— Костер хороший, но тут не помешал бы фонарик, — спокойно подметила гончая, попутно вынимая резиновые перчатки из склеенного пакета и поспешно натягивая на руки. — Много грязи. Нужно очистить, пока не потребовалась санация,[1] — сухо подметила Крис, набирая шприцом ампулу лидокаина и вкалывая дрожащему пареньку. — Отвяжите ногу и держите так, как я скажу.

— Харт, зеркало! — скомандовал знахарь, удерживая ребенка.

— Ну, такое, — буркнула конопатая. Обработав место верхнего укуса каким-то обеззараживающим, она взяла скальпель и сделала вокруг ранения несколько точных надрезов, выдавливая кровь из поврежденной кожи.

— Ты шо творишь?! — возмутился лекарь, поняв, что обработанная рана не начала шипеть и пузыриться.

— Не мешай. Воды у вас нет?

— Кипятим!

— Понятно, — устало вздохнула Кристин, временно перематывая обработанное бедро и переходя к голени. — Рюкзак. Достань из бокового кармана бутылку и дай мне.

Приняв у лекаря литровую бутыль, она сорвала зубами железную крышку, облила ногу ребенка и слегка отодвинула края поврежденной кожи.

— Та шо ж ты делайеш?! — недоуменно воскликнул толстячок, глядя на окончательно затихшего паренька.

— Так, теперь… — беззаботно добавила Крис, в очередной раз промывая место разрыва чистой водой и обливая обеззараживающим, которым также промыла резиновые перчатки. Свезло найти что-то, помимо дурацкой перекиси! — Теперь нужно расширить…

Харенс работала спокойно, без резких движений и особого пристрастия. Поддевая край оторванной плоти стальными щупами, она вручила их знахарю:

— Вот, держи, пока я работаю, — пояснила девушка, вынимая кусочки земли и травинок крохотным пинцетом, после чего повторно промыла рану и проверила целостность подколенной артерии.

— Шо с этим? — воскликнул подбежавший Хёрт, вертя в руках автомобильное зеркальце.

— Отрази, шоб ей усё видать було! — буркнул лекарь, упоенно наблюдая за тем, как ловко и плавно наёмница впитывает кровь ватными дисками, поддевает сосуды, аккуратно удаляя малую часть сорванной плоти, и в целом неплохо справляется с рваным ранением в полевых условиях.

— Этого недостаточно, — недовольно буркнула Харенс, осматривая рану под призмой солнечного зайчика. Судя по виду, животное вовремя успели отогнать от ребенка, иначе, она бы не успела, при всём желании.

— Шить будешь? — неуверенно поинтересовался знахарь.

— Естественно. Плохо, что повреждена подкожная вена, нужно перетягивать, — мрачно ответила Крис прищурив глаза. — Но, без хорошего подсвета я этого не сделаю.

— Что-то вроде этого? — на ногу раненного упал яркий луч света. Сидящий не так далеко Райан устало потер переносицу и покосился на сборище, держа в свободной руке походный фонарик.

— Да, отлично, — кивнула Кристин. — Как там тебя, Финн? Возьми у него свет и иди сюда.

Привыкшие к племенному строю, местные прекрасно справлялись её с указаниями. Несмотря на свой пылкий нрав, наёмница действительно знала, что делает, а прокаженные помогали настолько, насколько это было возможно. Если подумать, без командной работы, Крис бы едва управилась и всяко занесла инфекцию. А вот Райана всё это зрелище более чем удивило. Проснувшись от гомона, он никак не ожидал увидеть Кристин в роли медика, если вообще горазд был поверить, что выскочка не смоется воспользовавшись ситуацией.

«Почему она это делает? — нахмурился ловчий, смутно вглядываясь в действия Харенс и сдерживая чудовищную сонливость. Кристин поступала неразумно! В её действиях не было логики, смысла, мотива… — Зачем она тратит ресурс, если уже поняла, что не получит награды? Бродяге не должно работать себе же в убыток! К чему это всё?».

Райан болезненно цыкнул и схватился за голову. Такого рода жертвенность выводила его из себя сильнее всего, а со стороны самого обычного инструмента казалась вопиющим абсурдом! Но хуже всего было то, что всё происходило здесь! На месте погибели Валттери, который точно так же пожертвовал собой ради друга.

Спустя приличный промежуток времени, Кристин наконец-то закончила с приведением разорванной плоти в более-менее жизнеспособный вид. С её лба стекали крупные капли пота, однако девушка даже не закатила рукава, стараясь почаще промывать перчатки спиртом и не касаться ничего, кроме инструмента.

— Блеск! — тяжело выдохнула бродяга, поглядывая на сморщенное личико мальчика. — Хорошо. Мне нужно, чтобы вы его держали.

— Шить будешь? — сглотнул врачеватель, с камнем на сердце вытаскивая из своей сумки строительный степлер.

— Не этим дерьмом, — поморщилась девушка, доставая стальной футляр с хирургической нитью. — С такими приколами, можно было сразу скрепить и ждать гангрены.

— Ого, а шо энто? — удивился Финн, глядя на прикрепленную к крючковатой игле нейлоновую нить. — Она ж цельная!

— Импортная, — безучастно подметила Крис, вытащив ещё один платок и вручив его знахарю. — Всю жизнь за ними гоняюсь, типа того.

— Зачем? — лекарь непонимающе на неё покосился.

— Это, вот кста! — довольно улыбнулся Клем, приземлив рядом с наёмницей увесистый докторский саквояж.

— Вы издеваетесь? — хмуро бросила Харенс, повторно обработав перчатки 70 % спиртом и промывая рану. — Почему сразу не принесли?

— Так это Райан дать сказал тебе, мол, если шо! — растерянно пояснил тот.

— А, понятно, — Кристин исподлобья зыркнула на ловчего, однако тот уже успел отключится. Значит, шанс смотаться по-тихому у неё все же есть!

— Ну, возьмешь? — удивился Клем. — Мы то его не открывали.

— Сами вернете! — Буркнула Крис, не нуждаясь подачках от длинноволосого задиры. — Как тебя? — Она холодно покосилась на местного лекаря.

— Аконитус!

— Хорошо, Акон, — сухо ответила она, сжав в комок поданный Фином платок, — засунь ему это в рот и попроси других хорошенько держать малого.

— А шо? — знахарь раздосадовано вздохнул. — Шить буишь таки?

— Как будто у меня есть другие варианты, — вздохнула Кристин, понимая, что придется потратить одну из драгоценных хирургических нитей на какого-то левого сопляка.

Однорукая и Хёрт тут же бросили все свои дела и кинулись выполнять команду. Прижав ребенка к двери, они испуганно глядели на то, как хладнокровно наёмница обрабатывает кожу и цепляет служащий своеобразным «ассистентом» футляр на поясной ремень. Судя по всему, конструкция позволяла держать нить натянутой без посторонней помощи, а доверять это дело живущим в полной антисанитарии ребятам было довольно опрометчиво.

— А может ему водки? — неуверенно воскликнул Аконит, жалостливо глядя на мальчика.

— Водка тут не поможет, — недовольно буркнула Крис, сжимая натянутую кожу и прижав инструментом. — Я уже вколола обезболивающее. Не знаю, какой идиот это придумал, но этим — только обеззараживать.

— А как же зимой? В холода?

— Пф-ф! — девушка потупила взгляд, не отвлекаясь от работы. — Разве что добить замерзающих. Конечно нет! — недовольно поморщилась та, поддевая кожу изогнутой иглой и делая первый стежок.

Распахнув глаза, юнец тут же начал мычать и брыкаться, однако местные держали отменно и тот никак не мог противостоять натиску старших.

— Ты сказала!.. — возмущенно начала было однорукая.

— Слушай, я всё понимаю, но без реальной анестезии он все равно будет чувствовать боль! — отгавкалась Харенс, ладонь которой непроизвольно дрогнула. — Не мешайте, vittu,