точнее — смерть. Как я понял только голова у друидов уязвимое место, остальное у них отрастает, как у растения — потерянная рука или нога. Голова — уязвимое место, и я это для себя уяснил.

Система мне сообщила, что я, на своем уровне, способен воздействовать на мутированных насекомых и птиц до четвертого уровня включительно. Что ж, будем пробовать, чего ждать.

Я сосредоточился сначала на известных мне местных насекомых — слепнях и комарах. Радиус моего воздействия помог пробудить несколько оставшихся поблизости и не использованных еще друидами скоплений летающих вампиров, в общей сложности несколько тысяч. Мысленно я приказал им атаковать друидов — всех, кого могут достать. Мне было не важно, какого статуса и уровня эти буратины, важен был сам посыл. На этот раз мне не пришлось читать мультяшные мантры, типа, «мы с вами одной крови, подчинитесь мне, бандерлоги» и тому подобное. Видимо, на уровне «про» было достаточно простого, но конкретного мысленного приказа. Я осознавал, что насекомые-вампиры не могли нанести какого-либо существенного ущерба наполовину деревянным друидам. Но они могли отвлечь их, забить внимание просто своей массой, сберечь лесовиков и летунов, которые и должны были воспользоваться этой возможностью.

Я открыл глаза, поднялся. Пока насекомые отвлекают на себя друидов, есть возможность перебраться выше. Ближе к главным друидам.

Подпрыгнул, хватаясь за ветки наверху, не касаясь ногами, перескочил еще на уровень выше, еще выше.

Услышал в голове голос Дора.

— Ник! Ник?

Я заскочил еще на одну ветку, шириной чуть больше метра. Похоже, крона все ближе. Остановился.

— Я слышу тебя, Дор.

— Это твоя работа? Эти полчища насекомых?

— Да, Дор. А что-то не так?

— Да все отлично, Ник! И самое главное, что они ни нас, ни летунов не трогают!

— А что с друидами? Как им такое?

Дор дышал часто, говорил урывками, видимо тоже скакал с ветки на ветку в этот момент.

— Они не дают летать воронам! Это уже хорошо. Но верхние друиды-маги запросто сжигают их в своем зеленом убежище. Им это как…

— Как слону дробина? — предположил я.

Дор судорожно рассмеялся.

— Прямо в точку! — воскликнул он. — Только я не знаю, кто такой слон, но по твоей интонации представил на его месте быра.

— Ага, — подтвердил я, — почти то же самое!

— У нас есть возможность подобраться к ним ближе и атаковать! Ты многих лесовиков спасешь, Ник! Спасибо тебе!

— Спасибо скажешь, Дор, когда я ваш кристалл добуду!

— Договорились! Эх, ты, да чтоб тебя! Короче, Ник, у меня тут заварушка!

— Да и у меня тоже, Дор! Держитесь там! Скоро все закончиться!

— Я знаю! Так или иначе все закончится! Если что, встретимся в этом, как вы его называете, Вырии!

— Сплюнь! Не торопись! Ты нам еще пригодишься!

Дор больше не отвечал.

Я заторопился. Как это Дор оказался ближе меня к магам-друидам? Отсюда я даже не видел никаких насекомых. Какого же размера это чудо-дерево, что я до сих пор не добрался до его кроны?

Только я собрался подпрыгнуть до следующей ветки, как за спиной прозвучал знакомый хриплый голос.

— Эй! Дружище! Далеко собрался без нас?

Я обернулся. Ант улыбался во все тридцать два, за ним стояла Соня, губы ее лишь слегка ухмылялись, но внимательные, быстрые глаза блестели, а ружье в руках она держала твердо.

— Какие люди да в Тридубе! — воскликнул я. — Как мне вас не хватало, ребята! Как вы вообще меня догнали?

— Если бы ты не засыпал на ходу, — сказал Ант, подходя ближе. — Мы бы никогда тебя не догнали. Ну, будем использовать наше секретное оружие? Или по старинке, как лешие, дубинками будем махать?

— Конечно будем, Ант, какой вопрос! Надо только поближе подобраться. Чую, мы уже совсем рядом!

В этот момент мимо нас, пикируя, пролетела ворона, опутанная комарами-вампирами, как облаком. Мы проследили за странной кашей, Ант невозмутимо продолжил.

— Ну, так вперед! Как там у вас поется? Все выше, и выше, и выше!

Я, не сдерживаясь, рассмеялся. Откуда он эту песню слышал? Не помню, чтобы у них какие-то аудио-записи сохранились, тем более такой советской тематики. Или я не все знаю?

— Не парься, Ник! — подмигнул мне загадочно Ант. — Он сказал «поехали» и махнул рукой, да?

Я даже ружье опустил, так хохотал. Вот ведь, мутант! Он просто мои мысли читает и выдает за свои! Как же я его сразу не раскусил!

Ант и Соня вместе со мной рассмеялись. Соня ведь тоже телепат. Черт их всех побери в этом странном мире!

— Ну, ладно, посмеялись, разгрузились, — сказал я. — Теперь работать. Не знаю, сколько там еще вверху этажей… точнее, ярусов до главных друидов. Но вижу, что бойня там происходит эпическая. И все без нас. Вам не обидно?

— Мутанты меня побери, — ответил Ант, — всю оставшуюся жизнь буду жалеть, если пропущу самое интересное.

— И у меня руки чешутся! — сказала Соня, перехватывая ружье с одной руки в другую. — Мы же ради этого сюда и шли! Если лесовики или эти, как их, летуны, заберут все лавры, то я себе этого не прощу!

— Не беспокойся, Соня, — ответил я. — Они просто не смогут с магическими зелеными буратинами без нас справиться. Так что, давайте, руки в ноги — и вперед!

Я подпрыгнул, ловко вскочил на ветку выше уровнем. Посмотрел снизу на ошеломленных друзей.

— Слушай, Ник, я, конечно, понимаю, что ты такой ловкий и сильный, — проворчал Ант, глядя на меня с четырех метров ниже, — но мы не такие супермены, как ты. Так что, либо жди, либо помогай!

Я задумался.

— Блин, — проговорил я. — Я, конечно, могу взвалить вас на плечи обоих, нести на себе, но вам ведь это будет не совсем комфортно и…

— Да, — подтвердила Соня, — точно не комфортно. Как минимум для меня, не скажу за Анта. Я понимаю, что ты можешь нести нас на своих атлантских плечах, но не надо, мы сами. Уж извини.

Ант посмотрел на Соню, перевел взгляд на меня.

— Соня, конечно, молодец, за всех все решила. Но я бы не отказался от помощи атланта. В твоем лице. Но, чисто из солидарности, готов терпеть все лишения вместе со своей коллегой. Ради общего дела.

— Одобряю твой выбор, Ант, — сказал я, подумал, пока они взбирались ко мне по веткам. — Предлагаю такой вариант: вы, как можете, взбираетесь за мной, а я передвинусь вперед на максимально безопасное расстояние. Мне нужно оценить ситуацию. И, не забывайте, что именно сейчас, пока мы болтаем, гибнут лесовики и летуны. Вот смотрите.

В этот момент убитый гигант, ломая ветки, пролетел мимо