назад. Похоже на правду. В системе пять планет, и один астероидный пояс. И все планеты — обитаемые. Чего естественным путем быть просто не может.

Насколько я помню, Кореллии все же пришлось вернуться в Республику, так как КНС, недовольная поставками боевых кораблей, напала на них. Правда, огребли они по самое не хочу. Флот Кореллианской системы состоит из более чем пяти тысяч боевых кораблей разных классов, в том числе — два десятка так называемых «Кореллианских Линкоров» — трехкилометровых тихоходных посудин, с мощной броней и буквально ощетинившихся орудиями различных калибров. Число истребителей не поддается исчислению, но не менее десяти тысяч.

Такой огромный флот обусловлен тем, что Кореллия являлась торговым центром и из-за менталитета искателей приключений, который есть у большинства корелианцев, система стала раем для контрабандистов, а кореллианцы прослыли лучшими из них. Вот для обеспечения безопасности на торговых маршрутах и были созданы все эти корабли. Есть даже небольшая организация джедаев, Кореллианская, действующая отдельно от Ордена Джедаев, и занимающаяся поддержанием порядка на Кореллии.

К нам подошла Айла Секура.

— Рыцарь Викт, я связалась с мастером Толмом. Их челнок уже на подлете к нам.

— Вот как? Тогда поспешим в ангар, встретим их…

Едва небольшой челнок неизвестной мне марки влетел в ангар БДК, я почувствовал, что гости у нас не простые. Впечатляющие, я бы сказал.

И если первый из них, Джон Толм — человек лет шестидесяти, с сединой в волосах и шрамами на лице просто производил впечатление, то вот вторая… От нее прямо-таки веяло Силой. Х-м, нет, не так. Силой. По сравнению с ней я — как игрушечный детский грузовичок, стоящий рядом с карьерным «Белазом». Ну, или же, если использовать местные мерки — как «Тысячелетний Сокол» по сравнению с «Палачом».

Впрочем, и вид у нее был необычный. Высокая — около двух метров, с коричневато-зеленой кожей, почти похожая на человека — если бы не толстые волосы, спускающиеся до пят коричневыми завитками, отсутствие носа как такового, пронзительные желто-зеленые глаза… и, чего греха таить, шикарная грудь размера эдак третьего, а то и четвертого.

— Учитель Толм! — поприветствовала мужчину тви’лечка, — Я рада вас видеть.

— Айла. Нам нужно поговорить, — джедай взял ее под руку, и они отошли в сторону, о чем-то тихо переговариваясь.

Вздохнув, и, переглянувшись с Асокой, я выступил вперед.

— Приветствуем вас, мастер Тра’Саа.

— Рада знакомству, рыцарь Викт. А это, должно быть, ваш падаван?

— Да, это Асока. Асока Тано, — пояснил я.

— Полагаю, — нети улыбнулась, — Айла сейчас занята… так что мной придется заняться вам. Какие у нас планы?

— Сейчас вылетаем на Бестин, там мы должны подобрать Ан’ю Куро…

— Я бы посоветовала вам не называть ее так.

— Почему? — удивилась Асока.

— Она… несколько странная, и чересчур рьяно следует Кодексу Джедаев… точнее, следует тому, как она его понимает. Поэтому она и отказалась от своего имени, и с тех пор ее называют не иначе как Темная женщина.

— Вот как? Забавно.

— Да, это несколько… эпатажно, не спорю. Однако, это не отменяет того, что она очень могущественный джедай, и обладает многими способностями Силы, которые необычны для большинства других джедаев. Например, такие как искажение света вокруг себя, чтобы стать невидимкой, даже прохождение сквозь твердые объекты. Кроме того, она способна телепортироваться через Силу.

— Телепортироваться? — я слегка прифигел от такого пояснения, да и Асока тоже. — Это вообще возможно?

— Сила не имеет границ, — туманно ответила нети. — А теперь, пожалуй, я хотела бы отдохнуть.

— Конечно. Асока, проводи мастера Саа до ее каюты.

— Да, учитель!

Я же отправился к лифтам, дабы попасть на мостик. По дороге меня посетили не совсем радостные мысли. «Что-то мне не по себе. Такую компанию вряд ли собрали бы для простого дела; видимо, намечается большая задница. А для чего еще собирать одаренных такого калибра?»

♦ ♦ ♦

Дамасса Лонгстар важно восседала на мостике своего крейсера, лениво наблюдая за картиной, раскинувшейся в ближайшем к кораблю космосе. А посмотреть было на что: полдюжины транспортников безжизненно болтались в пространстве, вокруг них сновали истребители и парочка корветов из ее отряда. С помощью проекторов притягивающего луча они шустро собирали контейнеры, которые отцепляли пираты из абордажной команды.

— Шевелитесь, раззявы! Времени мало. Собирайте все, что можно! — повелительно скомандовала зайгеррианка.

— Капитан, в наши трюмы все это добро не влезет! — отозвался Антратх Реку, капитан одного из транспортников типа HCT-2001, «Банана».

— Тогда уничтожить все, что не сможем подобрать!

— Дамасса! Что делать с пленниками? — перед ней появилась голограмма Нивы Муурхерт, капитана второго рейдера, вооруженного транспортника типа YV-929.

— Есть стоящие экземпляры? Смазливые твилечки, женщины?

— Никак нет, босс. Пара республиканских офицеров, да мясные дроиды. С десяток гражданских, из экипажей.

— Тогда ты знаешь, что делать. За борт их!

— Как скажешь, босс…

Когда рейдеры закончили свое грязное дело, Дамасса скомандовала:

— Истребителям вернуться в ангары. Джарлок!

— Да, босс?

— Открывай огонь. Я хочу, чтобы здесь остались одни обломки.

— С удовольствием!

Пока орудия крейсера разносили транспортники в клочья, Лонгстар удовлетворенно откинулась на спинку кресла, закинув руку за голову и почесывая один из костяных наростов на голове. Происходящее доставляло ей удовольствие, и это было не удивительно: зайгеррианцы были известны своей долгой историей, связанной с насилием, войнами и работорговлей, которое они рассматривали как естественный порядок жизни. Из-за любви к этим трем вещам, зайгеррианцев боялись и недолюбливали по всей Галактике, но им самим было плевать.

Лет двадцать назад, влиятельные представители расы создали мощную гильдию работорговцев, распространившуюся по многим мирам Внешнего Кольца. Отец Дамассы, Сар Лонгстар, был одним из них. Но… Орден Джедаев уничтожил гильдию работорговцев, и оскорбленные зайгеррианцы затаились на родной планете, постепенно набирая былую мощь и желая дать жесткий ответ Республике.

Когда разразилась война, зайгеррианцы, ведомые королевой Мираж Скинтел, и одержимые местью Республике, заключили союз с Конфедерацией Независимых Систем, возглавляемой графом Дуку, в надежде расширить и закрепить их недавно возрожденную империю работорговцев. Сепаратисты с радостью приняли их предложение, снабдив взамен техникой, кораблями, истребителями. А самое главное — информацией.

И теперь ее отряд промышлял на республиканских путях сообщения, грабя — и заодно уничтожая — военные конвои, в которых всегда находилось что-нибудь ценное. За исключением, разве что, рабов.

— Босс, пора сваливать!

— Да, ты прав. Пусть этот умник Старвинд вырубает свою хренотень. Курс — на базу!

♦ ♦ ♦

Добравшись до Бестина, мы в темпе приняли на борт шаттл с Темной женщиной — которая, на минутку, оказалась хоть и смуглокожей, но блондинкой. Блондинкой, мать ее! После этого троица наших гостей, плюс