигантской кладовки, но вдруг повернулся к сержанту:

– Я пошел, Мерфи! – после недолгой паузы заговорил Маркус. – Ты не иди за мной, это опасно!

– Не глупи, парень! – недовольно бросил тот в ответ.

Маркус неодобрительно покачал головой, глядя в глаза морпеху, и положил руку ему на плечо:

– Нет, Мерфи, я иду один! Так было написано в записке.

Сержант недовольно скривил рот, но не стал останавливать биоробота. Он все понимал.

Маркус крадучись пробрался к двери, а от нее, практически вжавшись в стену, дошел до поворота в основной зал. После полумрака яркий свет ламп операторской комнаты неприятно слепил. Выглянув из-за угла, Маркус максимально напряг зрение. В тот же момент он отпрянул. Там, в операторской комнате, возле пульта модуля ввода данных, находились два человека – старик Вайс и лаборант. Внезапно до биоробота долетели слова работника лаборатории:

– Маркус, я знаю, что ты здесь и сейчас слышишь меня! Я держу старика на мушке. Он на пульте управления вводил какие-то коды. Я думал, что успел остановить его, но он в последний момент включил что-то вроде обратного отсчета! Тебе нужно это увидеть самому! Я не уверен, но мне кажется, что этот отсчет не к добру!

Маркус с недоверием отнесся к словам лаборанта и покидать свое убежище не спешил. Он размышлял: «Как лаборант смог попасть в операторскую комнату? Если бы дверь открыл старик и лаборант в тот момент напал на него, то слышалась бы какая-либо возня или, хуже того, выстрелы. Ничего подобного не было! Хорошо, лаборант открыл дверь сам, он же ведь знал код замка и был здесь раньше много раз! Это возможно, но пробраться незамеченным к старику у него не получилось бы точно! Где тут правда и кто такой этот лаборант? Может, он на самом деле хороший человек, и произошедшее с Дайроном – случайность, а сейчас действительно каким-то волшебным образом завладел оружием Вайса и держит того на мушке! А может…

За спиной биоробота послышался шепот сержанта, сбив того с мысли:

– Что там, Маркус?

– Лаборант держит Вайса под прицелом! – ответил биоробот, не оборачиваясь.

Мерфи лег на пол и осторожно выглянул из-за угла.

– Точно, мать его! Как у него это получилось?

– Не знаю, Мерфи! Я думал об этом, но у меня что-то ничего не проясняется!

– И что делать будем?

– Лаборант не главная проблема! – как бы со вздохом сожаления проговорил Маркус. – Тут ситуация посерьезней! Он мне кое-что рассказал, и если это правда, то дела плохи! Очень плохи! Старик, скорее всего, запустил отсчет до начала боевых действий, а этот модуль ввода данных мне совсем не знаком. Если я не справлюсь, тогда конец!

Услышав слова биоробота, Мерфи вздрогнул. Резко поднявшись с пола, он рывком повернул к себе Маркуса:

– Какой, к дьяволу, конец, Маркус, какой конец, мать твою?

– Конец всему живому на Земле! – бросил в ответ биоробот и, освободившись от рук морпеха, сделал шаг в операторскую комнату.

Маркус быстро приближался к пульту управления. Впереди, футах в тридцати от него, в операторском кресле сидел старик Вайс. Вальяжно развалившись, словно на троне, со скрещенными на груди руками, тот смотрел в одну точку, находящуюся где-то на стене, и криво улыбался. Позади старика стоял лаборант, приставив к его затылку у него же отобранный кольт.

«Вроде бы все пока хорошо! – думал на ходу Маркус, глядя то в глаза лаборанта, то на ствол в его руке, приставленный к голове Вайса. – Лаборант настроен вроде бы серьезно, рука не дрожит, значит, среагирует быстро, если Вайс вдруг дернется. Но все равно до конца ему верить нельзя, надо подстраховаться!»

Глазами оценивая обстановку, биоробот продумывал пути отхода. Он знал примерное местоположение своего оружия, закинутого Вайсом за пульт управления, к тому же ранец с двумя банками «Fastmove-R», висящий за его плечами, давал шанс на выживание! Главное, вовремя среагировать и прыгнуть за пульт.

Мерфи все это время нервно следил за продвижением биоробота. Напряжение морпеха было таким, что он даже не замечал, как обгрызенный в сильном волнении ноготь большого пальца уже вовсю кровоточил и кровь стекала по запястью. Сейчас Мерфи был не человеком, а заряженным дробовиком, готовым в любой момент сорваться с места и размозжить голову любому, кто помешает Маркусу.

Мерфи уже видел, как лаборант вытащил Вайса из кресла и отвел в сторону, освободив место для биоробота, после чего тот быстро подошел к пульту. По действиям Маркуса было понятно, что его больше беспокоят быстро сменяющие друг друга непонятные значки на голографическом дисплее, чем позади него стоящий лаборант с заряженным пистолетом. Заняв освободившееся кресло, Маркус впился глазами в разнообразие кнопок и приборов на пульте модуля ввода данных. Было видно, что он изучает этот сложный аппарат. Пауза тянулась, а непонятные значки продолжали бежать по монитору, набирая скорость. Но вдруг через какое-то время пальцы здоровой руки биоробота забегали по полупрозрачным кнопкам.