широкий диван в гостиной. Он не обращал внимания на мое нежелание здесь находиться. В карих глазах пылала всепоглощающая ярость.

Анна была в своей комнате, а Соломон помогал унять ее приступ. Заслышав шум, он вышел к нам разузнать, в чем дело. Завидев нерадивого племянника, мужчина разъяренно сузил брови.

— Я же сказал тебе уходить и больше не возвращаться!

Казалось, что Себастьян был для него словно красная тряпка для быка. Не удивительно, особенно после увиденного воочию применения непростительного заклинания. Оба были на взводе и каждый при своей точке зрения.

Сэллоу-младший вышел на свет, поднимая палочку на дядю. Его глаза блеснули недобрым огоньком.

— Ты не имеешь права лишать меня дома! Ты в ответе за нас.

Завидев опасность, бывший мракоборец вытащил древко, напоминая, кто здесь главный. Мужчина будто не узнавал своего племянника, вид у него был несколько потерянный. Меня же сковал страх, и я не могла сдвинуться с места, наблюдая эту ужасную, разворачивающуюся картину. Было опасно сейчас попадать под горячую руку.

— Посмотри, что ты сделал с Анной! — взревел Соломон, кивая на комнату близняшки. — Это все твоя вина! Ты должен остановиться немедленно! Почему ты никогда не слушаешь меня? Вот чем это всегда оборачивается.

— Заткнись! — огрызнулся Себастьян. — Инкарцеро!

Толстые путы обездвижили мужчину, заставляя его склониться перед сыном своего брата. Палочка с шумом упала на гладкий деревянный пол. Беспомощный Соломон смотрел на юношу с нескрываемым презрением.

— Как ты смеешь, мальчишка, я дал тебе кров, обеспечил твое образование. Я забочусь о вас, в конце концов!

— Засунь свою заботу себе в задницу. Ты не помогаешь Анне как должно, и меня гасишь своими запретами. Так что все это — твоя вина! — Себастьян медленно, словно кобра, приближался к своей добыче, загнанной в угол.

Я смотрела на все это и не могла поверить, что такое действительно происходит. Инстинктивно вжалась в сидение, бегая взглядом с одного мужчины на другого. Тело налилось свинцом. Было непонятно, с чего вдруг образовалась такая скованность в движениях. Мне хотелось спрятаться, сбежать, все, что угодно — лишь бы не знать того, что я сейчас наблюдала.

Сэллоу-старший потянулся за своей палочкой, но брюнет ловко откинул ее в сторону ногой, нарочито показывая свое явное превосходство.

Соломон вдруг перевел подозрительный взгляд на меня.

— А ты поддерживаешь все это, не так ли? Потакаешь безумию моего племянника? Зачем ты привел ее сюда, Себастьян?

— Я… — слова застряли в глотке, путаясь в потоке бессвязных мыслей.

— Я привел ее, чтобы показать, каково это — жить здесь, — перебил меня слизеринец, не спуская горящего взгляда с дяди. Он опустился на корточки и присел напротив мужчины, лениво прокручивая древко в руках. — Что лишь я один пытаюсь помочь своей сестре, а ты всячески препятствуешь этому и издеваешься надо мной.

Соломон дернулся, подаваясь навстречу к племяннику. Бровь Себастьяна насмешливо выгнулась. В глазах появилась безуминка, а губ коснулась кривая ухмылка.

— Что ты несешь! Ты вообще слышишь себя? — зарычал он сквозь плотно сжатые зубы. — Заливаешь какую-то околесицу… Бредишь! Темные искусства погубят тебя, Себастьян, помяни мое слово.

— Меня губишь только ты. Меня и Анну.

Бывший мракоборец взревел и бросился на Себастьяна. Даже будучи связанным, он смог повалить юношу на пол. Я охнула и вскочила с дивана, не понимая, что мне делать в данной обстановке. С одной стороны, как девушка Сэллоу, я обязана встать на его сторону. Но с другой, я не имела права вмешиваться в чужие семейные дела. Портить отношения не стоило ни с одним из них. Ситуация патовая, как ни посмотри…

Но обдумать свои дальнейшие действия мне не позволили. Парень грубо отшвырнул от себя дядю, кастуя Депульсо. Ситуация выходила из-под контроля. Не теряя ни минуты, я бросилась к выходу, не желая больше быть свидетелем этого пиздеца.

Себастьян схватил меня за локоть и притянул к себе.

— Куда ты?

— Я не должна была всего этого увидеть, — твердо пробормотала я, не встречаясь с ним взглядом. — Зачем ты привел меня сюда?

Его хватка ослабла, будто мой вопрос несколько отрезвил слизеринца. Мои же мышцы были напряжены до предела. Казалось, еще мгновение, и я сама сорвусь, подобно парню пару минут назад.

— Чтобы ты понимала, с кем ты встречаешься, — понизив голос, продолжил Сэллоу, не выпуская меня на волю. — Я хотел показать тебе, что моя семья представляет из себя на самом деле. С чем мне приходится сталкиваться дома каждый раз. Чтобы ты уже сама решила, хочешь ли ты истинно быть со мной.

Его ладонь скользнула вниз, неловко переплетая наши пальцы. Я же после увиденного была полностью сбита с толку. Не получалось собрать мысли в одну кучу. Аккуратно высвободила руку и отвернулась.

— Это было лишнее… — только и смогла вымолвить я, прежде чем уйти.

Мне надо было подумать. Очень серьезно все переварить, прежде чем прийти к какому-то выводу. Захлопнув за собой дверь, я оставила Себастьяна одного наедине с тираном. Хотя кто из них был больший монстр?

***

Неделю спустя

Вечер выдался достаточно промозглый из-за ледяного дождя несмотря на то, что был самый разгар зимы. Эва, идущая под руку с Себастьяном, остановилась напротив обширного двухэтажного особняка, выполненного в готическом стиле. Белые колонны и черная оправа, высокие окна, завешанные светлыми занавесями. Внутри горел свет. Кажется, все гости уже собрались.

Несколько дней назад Оминис сообщил о грандиозном приеме в поместье своей семьи. Ему очень не хотелось возвращаться в родовое гнездо, но это было необходимое событие, чтобы заключить официальную помолвку с четой Монморанси. Поэтому младший Мракс, чтобы не чувствовать себя совсем паршиво, пригласил с собой своих друзей, о чем уведомил недовольного папашу. Маркус, в свою очередь, узнав, кто является гостем его сына, с удовольствием согласился на это. Не каждый день влиятельный чистокровный волшебник знакомится с юной студенткой Хогвартса, одолевшей в одиночку громадного тролля. Слухи о необычных способностях Стоун среди магов, подобных семье Мракс, расползались сарафанным радио. И Маркус был заинтригован принять у себя в гостях столь диковинную «зверушку».

— Выглядит мрачновато, — заметила брюнетка, оказавшись у витиеватых черных ворот.

— Прямо как в каком-нибудь