капель собственной крови, впрочем, если в ней будет достаточно накаченного энергией иных измерений наквадаха…» — говорить этого Велес не стал, а додумать ему не дали губы Фреи. Да и что там додумывать, когда все и так яснее ясного? Дальше за Велеса и Фрею говорили тела. Время стремительно убегало. Королевы рейфов получили сообщение. Теперь они знали — в галактике появился новый враг. Не столь развитый, как лантийцы, но куда более многочисленный, хитрый и коварный.

Естественно, они не собирались верить на слово, конечно, они доверяли сестре, но и проверить сообщенное ей не преминут. Само собой, они убедятся в правоте ее слов. Разумеется, их разум наполнится гневом, когда они найдут обломки станции Верховной. Их ногти вопьются в ладони, когда станет понятно число уничтоженных ульев. И все это померкнет на фоне заполнившей рот слюны, когда их разведка подтвердит — на Бастионе достаточно еды для всех. Одно только это не оставит им выбора — они ударят всем, что имеют. Ни один улей не останется в стороне. Это не будет войной, судьба рейфов решится в одном сражении.

Спустя три дня после того, как Фрея и эвакуируемые с ней ученые отправились в систему Капли искать Атлантиду и пытаться проникнуть в город древних, Велес чапаем перешел в родную галактику и оказался на планете Даргавс. В целом это был обычный мир, ничем не примечательный, если уж совсем откровенно, но он стал символом приграничного сражения с Анубисом.

«Мой бог», — склонился лорд-адмирал Воймир, приветствуя Велеса. Тот ответил кивком, но не стал задерживаться рядом с ним и его свитой. Побыть со старыми соратниками он еще успеет. И на трибуне постоит, и речь долженствующую закладке монументу павшим защитникам скажет, и потом на совещании в штабе пообщается, и после, на давно не проходивших неформальных посиделках, поспорит. Сейчас же Велеса интересовал мальчишка лет семи-восьми с ямочками на щеках и красными глазами.

Командор Вэл Болдо сделал невозможное, воспользовавшись разделение врага он сумел не только продержаться достаточно, но и нанести ему такой урон, так вывести из себя, что тот погнался за ним. Но это было еще не все, он правильно просчитал стратегическую ситуацию. Вэл Болдо не стал второй раз создавать гипершторм. Это стоило жизни ему и его людям, но и это же позволило подкреплению выйти из прыжка рядом с Даргвасом и спасти планету с жителями от уничтожения.

Велес не знал, что привлекший его внимание мальчик сын погибшего командора, но он прекрасно ощущал в нем гордость и боль утраты. Даже для джафа подобное осознанное проявление чувств в столь юном возрасте удивительно. Впрочем, стоило Велесу подойти ближе и сосредоточиться, он понял причину — симбионт. Подобная, нет, все же не взрослость или серьезность, а скорее глубина понимания и степень рассудочности реакции с умением концентрироваться на конкретике, впервые проявилась у Таны. Фрея, Дора с Рарогом, да и сам Велес, первоначально решили — дело в особенностях симбионта, но позже стало ясно — не все так просто. Когда набралась статистика — удалось выявить некоторые закономерности появления тех, для кого Велес из памяти прошлой жизни вытащил название «Дети индиго». Но до окончательного понимания в этом вопросе оставалось еще очень и очень далеко. Правда, никто им особенно серьезно и не занимался. Так, держали на карандаше, но не более того. Как-никак все дети разные а, к примеру, та же Тана еще даже полноценным витязем не стала, а без статистики успеха этих особенных детишек оставалось не совсем ясно — так ли важна и актуальна ли их особенность.

— Привет, — сказал Велес, опускаясь на одно колено и смотря в глаза ребенку.

— Здравствуйте, мой бог, — поклонился мальчик.

— Ты не против, если мы поговорим напрямую? — спросил Велес, показав засветившуюся сферу каракеша.

— Нет, — мальчик мотнул головой и тут же откинул челку. Его глаза засветились.

«Для появления Индиго нужен не только ребенок с особенной психикой и воспитанием, но и гоаулд, в которого вложились родители», — подумал Велес, и аккуратно коснулся детского лба двумя пальцами. Если объективно, то ничего особенного они друг другу не сказали, Велес разделил с мальчиком горе утраты, но вместе с тем и усилил его гордость, дав понимание того, за что погиб отец. Нет, ребенок это и так знал, но Велес ему как бы показал и дал возможность почувствовать сотни миров и миллионы живущих на них велесидов, в некотором смысле, расширил границы и без того многочисленной родни мальчика до вселенского масштаба.

— Спасибо, мой бог, — улыбнулся Сэм Болдо.

— Это я должен благодарить тебя, твоего отца и всех остальных, без вас я ничто, — ответил Велес, склоняя голову. Выдержав паузу, он поднялся и отправился на трибуну.

Ему предстояло сказать положенную моменту речь, но теперь это была пустая формальность. Завершилась закладка монумента несколько неожиданно — среди жителей планеты нашелся поэт, пожелавший исполнить несколько песен. Велес не возражал, но из всего услышанного ему запомнилось лишь «Мы все полегли, не дождавшись подмоги, но каждый пал как герой. Из нас ни один не просил о пощаде, никто не сдался врагу». Слова показались знакомыми, покопавшись в памяти, он припомнил крайне схожую песню про наемников. Копошение в собственном сознании навело на цепочку ассоциаций и, внезапно для самого себя, Велес обнаружил в памяти целый пласт песен, который он как-то пропускал. «Нет, не мог я такое пропустить, недавно ведь память Александра просеивал. Значит, это было где-то намного глубже и… а кто сказал, что физическая основа памяти не что-то вроде кристаллической друзы МНТ?» — задался вопросом Велес, но тут же сообразил, что сейчас для этого не время и не место.

Тем не менее, он не удержался от эксперимента. Использовав свои способности и фонотеку из памяти, он выдал барду нечто вроде благословения. На деле отправил мыслеобраз человеку без симбионта, но в таком виде, чтобы тот смог его воспринять. Осчастливленный умолк на полуслове, покачнулся, а потом объявил, что ему снизошло озарение и, к восторгу публики и полнейшему обалдению Велеса, выдал «На братских могилах не ставят крестов, и вдовы на них не рыдают…»

«Определенно, этим вопросом и блоками на генетической памяти займусь сразу, как с рейфами разберусь», — решил Велес. Он и остальные еще не знали о том, что Баал уже двинул свои флоты на Союз с запада. Не знал Велес и о Юе с Осирисом. Эти патриархи предпочли не бодаться друг с другом и отдали приказ вассалам начать наступление на Союз. Первый решился на массированный удар с юга и юго-запада, второй проявил осторожность и выбрал направлением атаки юго-восток.