«По всему участку фронта и по тылам ведётся огонь артиллерии большого калибра»[580].

Подробности находим в вечернем донесении корпуса:

«Ведётся сильный огонь крупнокалиберной артиллерии (122-мм) у населенного пункта Калинин и по району строго на север от деревни Ясная Поляна, а также по грейдеру и перелеску в районе западнее грейдера.

Наземным наблюдением зафиксированы к полудню передвижения противника и плотных колонн по дорогам Шахово — Правороть и Беленихино — Правороть в северном направлении. К вечеру замечено сосредоточение от 15 до 20 танков в районе Лески — Ивановка»[581].

Таким образом, наличие сильной полосы укреплений, отсутствие должной поддержки с воздуха, активные действия советских стрелковых частей и артиллерии по всему фронту, j поддержанные в ряде случаев танками 2-го гв. Ттк и 2-го тк, заставили командование «Дас Райх» действовать более осмотрительно и готовить наступление с большей тщательностью, проведя предварительную силовую разведку. В 18.00 в дневном донесении её штаб сообщает:

«На основании положения противника командование дивизии решило с помощью танковой группировки отбросить противника за рубеж Беленихино — Ивановка, чтобы выйти в возвышенную местность в районе юго-западнее хутора Правороть.

Запланированный удар пришлось изменить из-за большого количества препятствий на местности. Новый план удара:

Подразделение 1. / „Фюрер“ ударом во фланг сминает вражеские позиции, расположенные вдоль проезжей части трассы, ведущей из района железнодорожного разъезда южнее населенного пункта Ивановский Выселок, до района, расположенного строго на север от села Беленихино.

Подразделение 3. / „Германия“ загибает свой фронт с центром поворота по левому флангу до восточного склона высоты, расположенной западнее деревни Виноградовка, и входит в соприкосновение с подразделением 1. / „Фюрер“. После захвата этой местности, необходимой для ввода танковой группировки, после рекогносцировки местности последует удар танков через Виноградовку в направлении на высоты, расположенные юго-западнее хутора Правороть»[582].

В то же время нельзя не отдать должное противнику. Воевали немцы умело, напористо, стремились использовать любую промашку советских войск, чтобы добиться поставленной цели. Вот и здесь враг учёл, что отход пехоты из района Ясная Поляна прикрывался недостаточно плотным огнём, и сумел просочиться за железнодорожное полотно в район ст. Беленихино, создав тем самым плацдарм для рывка вглубь нашего рубежа. В 20.30 штаб 2-го тк СС получил донесение от Крюгера:

«Лесок в 1,5 км севернее деревни Ивановка взят. Противник: преимущественно пехота, небольшое количество танков. Все пути заболочены. На следующий день намечается прежний план действий. В 05 час. 00 мин. намечается выступление»[583].

Хотя в лесочке силы были небольшие, но с наступлением сумерек на этот пятачок были введены танки. Это осложнило ситуацию, выбить противника оказалось делом непростым, и подразделения грп «Фюрер» остались там до утра. Из этого района на рассвете 14 июля они и нанесут удар в направлении и села Виноградовки.

В 22.00 П. Хауссер получил согласованный с командованием ГА «Юг» и подписанный Готом приказ-задачу на 14 июля. Он гласил:

«2-й тк СС с рассветом 14 июля продолжает совместно с дивизией СС „Дас Райх“ начатое сегодня наступление по маршруту Ивановка — Виноградовка, перерезает дорогу у хутора Правороть, затем поворачивает на север и наступает во фланг на противника, находящегося в районе ст. Прохоровка. В ходе данной атаки должна подключиться и центральная группировка 2-го тк СС, как только это позволит сделать создавшееся положение. В остальном корпус удерживает свои позиции. 167-я пд остаётся в готовности по приказу командования танковой армии присоединиться своим северным флангом к наступлению 2-го тк СС»[584].

Таким образом, 13 июля германское командование окончательно определилось с планом на ближайшие дни. Оно отказалось от наступления на Курск и сосредоточило усилия для решения частной задачи — окружить и уничтожить 48-й ск 69-й А, оборонявшийся в узком выступе между реками Северный и Липовый Донец. Во второй половине 13 июля полным ходом началось формирование двух ударных группировок: северной (2-й тк СС) — в районе Прохоровки и южной (3-й тк) — на участке Ржавец — Щолоково.

Войска Хауссера приступили к подготовке удара на юг около 13.00. В это время в дивизии стали поступать предварительные приказы, после чего их командование начало решать организационные вопросы, налаживать связь и взаимодействие с соседями. В 23.00 поступил окончательный приказ:

«1. „Дас Райх“ продолжает 13 июля 1943 года наступление, начатое в направлении Ивановка — Виноградовка, захватывает вражеские позиции, расположенные на восточном берегу данного участка фронта, и после выдвижения вперед танковых полков приступает к атаке на х. Правороть. Первой целью удара является овладение х. Правороть. Дивизия ориентируется на то, чтобы пробиться, по возможности, своей группировкой далее к станции Прохоровка и неожиданно захватить ее. 167-й пд необходимо ориентировать на вариант атаки на деревню Ивановка, чтобы она могла соединиться с левым флангом (группировки).

1. Дивизия СС „Лейбштандарт“ прежде всего удерживается на своих нынешних позициях и ориентируется на то, чтобы нанести удар своим правым флангом через Ямки на станцию Прохоровка, как только начнется наступление „Дас Райх“ через х. Правороть на станцию Прохоровка.

2. „Мёртвая голова“ удерживает свои нынешние позиции, отбивая все атаки»[585].

День 13 июля 1943 г. — это начало второго заключительного этапа сражения за Прохоровку. Главным его содержанием стала ожесточённая борьба войск Воронежского фронта и ГА «Юг» за небольшой по размеру клочок местности в междуречье Северного и Липового Донца. Прежде чем перейти к изложению событий, остановлюсь на проблемах, которые существенно влияли на прочность обороны 69-й А, удерживавшей этот район. Главными из них были две. Во-первых, несовершенная система управления войсками, слабая профессиональная подготовка, во-вторых, значительная нехватка сил и средств в 69-й А (особенно тяжёлого вооружения — танков и артиллерии) при дефиците резервов у фронта. Решением этих вопросов и было занято руководство фронта в течение всего этого дня.