В зависимости от результатов он рассчитывая либо развить успех, либо повернуть на Ра. О том, что Сокар раздумывал об ударе по Союзу с северо-запада велесиды знали, теперь же его участие в давно ожидавшейся и столь внезапно начавшейся войне было лишь вопросом времени. Не приходилось сомневаться — как только Сокар получит информацию о действиях других патриархов, так и поспешит урвать себе кусочек.

Акер с Гором так и не встретились, во многом благодаря совместным усилиям токра и лорда разведки, но их мысли в унисон о союзе друг с другом нашли отражение в практической плоскости — они решили атаковать Союз, сочтя Огуна легкой добычей. Правда, их удар был запланирован наискосок, они собирались ударить с севера на запад, оторвать часть основания «пирамиды» Союза и продолжить громить не столько Огуна, сколько Ра. Им развязал руки Себек, решивший воспользоваться слабостью Тота.

Флоты «крокодила» уже выдвинулись к границе «птицеголового» и до начала войны оставались считанные дни. Это автоматически лишило Союз единственного перспективного союзника. А с учетом Эллила, который так же готовился в ближайшие недели начать боевые действия против старого врага — велесидам оставалось надеяться лишь на то, что, уничтожив Тота, Себек с Эллилом передерутся из-за его наследия. Впрочем, Огун и без того оказался в ситуации, когда ему придется сражаться против шести патриархов и защищать две трети границы Союза.

Но все это было впереди, а сегодня вечером Велес, Ашу, Красномир, Святогор, Огун и многие другие поздравляли Воймира с успехом, поднимали бокалы в честь защитников границы Анклава и просто отдыхали душой в давно не собиравшейся компании. Позже, вспоминая это, Велесу всегда приходило на ум сравнение с тем, как его предки из первой жизни гуляли до утра после выпускного, радовались, строили планы, а потом из репродукторов по все стране раздалось — Сегодня, в четыре часа утра, без предъявления каких-либо претензий…

Примечание к части

xbnfntkm13, бечено

Глава 52

Разведывательный драккар последнего поколения, каковые давно и прочно закрепили за собой название «Чудо-Юдо», в честь первого, еще не серийного корабля, вышел из прыжка у неприметной системы на окраине галактики. Неприметной в прямом смысле — звезда с кружащимися вокруг нее планетами оказалась в центре небольшого но крайне плотного газопылевого облака. Многочисленные штанги поднялись над корпусом звездолета и развернули сенсорные массивы, из бортов выдвинулись панели разнообразных датчиков и хищный силуэт корабля превратился в нечто непотребное, отдаленно похожее на помесь морского ежа и одуванчика.

— Не зря досрочно из прыжка вышли, — усмехнулся командир, с ухмылкой смотря на голограмму.

— Твари, — второй пилот, ответственный за сенсорные комплексы, был краток и лаконичен.

Анубис поступил именно так, как от него ожидали — он прекратил атаку и начал экстренно стягивать корабли к Тартару, вот только обнаружить этот самый Тартар оказалось крайне непросто. Любой корабль в гиперпространстве оставляет вихревые следы, вот только держатся они крайне недолго. Разумеется, зная эшелон, параметры «пузыря» и ряд ТТХ преследуемого, можно сделать некоторые расчеты и попытаться отследить путь, да только куда надежнее «упасть на хвост». Вот только сделать это оказалось не так-то просто. Даже то, что стандартные протоколы сканирующих комплексов гоаулдов игнорировали драккары с изрядной долей биотеха рейфов, почти не помогло.

Во-первых, те самые вихревые следы выдавали, но это, как говорится, полбеды. Куда хуже оказалось «во-вторых», враг предусмотрел защиту. Проще говоря, корабли Анубиса выходили из прыжка в промежуточных точках, этаких облаках из боевых спутников и сканирующих платформ. Как ни старайся, скрыть выброс при переходе в привычный космос невозможно. Разумеется, тени из ведомства лорда разведки и разведчики флота не лаптем щи хлебали и свои приемы противодействия имели, да только все их хитрости наталкивались на чугунную задницу реальности, об которую они массово и убивались. Тем же, кто все же смог прорваться сквозь обстоятельства, во многом определяемые законами мироздания, пришлось столкнуться с еще одной напастью — потеря следа. Он не просто крайне быстро размывался, но еще и искажался. Теперь-то стало понятна причина — газопылевое облако, но для этого пришлось погибнуть многим из тех, кто прошел «облачные фильтры» врага. Если бы не массовое использование привлеченных разведчиков из Союза, не факт, что Тартар удалось бы обнаружить столь быстро.

— Отправляй данные, — приказал командир удачливого драккара и начал готовиться к новому прыжку. Он не собирался останавливаться на достигнутом и планировал проникнуть в систему врага.

— Ушли, — отозвался третий пилот, и пробежался пальцами по голографическому пульту, нравилось ему руками работать, особенно в бою, не зря же за оружейные системы отвечал.

— Не нравится мне излучатель на второй штанге, выдать нас может. И у четвертого носового сенсора опять охладитель барахлит. — Второй пилот не боялся, скорее это можно было считать чем-то вроде ритуала экипажа одного конкретного драккара. На любом корабле есть подобное.

— Вперед, братья, во славу пресветлого Велеса и нового мира, — сказав это, командир отдал мысленный приказ.

Дружный ответ «Каждый стремится» прозвучал в привычной метрике, его окончание «вместе достигаем» оказалось произнесено в гиперпрыжке. Тоже неформальная, но уже общая традиция всех разведчиков ВКС Союза.

Как ни старался Август сдержать шаг, но путь до покоев Огуна был слишком коротким, чтобы хоть как-то значительно растянуть время. «Давно могли бы дворец перестроить. Колояр бы выбил из Грейвса перфекционизм. И плевать, что не шедевр на все века», — кольнуло на миг воспоминание о погибшем друге и наставнике, но Август привычным усилием воли справился с собой. Не пристало Первому воину и главе личного десятка Верховного владыки золотого пантеона расклеиваться. Тем более в такое время!

Август давно уже стал для своего лорда больше, чем просто главой охраны, изображавшим для внешнего мира типичного Первого воина. Он был другом Огуна, одним из двух разумных, с кем тот делился сокровенным.

Лорд Огун прекрасно справлялся с работой правителя Союза, был великолепным адмиралом и, по признанию того же Воймира, являлся на сегодняшний день лучшим флотоводцем велесидов. «Когда взойдет заря нового мира, когда галактика наконец объединится под дланью нашего бога, тогда ты возглавишь наш космофлот, а потому — не смей умирать, паршивец, не для того я тебя учил», — сказал на недавней встрече Воймир. Огун на это лишь улыбнулся и пожал плечами: «На все воля Велеса», — кивнул он на истинного бога, стоящего рядом с Ладой и Святогором, смеющегося и шутящего. Удивительно, но Велес каким-то непостижимым образом услышал, подошел, положил ладонь на плечо Огуна, легонько сжал, кивнул и, ничего не сказав, вернулся к лорду разведки с супругой.

Август до сих пор чувствовал себя скованно