ответила Крис, сосредоточенно обдумывая выгоду от такого отвратного положения вещей. — Значит, предлагаешь временно скооперироваться?

— Да, если не будешь зубы скалить и выпендриваться.

— Чья бы корова гавкала? — надменно прищурилась гончая. — Ладно, идет. По крайней мере, ты не такой подлый мудак как церковница, — мрачно подметила она, затягиваясь сигаретой и напряженно думая о словах послушницы.

— В смысле? — нахмурился Вэнсон.

— Не важно, — отмахнулась Кристин. — Хотя бы «терпеть» без толчка до самого города не придётся, баран неотесанный.

— Ой, да пошла ты! — скривился Райан. — Тоже мне, цаца на бочке с порохом.

— Кто бы говорил, золотая молодежь псарни Бирму́нда, — усмехнулась наёмница, поднимаясь и засовывая окурок в жестяной портсигар. Даже в таком месте как это, она предпочитала не мусорить.

— Я смотрю, — ехидно прищурился парень, поднимаясь с булыжника и забрасывая за спину ранец, — «полторашки» всегда такие агрессивные, когда спорят с крупными хищниками?

— Щенок ты, а не хищник, — закатила глаза конопатая, вальяжно направившись к выходу, — раз реально не соображаешь, что нехорошо подсматривать за взрослыми тётями.

— Ишь какая взрослая! — раздраженный Вэнсон пустил короткий смешок. — Тебя в проекте не было, когда я читать учился!

— Вот и поговорили, — устало зевнула Кристин, пнув носком крохотный камушек в глубокую лужу, и широко зашагала к выходу, попутно наблюдая расходящиеся по грязи круги.

— Эй, Урфин, — тихонько поинтересовался Клем у «гнездуна», — а что они щас говорили?

— А хрен его! — тот смущенно почесал затылок, срывая с веточек взбухшие почки. — Уначале на нашенском, потом, уроде, на «Френче», а вот в конце — хрен их пойми!

— Чокнутые — мужчина покачал головой, а вот наёмные даже не заметили, как перешли на неизвестные остальным языки во время своей перепалки. — Ещё и взгляд как у демонов будто!

— Это ты прав, — задумчиво подметил «гнездоголовый», глядя бродягам в след. — Такие, иш-то, разные, а вот глаза… совершенно одинаковы!

Сноски:

[1] Санация — хирургическая обработка раны для удалений метвых тканей, язв и ожогов. Санацию проводят в случае нагноения и при появлении некротических тканей. Это уже более серьёзный подход при ухудшении состояния.

[2] Имеется ввиду "Клатва Гиппократа". Формулировка затерлась из-за слишком большого временного отрывка и была забыта.

Глава 33 Над Бездной (Часть 1)

За сорок минут пути по горному перевалу, бродяги не перекинулись ни словом и старались держать как можно большую дистанцию. Харенс вырвалась вперед, а вот Вэнсу, как опытному телохранителю, куда комфортнее было держаться позади и видеть поведение гончей. Достав из кармана помятую пачку сигарет, он неожиданно обнаружил пустоту внутри и с досадой отшвырнул её за спину.

— Не мусори, — ворчливо отозвалась рыжеволосая. — Тоже мне, цаца.

— Заебался… — устало фыркнул Райан, которому явно обрыдли перепалки с Кристин.

— Что, курево кончилось? — безучастно поинтересовалась Кристин, слегка убавляя свой размашистый шаг.

— Дай мне спокойно умереть, — угрюмо отозвался окончательно разочарованный своей самоорганизацией парень.

— Да я тебе и не мешаю, — безразлично бросила конопатая, засовывая руку в боковой карман походного ранца и метко швырнула тому целую упаковку качественных сигарет, которые удачно урвала на таможне.

— Странно, — буркнул Вэнс, ловко подхватив «одолжение», и снял чудом уцелевшую фольгу. Найденный безумными сталкерами товар представлял невероятную ценность, но Кристин смолила их так, словно это были самые обычные папиросы.

— Что именно?

— Ты всегда держишь слово? Или просто не любишь оставаться в долгу? — холодно поинтересовался наёмник, припоминая их первую совместную работу с монашкой и чиркая керосиновой жигой.

— А тебе что? — мрачно отозвалась гончая, вновь ускоряя шаг.

— Слишком уж серьёзно ты к этому относишься, — сухо подчеркнул Райан. — Помнить одолженную пачку курева — это… не совсем обычно.

— А ты? — не оборачиваясь бросила рыжеволосая. — Всегда делаешь только то, чего хочешь?

Повисло напряженное молчание. Опустив голову, Вэнс потупил взгляд и остановился, держа в зубах сигарету и разглядывая свои ботинки. Удивленная такой резкой остановкой, Харенс едва оглянулась и ворчливо поинтересовалась:

— Я что, что-то не так сказала?

— Да нет, — угрюмо отозвался поникший Райан. — Ничего, что могло бы иметь значение. Странно, что ты сделала такие идиотские выводы.

— Почему? — она остановилась и непонимающе посмотрела на него в пол оборота.

— Если подумать, кроме работы на Бирма, не знаю, хотел ли я чего-то когда-либо в своей жизни.

— Это как?

— Действительно, — усмехнулся Райан, — как это?

— Какие ещё должны быть выводы о дезертире, который даже сейчас меня штурмует только потому, что ослушался приказа? — нахмурилась рыжеволосая, вытаскивая зубами сигарету.

— Действительно. Ты не ответила на мой вопрос.

— Ты тоже, — мрачно констатировала девушка. — Если хочешь знать, то я искренне презираю тех тварей, которые нарушают клятвы и обещания. Ничего сверхъестественного.

— Вот как? — он слегка поднял голову и холодно посмотрел на гончую. — А что насчет белобрысой? Я думал, она тебя за шкварник держит.

— Думаешь, она имеет какое-то отношение к церкви? — нахмурилась Крис.

— Пока не знаю, — мрачно ответил Вэнсон. — Глядя на вас двоих, не сказать, что тебе, типа, нравится таскаться с ней.

— Ну, допустим, — холодно отметила гончая. — Я не исключаю такого расклада, но давай я сама с ней разберусь? Эта девчонка слишком странная, для маниакальной сектантки.

— Оу? — Вэнс надменно усмехнулся. — Я смотрю, кто-то знает как ведут себя Церковники? Слушай, без наездов, но ты просто волчица в собачьей шкуре, давай без нарциссизма?

— Да кто бы говорил? — фыркнула Харенс, отворачиваясь и шагая вперед. Райан последовал за ней, недоверчиво поглядывая в спину Кристин. Было в ней что-то, что не укладывалось в голове и вызывало какую-то внутреннюю тревогу и агрессию, которые Вэнс все никак не мог себе объяснить. Он знал только одно — бродяга опасна и что-то с ней явно не так!

— Ты так и не ответил, — сухо подметила рыжеволосая, чиркая спичкой и затягиваясь сигаретой. — Что значит твоё «знал бы»? Все, так или иначе, знают, чего они хотят! А ты — ослушался Чарльза и втираешь мне какую-то дичь. Не слишком-то честно, для пса в волчьей шкуре.

— С чего же я его ослушался? — усмехнулся тот, сбрасывая пепел и шагая следом. — Напротив, выполнил приказ наперекор твоей внезапной физиономии на пути.

— Я не пытаюсь перекрыть тебе кислород, чувак, — с насмешкой бросила девушка. — Хочешь знать? Я просто хочу добраться до Бирма любой ценой. Впрочем, это уже не твоё дело. Что за тупорылая ревность?

— Ревность? — осекся наёмник, только сейчас понимая, почему он так бесился, когда Чарльз перестал тайком отзываться о ней как о «шавке», а Кель резко переключил свое внимание на выскочку, уже не держа его кандидатуру в приоритете исключительно близких знакомых.

— Типа, это очевидно, — Кристин пожала плечами. — Слушай, ты же военный?

— Не перегибай