обычно, занимался делом!

— Прости, я в библиотеках привык читать, а не девушек портить, — хмыкаю в ответ.

Дэнчик закатил глаза и бесцеремонно швырнул мне книжку, которую я все же умудрился поймать на лету. Из нее при этом плавно выпал какой-то листочек, улетевший прямиком под один из шкафов. Лишь уголок остался торчать. Бланк, думается. Потом подниму.

Ну, посмотрим, что там у нас по содержанию. Я как-то машинально уселся на пол по-турецки и раскрыл слегка запылившиеся от долгого простоя страницы.

— Один вопрос, — прервал меня друг. — Ты не собираешься впадать в истерику, если мы за сегодняшний день не выясним ничего стоящего?

— Конечно же не собираюсь, — ответил я с невозмутимым видом.

Так, продолжим.

Ведьмы, колдуны, черти, бесы… Черти, смойтесь с глаз! Не хватало вас! Эй, ты, у стены, ща как залеплю-ю-ю… Ничего полезного. Листаю какую-то глупую книжку с картинками. Чувствовал, что лоб уже начинает покрывать испарина. Еще пара страниц этого бреда — все, пишите письма.

— Как успехи? — едко поинтересовался Дэнчик, вальяжно разложившись на диванчике.

В настоящий момент мне в буквальном смысле хотелось биться головой о стену. Не сильно. Я не хотел повредить свои ценные мозги. Но мне было необходимо как-то выпустить свое потихоньку накапливающееся негодование, иначе есть риск взорваться.

— А что, помочь не хочешь?

— Да я так… больше из любопытства спросил, — хмыкнул мой друг. — Так лениво, понимаешь…

Он не смеялся, но я чувствовал, как его буквально распирает. Это ощущение давило, словно осознание того факта, что у тебя на носу важная операция, а у тебя внезапно начали дико трястись руки. И что с этим делать — известно разве что тому мужику, чей бюст презрительно взирал на нас с угла библиотеки.

— Ладно, выскажись, — сдался я.

— Я не собирался, — вежливо ответил Дэнчик. — Это нетактично.

— Забудь о такте, — махнул рукой я.

— Ты на полном серьезе ищешь ответы мироздания в детской книжке! И ведь не от нечего делать, ты серьезно допускал мысль, что там можно что-то найти! Как мне обозвать этот феномен с научной точки зрения? Предвзятость Макса? И да — я же говорил!

Я смотрел на уголок книжного шкафа и размышлял, как бы удариться головой так, чтобы получить сотрясение, которое исказит мою долговременную память и позволит больше не помнить о произошедшем.

— Ладно, это действительно тупизм, — заключил я, быстро пролистывая оставшиеся красочные страницы. — Меняем тактику. Я правда хрен знает, на что менять, но на что-то надо…

Потянулся за улетевшим под шкаф бланком. Поднимаю, хочу уже сдуть пыль, а тут смотрю — не бланк это, оказывается, а какая-то записка! Так-так, становится интересно… Даже Дэнчик моментально уши навострил. Ага, нет уж, вся слава моя!

— Что там? Что там? — возбужденно спрашивал тот.

— Обожди… — протянул я, в попытке разобрать неряшливый почерк.

«Доверяйте только себе. Даже реальность может быть иллюзией. А иллюзия — реальностью. Исполнившиеся мечты не всегда хорошо. А неудачи не всегда ведут к провалу. Держите в голове тех, кто дорог. И помните — вы здесь не просто так».

— Бред какой-то, — прокашлялся я. Реальность — иллюзия, Вселенная — голограмма… Да, а я уж обрадовался. Конечно, можно натянуть сову на глобус и предположить, что это тайное послание, да только вот оно не проясняет ни шиша.

— Дай-ка, — Дэнчик нагло выхватил у меня сей артефакт и принялся просвечивать его под светом ламп. — Никаких секретов. Простая записка. Кто-то просто прикалывается.

Мысль изреченная есть ложь… Кто это сказал? Кажется, Тютчев. Хотя какая, в принципе, разница?

— Ладно, — просипел я. — Очевидно, что когда пытаешься понять хоть что-то в по-настоящему запутанной проблеме, где у тебя нет ни малейшего представления о чем-либо, то никакой здравый смысл или логика тебе нихрена не помощники. Теперь точно меняем план.

— Соколова! — внезапно разразил библиотеку истошный крик. От неожиданности книга выпала у меня их рук, но шум падения не привлек неожиданного визитера. Панамка была слишком в ярости, чтобы отвлекаться на такие вещи, как падающие книги. — Я тебе, вроде, давала четкие указания…

Продолжая сыпать проклятиями, Ольга направилась прямиком в репетиционную. А мы уже оба с Дэнчиком осели на полу, тихонько, в позе краба, прячась за книжными шкафами.

— Ща эта мымра нас сдаст, — прошипел друг.

И ведь она правда могла. Ей-то что, она и так попала. А сдаст Жеглова с Мартыновым — может ей какие послабления дадут.

— Женя, открывай! — барабанила в дверь Ольга.

Но библиотекарша крепко держала оборону. Стреляный воробей, сразу видно.

— Открывай по-хорошему, или я сама сейчас открою, ключи у меня есть, тебе же хуже будет, Соколова!

Может, пронесет, и пока она будет чихвостить Женю, то мы с Дэнчиком сможет тихонечко пробраться к выходу…

— Так, ну и у кого какие идеи? — раздался за нашими спинами тихий шепоток.

Мы одновременно оборачиваемся и видим Женю. Сидит, как мы, на кортах, по-мужицки расставив ноги, видок — крайне сосредоточенный.

— А ты как тут… — непонимающе спрашивает Дэнчик.

— А Ольгу Дмитриевну еще из окна увидела, сразу в зал шмыгнула после этого, увы, не успела до задней двери добежать, — процедила библиотекарша. — А вы меня даже и не заметили. Что, так книжка понравилась?

— Скоро нам всем троим наряд от вожатки понравится, — мрачно ответил я, внимательно наблюдая за уже теребившей ключи Ольгой. А вид сзади, стоит признать, очень даже ничего так. Прям очень даже. — Не знал, кстати, что здесь есть второй вход.

— Тебе и не нужно… Короче так, у нас будет секунд десять, чтобы через него свалить отсюда, как только вожатая вскроет дверь, — сообщила Женя. — Так что у вас варианта два — продолжаете сидеть здесь, как два идиота, либо прекращаете ерничать и, так уж и быть, можете воспользоваться моим путем к отступлению. Ну так?

— Я с тобой, — кивает Дэнчик.

Я молча киваю в такт другу. Враг моего врага, как говорится…

Вожатая с медвежьей грацией ввалилась в репетиционную, издав победное «Ага!». Впрочем, радость тут же сменилась глубочайшим недоумением, ибо внутри, естественно, никого не оказалось. Женя молниеносно стрельнула глазами куда-то в неизвестном направлении, и мы втроем, как по команде, ринулись туда.

— Эй! — раздался отчаянный задыхающийся вскрик Панамки.

Но куда уж там. Пока она соображала что к чему, мы уже вынырнули на улицу.

— А теперь врассыпную, дальше каждый сам за себя! — крикнула напоследок Женя и ринулась в сторону спортивных секций. Я даже не успел спросить у нее, брал ли кто эту книжку про нечисть на ее памяти. Ладно, успею. Помедлив, Дэнчик сиганул к сцене, а я, пораскинув мозгами, решил мчаться сразу