было равносильно самоубийству. Поэтому, если она хотела собрать информацию, ей пришлось бы искать другой способ.

Не имея никаких конкретных идей, она решила вернуться на место разрушенной деревни в лесу. Если кто-то из ее людей остался жив и сумел освободиться, был шанс, что они вернутся туда. Однако что-то было не так. Теперь, когда она задумалась об этом, можно сказать, что в разрушении ее деревни было много странностей.

Чтобы избежать чужаков, она была построена глубоко в лесу и даже скрыта магией. Это было не то место, которое легко могли найти другие. Кроме того, было странно, что большинство жителей деревни были убиты. Если нападавшие преследовали полудемонов, то не было причин убивать так много жителей. Даже если бы они убили тех, кто сопротивлялся, нападавшие должны были попытаться захватить большинство из них, и пришли бы готовыми именно к этому.

Кроме того, пропали только молодые женщины. Судя по обстоятельствам, похоже, что кто-то, не понимающий ценности полудемонов, случайно наткнулся на деревню и, увидев женщин-полудемонов, славящихся своей красотой на весь мир, забрал их и просто убил всех остальных.

Возможно, было бы лучше скорректировать ее методы. До этого момента она искала места, где полудемонов продавали за их высокую стоимость, но, возможно, ей больше повезет там, где продавали женщин вообще. Может быть, в квартале красных фонарей Ханабусы или на ближайшем невольничьем рынке, если она сможет его найти.

Пока она шла, она заметила присутствие других людей. Несколько человек шли по тропинке перед ней. В каньон редко кто заходил — исключение составлял отбор рыцарей Божественного Короля.

Теодисия запрыгнула на ближайший валун. Нахождение здесь людей было подозрительным, поэтому лучше всего было бы избегать их. Но, понаблюдав за ними, она почувствовала, что среди них есть и ее собственные люди.

Опустившись пониже и спрятавшись за валуном, она стала ждать. В поле зрения появилось пять вооруженных мужчин, охранявших повозку, запряженную лошадьми. Теодисия с трудом подавила желание наброситься на них в ярости. Эти люди не принадлежали к ее народу, так что, скорее всего, ее сородичи были заключены в четырех бочках, стоявших на телеге. В ее голове промелькнули образы жалкого состояния жертв Мастера меча в башне. Для работы этой башни требовалась магия полудемонов. Однако сам Мастер меча не мог уйти, поэтому ему нужен был кто-то другой, чтобы снабжать его. Наверное, эти люди и были такими. Возможно, они считали, что совершают какое-то великое дело, спасая мир.

Но Теодисию все это не волновало. Тот факт, что ее народ стал мишенью только потому, что обладал магической энергией, вызывал у нее сожаление. Но что она могла сделать? Ее противниками были пятеро вооруженных мужчин. Двое впереди повозки, по одному с каждой стороны и один сзади. Каждый из них носил легкие доспехи и меч. Нападать в одиночку было бы опасно, но она не могла просто отпустить их. Она должна была спасти свой народ, чего бы ей это ни стоило.

Поднявшись наполовину, она выхватила меч. Держа его обратным хватом у пояса, она начала втягивать в него энергию, тьма хлынула из ее руки и окутала клинок. Когда оно стало абсолютно черным, она взмахнула мечом в сторону мужчин, высвобождая заключенную в нем силу. Конечно, ее клинок не мог достать до них, но темная вспышка, вырвавшаяся из ее меча, легко рассекла двух мужчин пополам.

Когда стражники впереди были повержены, она снова начала концентрировать свою магию на клинке. В идеале она должна была справиться с ними без особого боя. Но ничто не дается легко.

Человек за повозкой разразился аналогичной атакой, разбив валун, на котором она пряталась. Спрыгнув с разрушенного камня, она приземлилась перед ним.

— Полудемон, да? Никогда бы не подумал, что они нападут на нас, — сказал он.

— Ты смотришь на нас свысока? — усмехнулся другой. — Думаешь, сможешь в одиночку справиться с группой полудемонов-охотников?

— Она уже убила двоих из нас. Не теряйте бдительности.

Люди, охранявшие повозку, приблизились, оружие наготове. Трое против одного. Если бы все они были так же сильны, как первый, дело могло бы осложниться. Если бы они напали одновременно, было бы трудно уклониться от всех.

— Мне всегда было интересно, — сказала Теодисия, — если мы полудемоны, есть ли где-то поблизости полные демоны? — Термин "полудемон" был чем-то вроде оскорбления. Ей было все равно, как их называют люди, но она всегда задавалась вопросом, почему они выбрали именно этот термин.

— Как мне…

Теодисия взмахнула мечом. Даже после второго взмаха сила, поглощенная клинком, не была полностью исчерпана. Чтобы не задеть людей в повозке, она нацелилась на ноги мужчины. Но не доходя до них, лезвие тьмы исчезло.

— Что?!

Было нетрудно понять, что атака была заблокирована. Это был не очень мощный удар, поэтому было множество способов остановить его. Что ее потрясло, так это то, что за это ответственна магия ее собственного народа.

— Это было опасно, не так ли? Напасть посреди разговора — это как раз та трусость, которую я ожидал от полудемона.

— Мы специализируемся на охоте на полудемонов. Конечно, у нас есть некоторые уникальные меры. — Говоривший мужчина нес посох. Очевидно, он умел пользоваться магией. От конца посоха к тележке тянулся кабель.

— Ты ублюдок! — Теодизия была так полна ярости, что ей казалось, что она может взорваться.

— У полудемонов так много магической энергии, но они не очень хорошо умеют ее использовать, понимаешь? Мы гораздо лучше умеем ее использовать.

— У нас здесь магическая энергия четырех полудемонов. Как ты думаешь, что ты можешь сделать в одиночку?

— Понятно.

Подавив гнев, она сосредоточила свою энергию. Тьма снова взвилась вокруг клинка, увеличив его размер более чем в два раза. Она небрежно взмахнула им сбоку. Клинок остановился совсем рядом с ухмыляющимися мужчинами, но Теодисия вложила в него всю свою силу.

В клинок влилась еще большая сила. Тупой звук, похожий на скрежет металла, наполнил воздух. Мужчины, должно быть, подумали, что это звук сгибающегося клинка, так как они издевательски смеялись над ней, даже не пытаясь убежать. И тут один из них внезапно разделился на две части.

— Что?! — Застигнутые врасплох, остальные мужчины отпрыгнули назад.

— Что случилось?!

— Полагаю, вам не пришло в голову, что я могу быть сильнее, чем все четверо вместе взятые?

Она шагнула вперед. Пока она разделывалась со вторым мужчиной, третий воспользовался открывшейся возможностью, отбросил свой посох и бросился бежать. Он был тем, кто разрушил валун, поэтому казался самым сильным. Она нанесла еще один удар ему в спину. В ней не было особой силы, так как любой