– Жаль, – подхватил он меня и понес обратно в кровать. – Тогда тебе придется рассказать мне все, что ты там описывала.

– Ты уснешь после первой минуты, – раздевала нас с любимым, пока мы еще не достигли постели, – Лучше я расскажу тебе кое-что другое… или покажу.

– Я боюсь, что меня разорвет от счастья, – признался Никита у самых моих губ.

– Тогда забери меня с собой, – завладела его губами, принимая любимого с неистовым желанием.

Прием, данное мероприятие семейным обедом у меня просто язык не поворачивался назвать, проходил в том самом доме, где мы впервые встретились с Никитой. Я посмотрела на каменное лицо любимого. Мы только подъехали и сидели в машине. Он совсем не торопился выходить.

– Эй, – взяла его холодную руку, крепко сжав, – ты чего? Это же простой обед, идем? – предложила.

– Не хочу, – заупрямился Никита, – я еще не вошел в дом, а уже адски устал… Боюсь не сдержаться… Я уже жалею, что взял тебя с собой. А если он…

– Вот если бы не знала о чем ты, могла и обидеться, – поцеловала его в губы, потянув за галстук. – Пошли, чем быстрее мы там окажемся, тем раньше и уедем. Тем более именно в этом доме мы и познакомились, – решила хоть как-то сгладить напряженную обстановку.

– Единственное светлое воспоминание, связанное с этим местом… – посмотрел на меня Никита влюбленными глазами. – Пошли, так и быть, – хитро улыбнулся Никита. – А если меня достанет отец, то мы всегда можем спрятаться в библиотеке, – подмигнул он.

– И что мы там будем делать? – спросила после того, как он открыл мне дверь и помог выйти из машины. – Мне еще в прошлый раз приглянулась одна книга… – решила пошутить над ним.

– Мне тоже еще с прошлого раза приглянулась одна… девушка, – залез он под мою шубку своими шаловливыми руками.

– Никита, – одернула его, – если кто-то увидит, – поправила свое черное платье в стиле сицилийской вдовы. Пришлось переворошить весь гардероб, чтобы выбрать достойный наряд для такого обеда. Я понимала, что здесь соберутся обеспеченные люди. И не хотелось упасть в грязь лицом перед ними. Поэтому скайп и чудо-подруга со своим пушистым спутником помогли мне выбрать платье. А за всем этим действом по возможности тихо наблюдал Никита, довольно присвистывая, когда я снимала одну вещь за другой, оставаясь только в нижнем белье. Мы даже заметили, как Пинцет закрывал лапкой глаза – это означало, что наряд никуда не годится, а вот если он мяукал и смотрел в монитор, можно было смело одевать. В итоге все решили единогласно, что черное кружевное платье будет смотреться очень выигрышно. К нему были подобраны темные колготки и лаковые туфли. Волосы я оставила свободно струиться по плечам, а из косметики: черная тушь, стрелки и красная помада. Еще перекрасить волосы в темный цвет, и я была бы классическая сицилийская вдова. Никита же выбрал строгий черный костюм с белой сорочкой и тонким черным галстуком. Волосы привычно заколол на затылке. Когда он предстал передо мной в этом наряде, я честно уже хотела согласиться с ним и послать этот обед куда подальше, но нас ждали. Поэтому сейчас мы поднялись по ступенькам и позвонили в дверь.

Я обхватила его холодную руку и крепко сжала.

– Привет, братишка, – прогремел довольный Стас, пропуская нас в дом, – Аня, рад, что и ты приехала. – Здесь такая скукота смертная, – закатил парень глаза. В его руке был стакан с янтарной жидкостью.

– Ты что уже напился? Еще же обед не начался, – покосился на него недовольный Никита. – Иди лучше отлежись у себя, пока отец не увидел.

– Он меня достал и так, дай хоть сегодня расслабиться, тем более я познакомился с одной девушкой… Ух, ничего себе, – стал осматривать меня Стас с головы до ног, – Аня, а ты круто изменилась. Класс! От той неуверенной девчонки не осталось и следа. Ауч! – зашипел он на брата, так как тот дал ему звонкого леща.

– Спасибо, Стас, – решила пропустить все мимо ушей.

– Вы такая классная пара, – снова завел свою шарманку выпивший Стас. А я заметила, что его общение с Иркой не прошло бесследно. Уже второй раз за несколько минут он произносит ненавистное мной слово «класс».

– Пошли, мы отведем тебя на второй этаж, – взял его под локоть Никита и повел на лестницу. Я пошла за ребятами, осматриваясь по сторонам. Все осталось прежним, и в то же время многое поменялась со дня нашего знакомства. Вроде тот же широкий и светлый холл с картинами на стенах, лестница с коваными перилами… а вот и та дверь, остановилась я возле библиотеки, пока Никита завел Стаса в одну из комнат дома. Подошла и приоткрыла ее тихонько. Никого. Зашла уже смелее и осмотрелась. Диван, на котором лежал Никита, и поэтому я не сразу заметила его, кресло, где хотела почить роман в ожидании своей подруги… а вот «Гранатового браслета» я так и не нашла. Неужели в квартире Никиты тот самый роман?

– Интересный способ провести время на вечеринке, где полно людей, жаждущих общения, – услышала такие знакомые слова. Я как будто погрузилась в прошлое…

Повернулась и прильнула к любимому, крепко обнявшись, мы стояли молча, впитывая в себя воспоминания трехлетней давности.

– Пожалуй, это единственное любимое место в этом доме, – тихо проговорил Никита. – Если было бы можно, то я вырезал эту комнату и забрал с собой. – посмотрел он на меня и легко поцеловал.

– Я люблю тебя, – проговорила одними губами.

– А я люблю тебя… уже очень давно, – провел нежно рукой по моей щеке, я закрыла глаза и еще плотнее прильнула к нему. Было так хорошо, совсем не хотелось спускаться вниз. Я немного побаивалась знакомства с отцом ребят.

– Пошли? – предложил Никита, хотя в голосе не было удовольствия.

– Идем, – взяла его за руку, после чего мы спустились по лестнице, направляясь в гостиную, где в небольших группах общались гости. Все в элегантных нарядах, утонченные манеры, тихая и правильная речь… мое внимание привлек высокий темноволосый мужчина. Как только мы вошли и взяли в руки по бокалу вина, он пронзил нас своим цепким и недовольным взглядом серых глаз. Я сразу же поняла, что это отец Никиты и Стаса. Они были очень похожи, только глаза у любимого от матери… и сердце, похоже, тоже.

С каждым его шагом, мне казалось, что я невольно уменьшаюсь. Ни единой улыбки или приветливого кивка. Каменное лицо со слегка поджатыми губами. Я сразу поняла, что он недоволен моим нежданным появлением. Никита еще с утра позвонил и предупредил отца, что будет не один.

Я тяжело вздохнула и попыталась выдавить из себя приветливую улыбку, как оказалось позже, можно было и не стараться. И если наше знакомство и первоначальное общение прошло еще более-менее гладко, то дальше я все же увидела истинное лицо этого человека.

Никита довольно сухо поздоровался с отцом, после чего представил нас друг другу, при этом обхватил меня за талию, как бы показывая, что не стоит обижать меня. Елагина – старшего звали Сергеем Владимировичем. Только сейчас я поняла, что никогда не слышала от персонала, чтобы Никиту звали по имени и отчеству. Все всегда ограничивались дружеским «Никита», «Ник».