такие люди, то она работает на кого-то очень влиятельного. И эта корпорация гораздо могущественнее «Олимпа».

— Кто-то из «Большой Тройки»? Думаешь это они?

Так называли объединение из трех самых богатых корпораций: «Галактик Энерджиз», «Тай Юн Медикал» и «Оружейной Палаты». Фактически, они были главными инвесторами Конфедерации и играли ключевую роль в политике.

— Возможно. Если так, то она давно с ними сотрудничает. Очень давно и плодотворно. Это объясняет некоторые странности в истории этой женщины. Но это тот вопрос, ответ на который я не хочу знать, — сухо сказал Михаил и добавил совсем другим тоном: — Кто-то очень могущественный помог нам, когда-нибудь он спросит с нас этот долг. Обязательно с процентами. Мисс Лейм просто исполнитель. Возможно, невольный. Сейчас это не так важно.

— А что важно? — бросив на отца недовольный взгляд, спросила Василиса.

— Важно, что нам делать. Нападение на колонию провалилось, но мы в очень сложной ситуации.

Встав со своего места, генеральный директор подошел к «окну».

Мгновение и изображения столицы сменилось графиками, таблицами и сводками.

— Погибших относительно немного — чуть больше пяти тысяч человек. Семьдесят пять процентов — сотрудники службы безопасности. Раненых в пять раз больше, но мы способны с этим справится, — сухо сказал генеральный директор.

— Наш флот полностью уничтожен. Ни одного корабля не уцелело, — смотря на экран, сказала Василиса.

— Верно, мы не в состоянии обеспечить защиту колонии от атаки из космоса. Чтобы восстановить флот потребуются колоссальные средства, которых у нас просто нет. Комплексы ПВО и ПКО уничтожены полностью.

— Как только флот Конфедерации уйдет, на нас снова нападут, — оценив ситуацию, сказала Василиса.

— А если мы будет всеми правдами и неправдами удерживать его здесь, то Палата поднимет вопрос о том, что мы не можем управлять колонией.

Михаил взмахнул рукой и изображение сменилось.

— Ущерб инфраструктуре был относительно небольшой — пираты не ставили целью уничтожить колонию. Зато почти все склады и ангары корпорации были разграблены.

Сорсия сделал паузу, но не дождавшись реакции, продолжил:

— Не обошлось без предательства. Или очень хороших шпионов. Мы потеряли товары стоимостью пятьсот миллионов кредитов. Акции рухнули вниз, а в Палате Корпораций уже подняли вопрос о том, что мы не соответствуем имущественному цензу.

— Эти уроды никогда не упустят момента кого-нибудь сожрать, — прошипела Василиса.

— Захваченные пираты говорят, что у них были четкие приказы о том, как вести себя на планете. Они должны были нанести максимальный ущерб корпорации, но не инфраструктуре. Добавим еще к этому поразительную скорость флота и удивительную осведомленность пиратских вожаков…

— И провалившуюся попытку похищения наследницы корпорации, — медленно сказала Василиса. — Снова слишком много совпадений. На наших глазах был проведен рейдерский захват колонии. И готовил его кто-то из первой сотни Палаты.

— Худшего сценария удалось избежать. Если бы тебя похитили, я бы отдал все. Так что мы будем сражаться, а не поднимать руки вверх. И за это надо благодарить мисс Лейм и ее покровителей, — покачав головой, сказал Михаил, возвращаясь на свое рабочее места. — Надеюсь, они подождут, прежде чем требовать с нас долг.

— Какие у нас варианты? — пропустив последнюю фразу мимо ушей, спросила девочка.

— Их всего три. Пессимистичный — придется встать на колени и просить помощи. Реалистичный — случится чудо, которое нам поможет. Фантастический — справимся сами.

Василиса закатила глаза. Юмор не был сильной стороной отца.

— Лимит чудес мы исчерпали. На пару лет точно. Фантастику я не жалую. Придется быть пессимисткой?

— Это не так плохо, как кажется, Лисенок, — с улыбкой сказал Михаил. — Пессимиста в жизни ждет множество приятных неожиданностей. А оптимиста сплошные разочарования. Посчитай выгоду сама.

— И почему только мама смеется над твоими шутками? — покачав головой, спросила Василиса.

— Потому что она меня любит. Правда, до сих пор не могу понять за что, — усмехнулся генеральный директор, но продолжил серьезно: — Нам придется прогнуться под одну из ведущих корпораций. В лучшем случае мы потеряем половину планеты. Иначе нас просто уничтожат.

Василиса вздохнула и требовательно посмотрела на отца. Его глупые шутки обычно обозначали только одно — впереди их ждет что-то очень неприятное.

— Семь компаний предложили нам помощь, — со злостью сказал директор. — Условия у всех поразительные.

С этими словами он протянул дочери универсальный коммуникатор. Девушка взяла его в руки и стала изучать документы.

По мере чтения ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее.

— Они хотят очень много, — положив комм на стол, сказала Василиса.

— Не то слово, — сквозь зубы сказал Михаил. — Нам придется пустить другую корпорацию на нашу планету, отдать часть акций, отказаться от монополии на грузоперевозки, взять у них кредиты и это только начало! Про нашу роль в Палате после такой сделки я скромно умолчу.

— Думаю, у «Оружейной Палаты» самое разумное предложение, — смотря отцу в глаза, сказала Василиса.

Прошло не меньше минуты, чем Михаил Сорсия заговорил:

— Ты его внимательно прочитала?

— Да, до самого конца. Одно из ключевых условий — я отправлюсь на Землю, учиться в высшую школу бизнеса и экономики. В перерывах между гулянками буду изучать теорему Коуэза и труды Адама Смита. И все это под охраной «Оружейной Палаты».

— Ты же понимаешь… — начал отец, но дочь его прервала:

— Что меня берут в заложники? И обязательно подсунут какого-то смазливого мальчика в качестве любовника и целую кучу «друзей»? Конечно, понимаю. Но это лучший вариант для корпорации и планеты.

Михаил посмотрел на дочь, потом перевел на коммуникатор, потом снова на дочь.

— Можно бросить его в утилизатор, но это ничего не изменит, пап, — мягко сказала Василиса.

— Я очень надеялся, что ты откажешься, — признался генеральный директор.

— Прости, что не оправдала твоих ожиданий, — не без иронии сказала девушка. — Но это будет лучший вариант для корпорации и Фан Ранцискоса. С «Палатой» можно договорится. Остальные просто нас используют и выбросят на помойку.

— Как мы это объясним маме? — сложив руки на груди, спросил Михаил.

Против воли Василиса прыснула:

— Ты серьезно?

— Тебе безразлично что она скажет? Я вырастил настолько ужасную дочь? — с наигранным ужасом спросила Михаил.

— Нет, конечно. Но сейчас это выглядит так, словно ты прячешься за ее спиной, — серьезно сказала Василиса.

— Дочка, я воевал в гражданскую. Был одним из тех, кто принес эту планету твоему деду на блюдечке. Ты думаешь мне страшно? — встав со своего места, сказал Михаил.

Василиса просто кивнула.

Генеральный директор несколько секунд сверлил ее взглядом, но не дождавшись реакции, махнул рукой и опустился в кресло.

— Да, я боюсь. Чертовски боюсь. За тебя, Лисенок. Предложение «Палаты» худшее из всех.

— И к чему была вступительная речь до этого, пап? Зачем ты