тихой гладью реки, смешиваясь уже с поднявшейся водной взвесью. Почти десяток дельфинов появился в водах, где до этого их никогда не видели, а лёгкий ветерок, управляемый чужой волей, задул в сторону не спящего города.

Корабль с чёрными парусами ускорился, и в облаке густого тумана, поплыл вперёд.

Взгляд со стороны

Воры, убийцы и стражники вольного города Даггермарк были в предвкушении, ведь совсем скоро к ним в руки сама приплывёт богатая добыча. Удача наёмников кончилась, когда первый парнишка, вернувший из разведки усадьбы некроманта, растрезвонил всему городу о богатой добыче, которую взяли «воины добра».

Оставленные выше по течению наблюдатели уже вернулись и доложили, что их цель, корабль с чёрными парусами, вот-вот появится в поле зрения. Ещё чуть-чуть, и в Даггермарке будет большой праздник, не каждый же день удаётся сорвать такой куш.

Опытные головорезы до рези в глазах всматривались в бледное марево, стараясь прозреть густой туман, который как обычно поднялся ночью над рекой. Правда сегодня он был особенно плотным, ну ничего, им же проще будет подобраться к кораблю с добычей незамеченными, а значит шанс на то, что несколько их лодок потопят ещё до начала абордажа — сводился к нулю, осталось только ещё немного подождать.

Кляня то, что наёмники решили попробовать проскочить мимо Даггермарка ночью, некоторые сидевшие в засаде головорезы едва сдерживали заразительные зевки. Даже тихий всплеск впереди не заставил их насторожиться, мало ли какая рыба, потревоженная большим количеством лодок — испугалась.

— Эй, Грорш, — позвал один из городских стражников своего товарища полуорка, — давай просыпайся, немного осталось. Грогш, мне ведь тоже-е-е хочется.

Закрыв на миг тяжёлые веки, страж закона в городе убийц и воров их больше не открыл и тихо завалился рядом со своим другом, начав тихо посапывать. Такая же картина была и на других лодках, что перегородили всю реку. Один за другим участники засады тихо и мирно засыпали, опускаясь на днища лодок или на скамейки гребцов.

Эльвитион из Глубокого Леса бессильно сжимал рукоять кинжала, смотря на происходящее. Несколько сотен отборных головорезов, которых он и его временные союзники собрали со всего города, сейчас мирно спали в лодках, а некоторые даже свалились с них, почти бесшумно уйдя на дно.

Силуэт корабля, что проплыл совсем рядом с ним, расталкивая и опрокидывая безвольно болтающиеся на воде лоханки, злил Эльвитиона ещё сильнее. Чёртовы ублюдки, смогли провернуть такой трюк, будь он… Эльф был опытным вором и убийцей и прекрасно понимал, что в одиночку ничего не сможет сделать, а потому всё что ему оставалось — это взглядом полным ненависти смотреть вслед удаляющемуся кораблю. Ну, ничего, Эльвитион просто завтра спустится вниз по течению и посмотрит, где затонул корабль ублюдков, а потом — дело за малым, тем более, несколько алхимиков в городе должны ему пару услуг.

Продолжая плыть в тумане, когг с чёрными парусами проплыл мимо Даггермарка, города воров и убийц, оставляя за собой шлейф из тумана и спящих людей.

Конец взгляда со стороны.

Поднявшись на мачту, я с удовлетворением смотрел на то, как немногочисленные огни города скрываются за очередным изгибом реки. Мы сделали это, проплыли самый опасный участок, осталось только до рассвета оказаться как можно дальше отсюда, и можно считать, что мы вырвались.

Дав ментальную команду дельфинам, тянущим корабль, ускориться, а остальной команде поднять паруса, сам я присел перед рулевым на исчерченную ритуальными рисунками палубу и приготовился творить магию. Составленный за один день ритуал должен был создавать устойчивый поток воздуха, который без особых проблем должен был ещё немного ускорить корабль. Сейчас скорость — это самое важное, надеюсь, что я нигде не ошибся.

Сконцентрировавшись на своём ощущении магии, я начал напитывать рисунок ритуала своей силой. Слабое свечение говорило о том, что совсем уж грубых ошибок я не допустил, а всё сильнее дующий ветер доказывал мои навыки в ритуалистике. Обуздав поток ветра, и направив его прямо в раскрытые паруса, я почувствовал, как корабль немного качнуло, и он ускорился, но отвлекаться было нельзя. Чувствуя, как из меня истекает мана, я старался полностью сконцентрироваться на её потоке, чтобы как можно дольше поддерживать поток ветра.

— Не знал, что можно плыть так быстро, — краем сознания расслышал я разговор двух моих людей, что сейчас стояли у руля.

— А чего ты ожидал, — хмыкнул второй, — вон, сколько наш командир готовился. Эх, помню, как батя, который сам успел походить в наёмниках по молодости, жаловался, что обычно у мага снега зимой не допросишься. Даже поначалу хотел дома остаться, когда услышал, что во главе отряда одни маги, а вон оно как вышло.

— Да, — подтвердил первый, — я ведь поначалу как услышал, что Мира — ведьма, думал бежать надо, сразу вспомнил все сказки матушки на ночь. А когда два года назад очнулся после боя, весь перевязанный, но живой, и тут она подходит, спрашивает, как я себя чувствую, вот видят боги, в тот момент я её за ангела принял.

— Согласен, девчонка она хорошая, эх, я бы её…

— Потише, — шикнул первый, — командир рядом.

— Да он сейчас ни на что не реагирует, вон как сидит, как статуя, — успокоил его второй, — но это я о чём, может, эта, не все ведьмы плохие?

— Может, — согласился первый, — может и не все маги высокомерные засранцы, и мир он вообще — разный…

— Эк тебя на сложные мысли потянуло, прям заслушаешься, как командира с его зазнобой, когда они про свои штуки спорят, только слова все понятные.

— Ладно, хватит болтать. Давай лучше за рулём следи, — оборвал разговор первый, — а то не хватало ещё во что-то врезаться.

— Да ладно, не боись, те рыбёхи странные, с дырой в башке, не дадут ни во что врезаться, — отмахнулся второй, — ты лучше вот что мне скажи, ты куда собираешься деньги потратить? Вот я…

Весь дальнейший трёп двух парней я не слушал, полностью от него абстрагировавшись.

В реальный мир я вернулся только тогда, когда почувствовал, как меня активно трясут за плечо.

— Эрик, дьявол тебя раздери, Эрик! — голос Миэль был полон паники.

— Всё, я с вами, — прервав ритуал, я чуть не завалился на